يصادف هذا الشهر (يوليو 2015) الذكرى السنوية العشرين لموجة حر شيكاغو عام 1995 التي استمرت أسبوعًا وأسفرت عن مقتل أكثر من 700 شخص. على عكس الأنواع الأخرى من الكوارث الطبيعية ، مثل الأعاصير والزلازل والعواصف الثلجية ، فإن موجات الحر قاتلة صامتة - يتم تدميرها في المنازل الخاصة وليس في الأماكن العامة. ومن المفارقات ، على الرغم من حقيقة أن موجات الحر تكون في كثير من الأحيان أكثر فتكًا بكثير من هذه الأنواع الأخرى من الكوارث الطبيعية ، إلا أن التهديدات التي تشكلها لا تحظى إلا بقدر قليل جدًا من وسائل الإعلام والاهتمام الشعبي.
الأخبار التي نسمعها عن موجات الحر هي أنها أكثر خطورة على الصغار والكبار جدًا. على نحو مفيد ، تشير المراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها إلى أن أولئك الذين يعيشون بمفردهم ، لا يغادرون المنزل بشكل يومي ، الوصول إلى وسائل النقل ، والمرض أو طريح الفراش ، ومعزول اجتماعياً ، ونقص تكييف الهواء هم الأكثر عرضة لخطر الموت أثناء الحر موجة.
ولكن بعد موجة الحر القاتلة في شيكاغو عام 1995 ، وجد عالم الاجتماع إريك كليننبيرج أن هناك عوامل مهمة ومهملة أخرى أثرت بقوة على من نجوا ومن ماتوا خلال ذلك أزمة. في كتابه 2002
موجة الحر: تشريح اجتماعي للكوارث في شيكاغويظهر كليننبيرج أن العزلة الجسدية والاجتماعية للسكان المسنين الذين ماتوا بشكل كبير كانت مساهمة كبيرة عامل ، ولكن كان الأمر كذلك أيضًا الإهمال الاقتصادي والسياسي للأحياء الفقيرة في المدينة حيث كان معظم الوفيات حدث.قضى كليننبيرج ، عالم الاجتماع الحضري ، بضع سنوات إجراء العمل الميداني والمقابلات في شيكاغو بعد موجة الحر ، وأجرت بحثًا أرشفيًا للتحقق من سبب حدوث العديد من الوفيات ، ومن مات ، وما العوامل التي ساهمت في وفاتهم. وجد تفاوتًا عنصريًا كبيرًا في الوفيات مرتبطًا بالجغرافيا الاجتماعية للمدينة. كان احتمال وفاة السكان المسنين السود 1.5 مرة من البيض المسنين ، وعلى الرغم من أنهم يشكلون 25 في المئة من سكان المدينة ، يمثل اللاتينيين 2 في المئة فقط من إجمالي الوفيات المنسوبة إلى موجة حرارية.
في مواجهة هذا التفاوت العنصري في أعقاب الأزمة ، تكهن مسؤولون في المدينة والعديد من وسائل الإعلام (بناءً على القوالب النمطية العنصرية) أن هذا حدث لأن اللاتينيين لديهم أسر كبيرة ومترابطة تعمل على حماية كبار السن. لكن كليننبرج كان قادراً على دحض هذا باعتباره اختلافًا كبيرًا بين السود واللاتينيين باستخدام التركيبة السكانية ومسح البيانات ، ووجدت بدلاً من ذلك أن الصحة الاجتماعية والاقتصادية للأحياء هي التي شكلت ذلك النتيجة.
يوضح كليننبيرغ هذا بوضوح من خلال مقارنة بين منطقتين متشابهة جدًا من الناحية الديموغرافية ، شمال Lawndale و South Lawndale ، ولديهما أيضًا بعض الاختلافات المهمة. الشمال هو في المقام الأول أسود ويهمله الاستثمار والخدمات في المدينة. لديها الكثير من المباني والمباني الشاغرة ، وعدد قليل جدًا من الشركات ، والكثير من الجرائم العنيفة ، وقليل جدًا من حياة الشارع. جنوب Lawndale هو في المقام الأول لاتيني ، وعلى الرغم من أنه يحتوي على مستويات مماثلة من الفقراء والفقراء مثل الشمال ، إلا أنه يتمتع باقتصاد تجاري محلي مزدهر وحياة شارع نابضة بالحياة.
وجد كليننبيرج من خلال إجراء البحوث في هذه الأحياء أن شخصية حياتهم اليومية هي التي شكلت هذه النتائج المتباينة في مستويات الوفيات. في North Lawndale ، يخشى المسنون السود المسنون من مغادرة منازلهم لطلب المساعدة في التعامل مع الحرارة ، وليس لديهم خيارات من أي مكان آخر للذهاب إليه في حيهم إذا فعلوا ذلك غادر. ومع ذلك ، فإن سكان المسنين في جنوب Lawndale مرتاحون لمغادرة منازلهم بسبب طبيعة الحي ، لذلك خلال موجة الحر ، تمكنوا من مغادرة شققهم الساخنة والبحث عن ملجأ في الشركات المكيفة وكبار المراكز.
في النهاية ، يخلص كليننبيرج إلى أنه في حين كانت موجة الحر ظاهرة مناخية طبيعية ، فإن حصيلة القتلى الاستثنائية كانت اجتماعي ظاهرة ناتجة عن الإدارة السياسية والاقتصادية للمناطق الحضرية. في مقابلة عام 2002 ، لاحظ كليننبيرج ،
كان عدد القتلى نتيجة لمخاطر واضحة في البيئة الاجتماعية في شيكاغو: زيادة عدد كبار السن المعزولين الذين يعيشون ويموتون بمفردهم. ثقافة الخوف التي تجعل سكان المدينة مترددين في الثقة بجيرانهم أو حتى مغادرة منازلهم في بعض الأحيان ؛ التخلي عن الأحياء من قبل الشركات ومقدمي الخدمات ومعظم السكان ، تاركين فقط أكثر المناطق خطورةً ؛ وعزل وانعدام الأمن في مساكن إشغال غرفة واحدة وغيرها من المساكن المنخفضة الدخل الأخيرة.
وكشفت الموجة الحارة عن "الظروف الاجتماعية الخطرة الموجودة دائمًا ولكن يصعب إدراكها".
إذن من هو الأكثر عرضة لخطر الموت في موجة الحر هذا الصيف؟ أولئك المسنون والمعزولون اجتماعياً ، نعم ، لكن خصوصا أولئك الذين يعيشون في الأحياء المهملة والمنسية التي تعاني من وطأة عدم المساواة الاقتصادية غير العادلة و عواقب العنصرية النظامية.