أولا ، الأخبار السيئة: لم يتم اكتشاف أي ديناصورات في ميشيغان ، وذلك أساسا بسبب عصر الدهر الوسيط ، عندما عاشت الديناصورات ، تآكلت الرواسب في هذه الحالة باطراد بسبب الطبيعة القوات. (وبعبارة أخرى ، عاشت الديناصورات في ميشيغان قبل 100 مليون سنة ، ولكن لم يكن بقاياها فرصة للتحجر.) الآن ، الخبر السار: هذه الحالة لا تزال ملحوظة لأحافيرها من حياة ما قبل التاريخ الأخرى التي يعود تاريخها إلى عصور العصر الحجري القديم والسينوزوي ، بما في ذلك المخلوقات الفريدة مثل الماموث الصوفي والأمريكي مستودون.
حتى وقت قريب ، تم اكتشاف حفريات قليلة جدًا من الثدييات الضخمة في ولاية ميشيغان (باستثناء بعض حيتان ما قبل التاريخ وبعض بقايا الثدييات البليستوسينية المبعثرة). كل هذا تغير في أواخر سبتمبر 2015 ، عندما كانت مجموعة واسعة بشكل مدهش الماموث الصوفي تم اكتشاف عظام تحت حقل ليما فول في بلدة تشيلسي. كان هذا جهدًا تعاونيًا حقًا ؛ انضم العديد من سكان تشيلسي في الحفر عندما سمعوا الأخبار المثيرة. في عام 2017 ، باحثون من جامعة ميشيغان اكتشف 40 عظمة إضافية وشظايا عظام في نفس الموقع ، بما في ذلك أجزاء من جمجمة الحيوان. كما جمع العلماء عينات من الرواسب استخدموها للمساعدة في تحديد تاريخ الحفريات. يعتقدون أن عمرها أكثر من 15000 سنة وقد تم اصطيادهم من قبل البشر.
الحفريات الرسمية لولاية ميشيغان المستودون الأمريكي كان مشهدا شائعا في هذه الحالة خلال البليستوسين العهد ، الذي استمر من حوالي مليوني إلى 10000 سنة مضت. شاركت حيوانات Mastodons - وهي ثدييات ضخمة نابضة ترتبط بعيدًا عن الأفيال - أراضيها بصوف الماموث وكذلك مجموعة واسعة من الثدييات الضخمة الأخرى ، بما في ذلك الدببة ذات الحجم الزائد والقنادس و الغزال. للأسف ، هذه الحيوانات انقرض بعد فترة وجيزة من العصر الجليدي الأخير ، واستسلم لمزيج من تغير المناخ والصيد من قبل الأمريكيين الأصليين في وقت مبكر.
على مدى 300 مليون سنة الماضية ، كانت معظم ميشيغان فوق مستوى سطح البحر بكثير - ولكن ليس كلها ، كما يتضح من اكتشاف مختلف الحيتان ما قبل التاريخ، بما في ذلك العينات المبكرة من الحيتانيات التي لا تزال موجودة مثل الفيزيائي (المعروف باسم حوت العنبر) و بالينوبتيرا (حوت الزعنفة). ليس من الواضح تمامًا كيف انتهت هذه الحيتان في ميشيغان ، ولكن قد يكون أحد الأدلة أنها ذات منشأ حديث للغاية ، وبعض العينات التي يرجع تاريخها إلى أقل من 1000 عام.
ميشيغان ربما كانت عالية وجافة لآخر 300 مليون سنة ، ولكن لأكثر من 200 مليون سنة قبل ذلك (ابتداء من الكمبري الفترة) كانت منطقة هذه الولاية مغطاة بمحيط ضحل ، كما كان جزءًا كبيرًا من شمال أمريكا الشمالية. هذا هو السبب في أن الرواسب تعود إلى أوردوفيسيان, السيلوريةو ديفوني تعد الفترات غنية بالكائنات البحرية الصغيرة ، بما في ذلك الأنواع المختلفة من الطحالب والشعاب المرجانية والعصيات العضدية والثروات الثلاثية والكرينويد (مخلوقات صغيرة مجسوسة ترتبط بعيدًا بنجم البحر). حجر بيتوسكي الشهير في ميشيغان - وهو نوع من الصخور ذات النمط الفسيفساء ، وحجر ولاية ميشيغان - مصنوع من الشعاب المرجانية المتحجرة من هذه الفترة.