كل الكائنات الحية يجب أن تأكل من أجل البقاء ، ولم تكن الديناصورات استثناء. ومع ذلك ، ستندهش من الأنظمة الغذائية المتخصصة التي تتمتع بها الديناصورات المختلفة ، والتنوع الهائل من الفريسة الحية وأوراق الشجر الخضراء التي يستهلكها متوسط آكلة اللحوم أو العاشبة. في ما يلي عرض شرائح من الأطعمة العشرة المفضلة لديناصورات عصر الميزوزويك - الشرائح من 2 إلى 6 مخصصة لأكل اللحوم ، والشرائح من 7 إلى 11 في قائمة طعام الغداء للحيوانات العاشبة. بالعافية!
كان عالم الديناصورات يأكل الديناصور مرة أخرى خلال الترياسي، العصر الجوراسي والطباشيري الفترات: مثل الثيروبودات الكبيرة والخشنة ألوصور و كارنوتوروس جعلوا تخصصًا في التضييق على زملائهم من الحيوانات العاشبة وآكلات اللحوم ، على الرغم من أنه من غير الواضح ما إذا كان بعض أكلة اللحوم (مثل الديناصور ريكس) اصطاد فريستهم بنشاط أو استقروا بحثًا عن جثث ميتة بالفعل. حتى أن لدينا أدلة على أن بعض الديناصورات أكلت أفرادًا آخرين من أنواعهم الخاصة ، وأكل لحوم البشر لا يحظره أي قانون أخلاقي من Mesozoic!
من الغريب أن بعض أكبر وأضخم الديناصورات التي أكلت اللحوم في أمريكا الجنوبية وأفريقيا عاشت على أسماك القرش والزواحف البحرية والأسماك (في الغالب). للحكم من خلال خطمها الطويل الضيق الشبيه بالتمساح وقدرتها المفترضة على السباحة ، أكبر ديناصور يأكل اللحوم عاش على الإطلاق ،
سبينوصور، يفضل المأكولات البحرية ، كما فعل أقاربه Suchomimus و باريونيكس. الأسماك ، بالطبع ، كانت أيضًا مصدرًا غذائيًا مفضلاً للتيروصورات والزواحف البحرية - والتي ، على الرغم من ارتباطها الوثيق ، لا تعتبر من الناحية الفنية ديناصورات.يفاجأ كثير من الناس عندما يعلمون أن أقرب الثدييات عاش جنبا إلى جنب مع الديناصورات. ومع ذلك ، لم يأتوا إلى أنفسهم حقا حتى عصر حقب الحياةبعد انقراض الديناصورات. ظهرت هذه الزخارف الصغيرة التي ترتجف من حجم الفأر والقط في قائمة طعام الغداء للديناصورات الصغيرة التي تأكل اللحوم (مثل الطيور الجارحة و "الطيور الديناصور") ، ولكن واحدة على الأقل من المعروف أن المخلوق الطباشيري ، Repenomamus ، قد قلب الجداول: حدد علماء الحفريات البقايا المتحجرة للديناصور في معدة الثدييات التي يبلغ وزنها 25 رطلاً!
حتى الآن ، الدليل المباشر نادر على أن الديناصورات قد أكلت طيور ما قبل التاريخ أو التيروصورات (في الواقع ، غالبًا ما يكون الحال هو أن التيروصورات الكبيرة ، مثل الهائلة Quetzalcoatlus، فريسة الديناصورات الأصغر في نظامها البيئي). ومع ذلك ، ليس هناك شك في أن هذه الحيوانات الطائرة قد تم مضغها من قبل من قبل الطيور الجارحة ربما لم تكن أثناء وجودها على قيد الحياة ، ولكن بعد وفاتها لأسباب طبيعية وتغرق في الارض. (يمكن للمرء أن يتخيل أيضًا أقل من التنبيه Iberomesornis تحلق بطريق الخطأ في فم ذروتوب كبير ، ولكن مرة واحدة فقط!)
