منغوليا مرتفع ، بارد ، وجاف. لديها مناخ قاري شديد مع شتاء طويل بارد وصيف قصير ، حيث يسقط معظم هطول الأمطار. يبلغ متوسط البلاد 257 يومًا بدون غيوم في السنة ، وعادة ما تكون في وسط منطقة ذات ضغط جوي مرتفع. هطول الأمطار هو الأعلى في الشمال ، والذي يبلغ متوسطه من 20 إلى 35 سم في السنة ، والأدنى في الجنوب ، الذي يتلقى 10 إلى 20 سم (انظر الشكل. 5). أقصى الجنوب هو غوبي ، وبعض المناطق التي لا تتلقى هطول الأمطار على الإطلاق في معظم السنوات. اسم جوبي هو مغولي يعني صحراء ، أو اكتئاب ، أو مستنقعات مالحة ، أو سهوب ، ولكنه يشير عادةً إلى فئة من المراعي القاحلة مع نباتات غير كافية لدعم الغرير ولكن مع ما يكفي من الدعم الجمال. المغول يميز غوبي عن الصحراء المناسبة ، على الرغم من أن التمييز ليس واضحًا دائمًا للغرباء غير المعتادين على المناظر الطبيعية المنغولية. المراعي في غوبي هشة ويمكن تدميرها بسهولة من خلال الرعي المفرط ، مما يؤدي إلى توسيع الصحراء الحقيقية ، وهي نفايات صخرية حيث لا يمكن حتى للجمال الباكتري أن تعيش.
متوسط درجات الحرارة في معظم أنحاء البلاد أقل من درجة التجمد من نوفمبر حتى مارس وحوالي درجة التجمد في أبريل وأكتوبر. متوسطات يناير وفبراير من -20 درجة مئوية شائعة ، مع ليالي الشتاء من -40 درجة مئوية تحدث في معظم السنوات. تصل درجات الحرارة القصوى في الصيف إلى 38 درجة مئوية في منطقة غوبي الجنوبية و 33 درجة مئوية في أولانباتار. أكثر من نصف البلاد مغطاة بالتربة الصقيعية ، مما يجعل البناء ، وبناء الطرق ، والتعدين أمرًا صعبًا. تتجمد جميع الأنهار وبحيرات المياه العذبة في الشتاء ، وتتجمد الأنهار الأصغر عادة إلى القاع. تقع أولان باتور على ارتفاع 1351 مترًا فوق مستوى سطح البحر في وادي نهر تول جول. تقع في الشمال ذي المياه الجيدة نسبيًا ، وتتلقى متوسطًا سنويًا يبلغ 31 سم
يتميز طقس منغوليا بالتقلب الشديد وعدم القدرة على التنبؤ على المدى القصير في الصيف ، وتخفي المتوسطات المتعددة السنوات اختلافات واسعة في هطول الأمطار ، وتواريخ صقيعوحدث العواصف الثلجية والعواصف الترابية الربيعية. مثل هذا الطقس يفرض تحديات شديدة على بقاء الإنسان والماشية. تشير الإحصائيات الرسمية إلى أن أقل من 1 في المائة من مساحة البلاد صالحة للزراعة ، و 8 إلى 10 في المائة كغابة ، والباقي كمراعي أو صحراء. تزرع الحبوب ، ومعظمها من القمح ، في وديان نظام نهر سيلنجي في الشمال ، ولكنها تنتج تتقلب على نطاق واسع ولا يمكن التنبؤ به نتيجة لكمية المطر وتوقيته وتواريخه قتل الصقيع. على الرغم من أن الشتاء بارد بشكل عام وواضح ، إلا أن هناك بعض الأحيان العواصف الثلجية التي لا تودع الكثير من الثلج ولكنها تغطي الأعشاب بما يكفي من الثلج والجليد لجعل الرعي مستحيلًا ، مما يقتل عشرات الآلاف من الأغنام أو الماشية. إن هذه الخسائر في الثروة الحيوانية ، التي هي نتيجة حتمية ، وبطريقة ما ، نتيجة طبيعية للمناخ ، جعلت من الصعب تحقيق الزيادات المخططة في أعداد الماشية.