نظرًا لأنهم لم يكونوا مجهزين لإسقاط فريسة أكبر ، فإن العديد من ثيروبودز ريش صغير يشبه الطير من عصر الميزوزويك متخصص في البق الذي يسهل العثور عليه. تم اكتشاف طائر دينو حديثًا ، Linhenykus، تمتلك مخلبًا واحدًا على كل من ذراعيها ، والذي يفترض أنه استخدمه لحفره إلى النمل الأبيض من التلال والمروج ، ومن المحتمل أن تكون الديناصورات الخارقة مثل Oryctodromeus كانت أيضًا حشرة. (بالطبع ، بعد وفاة ديناصور ، كان من المحتمل ألا يتم استهلاكه من قبل الحشرات ، على الأقل حتى حدث زبال أكبر في المشهد).
طريق العودة خلال الفترة البرميةقبل 300 إلى 250 مليون سنة ، كانت السيكادا من بين النباتات الأولى التي استعمرت الأراضي الجافة - وسرعان ما أصبحت هذه "عاريات البذور" الغريبة والعنيفة المصدر الغذائي المفضل لأول الديناصورات التي تأكل النباتات (التي تفرعت بسرعة من الديناصورات النحيلة التي تأكل اللحوم والتي تطورت نحو نهاية ال الترياسي فترة). استمرت بعض أنواع السيكاد حتى يومنا هذا ، مقتصرة في الغالب على المناخات الاستوائية ، ولم يتغير بشكل مدهش عن أسلافهم القدماء.
جنبا إلى جنب مع سيكادس (انظر الشريحة السابقة) كانت الجنكة بين النباتات الأولى لاستعمار قارات العالم في العصر الباليوزوي المتأخر. خلال العصر الجوراسي والطباشيري ، نمت هذه الأشجار التي يبلغ ارتفاعها 30 قدمًا في غابات كثيفة ، وساعدت على تحفيز تطور العنق الطويل صوروبود الديناصورات التي احتفلت بها. انقرضت معظم الجنكة في نهاية القرن البليوسين عهد ، منذ حوالي مليونين ونصف مليون سنة ؛ اليوم ، لا يزال هناك نوع واحد فقط ، مفيد طبيًا (ورائحة كريهة للغاية) الجنكة بيلوبا.
السرخس - النباتات الوعائية التي تفتقر إلى البذور والزهور ، والتي تتكاثر عن طريق نشر الأبواغ - كانت جذابة بشكل خاص إلى الديناصورات منخفضة الأكل التي تأكل النباتات في عصر الدهر الوسيط (مثل ستيجوسورس و ankylosaurs) ، وذلك بفضل حقيقة أن معظم الأنواع لم تنمو بعيدًا جدًا عن الأرض. على عكس أبناء عمومتهم القدماء ، السيكاد والجنكو ، ازدهرت السرخس في العصر الحديث ، مع أكثر من 12000 الأنواع المسماة في جميع أنحاء العالم اليوم - ربما يساعد أنه لم يعد هناك أي ديناصورات للأكل معهم!
جنبا إلى جنب مع الجنكة (انظر الشريحة رقم 8) ، كانت الصنوبريات من بين الأشجار الأولى التي استعمرت الأراضي الجافة ، ظهرت لأول مرة نحو نهاية الكربون الفترة ، قبل حوالي 300 مليون سنة. اليوم ، يتم تمثيل هذه الأشجار المخروطية بأجناس مألوفة مثل الأرز ، التنوب ، السرو والصنوبر. منذ مئات الملايين من السنين ، خلال عصر الدهر الوسيط ، كانت الصنوبريات الدعامة الغذائية الديناصورات الآكلة للنباتات ، التي شقت طريقها عبر "الغابات الشمالية" الهائلة في الشمال نصف الكرة الأرضية.
من الناحية التطورية ، تعتبر النباتات المزهرة (المعروفة تقنيًا باسم كاسيات البذور) حديثة نسبيًا التنمية ، مع أقدم العينات المتحجرة التي يعود تاريخها إلى أواخر العصر الجوراسي ، حوالي 160 مليون سنين مضت. خلال أوائل العصر الطباشيري ، حلت كاسيات البذور بسرعة سيكاد وجنكو كمصدر رئيسي لتغذية الديناصورات التي تأكل النباتات في جميع أنحاء العالم ؛ جنس واحد على الأقل من الديناصور المنقار بالبط ، Brachylophosaurus، من المعروف أنه قد احتفل بالزهور وكذلك السرخس والصنوبريات.