من مستوطناتهم الأصلية في منطقة البنجاب ، بدأ الآريون بالتسلل تدريجيًا شرقاً الغابات الكثيفة وإنشاء المستوطنات "القبلية" على طول سهول الفيضان جانجا ويامونا (جامونا) بين 1500 و كاليفورنيا. 800 قبل الميلاد حوالي عام 500 قبل الميلاد ، كان معظم سكان شمال الهند مسكونين وتمت زراعتهم ، مما سهل الزيادة معرفة استخدام أدوات الحديد ، بما في ذلك المحاريث المسحوبة من الثور ، والتي حفزها تزايد عدد السكان الذين قدموا طوعيًا وقهريًا العمل. مع ازدهار التجارة النهرية والداخلية ، أصبحت العديد من المدن على طول نهر جانجا مراكز للتجارة والثقافة والمعيشة الفاخرة. وفرت زيادة عدد السكان والإنتاج الفائض الأسس اللازمة لظهور دول مستقلة بحدود إقليمية متغيرة نشأت بشأنها نزاعات بشكل متكرر.
تم تغيير النظام الإداري البدائي برئاسة زعماء القبائل من قبل عدد من الجمهوريات الإقليمية أو الممالك الوراثية التي ابتكرت طرق لتحصيل الإيرادات وتجنيد العمالة لتوسيع مناطق الاستيطان والزراعة في أقصى الشرق والجنوب ، وراء نهر نارمادا. جمعت هذه الدول الناشئة العائدات من خلال المسؤولين ، وحافظت على الجيوش ، وبنت مدنًا وطرق سريعة جديدة. بحلول عام 600 قبل الميلاد ، كانت ست عشرة سلطة إقليمية - بما في ذلك
Magadha و Kosala و Kuru و Gandhara—ممتد عبر سهول شمال الهند من أفغانستان الحديثة إلى بنغلاديش. حق الملك في عرشه ، بغض النظر عن كيفية الحصول عليه ، عادة ما يتم إضفاء الشرعية عليه من خلال التفاصيل التضحية بالطقوس والأنساب التي ابتدعها الكهنة الذين نسبوا إلى الملك الإلهي أو الخارق أصول.انتصار الخير على الشر يتجسد في الملحمة رامايانا (رحلات راما ، أو رام في الشكل الحديث المفضل) ، في حين أن ملحمة أخرى ، ماهابهاراتا (معركة أحفاد بهاراتا الكبرى) ، يوضح مفهوم دارما والواجب. بعد أكثر من 2500 سنة ، استخدم المهندس كرامشاند (المهاتما) غاندي ، والد الهند الحديثة ، هذه المفاهيم في الكفاح من أجل الاستقلال. ال ماهابهاراتا يسجل الخلاف بين أبناء عمومته الآريين والذي بلغ ذروته في معركة ملحمية حيث حارب كل من الآلهة والبشر من العديد من الأراضي حتى الموت ، ويذكر رامايانا الاختطاف لسيتا ، زوجة راما ، من قبل رافانا ، ملك شيطاني شيطاني (سريلانكا) ، وإنقاذها من قبل زوجها (بمساعدة حلفائه من الحيوانات) ، وتتويج راما ، مما أدى إلى فترة من الازدهار و عدالة. في أواخر القرن العشرين ، تظل هذه الملاحم عزيزة على قلوب الهندوس وعادة ما يتم قراءتها وسنها في العديد من الأماكن. في الثمانينيات والتسعينيات ، تم استغلال قصة رام من قبل المسلحين والهندسيين السياسيين للحصول على السلطة ، والمعارضين كثيرًا أصبحت مدينة رامجان مابومي ، مسقط رأس رام ، قضية مجتمعية حساسة للغاية ، ومن المحتمل أن تحرض الأغلبية الهندوسية على أقلية مسلمة.
بحلول نهاية القرن السادس قبل الميلاد ، تم دمج شمال غرب الهند في الإمبراطورية الأخمينية الفارسية وأصبح أحد أقمارها. يمثل هذا التكامل بداية الاتصالات الإدارية بين آسيا الوسطى والهند.
ماجادها
على الرغم من أن الحسابات الهندية تجاهلت إلى حد كبير حملة إندوس الإسكندر الأكبر عام 326 قبل الميلاد ، سجل الكتاب اليونانيون انطباعاتهم عن الظروف العامة السائدة في جنوب آسيا خلال ذلك فترة. وهكذا ، سنة 326 قبل الميلاد. يوفر أول تاريخ واضح ويمكن التحقق منه تاريخياً في التاريخ الهندي. حدث اندماج ثقافي ثنائي الاتجاه بين عدة عناصر هندية يونانية - خاصة في الفن والهندسة المعمارية والعملات المعدنية - في مئات السنين القادمة. تم تغيير المشهد السياسي في شمال الهند من خلال ظهور Magadha في السهل الهندي الغانج. في عام 322 قبل الميلاد ، ماجادها، تحت حكم Chandragupta Maurya، بدأت في تأكيد هيمنتها على المناطق المجاورة. كان تشاندراغوبتا ، الذي حكم من 324 إلى 301 قبل الميلاد ، مهندس القوة الإمبراطورية الهندية الأولى - الإمبراطورية الموريانية (326-184 قبل الميلاد) - التي كانت عاصمتها Pataliputraبالقرب من باتنا في بيهار.
تقع Magadha على تربة غنية غنية وبالقرب من الرواسب المعدنية ، وخاصة الحديد ، وكانت في مركز التجارة والتجارة الصاخبة. كانت العاصمة مدينة قصور رائعة ومعابد وجامعة ومكتبة وحدائق وحدائق كما أفاد ميجاستينسالقرن الثالث قبل الميلاد. مؤرخ يوناني وسفير لدى البلاط المورياني. تقول الأسطورة أن نجاح Chandragupta كان يرجع إلى حد كبير إلى مستشاره Kautilyaمؤلف كتاب براهمان Arthashastra (علم المكاسب المادية) ، كتاب يوضح الإدارة الحكومية والاستراتيجية السياسية. كانت هناك حكومة شديدة المركزية والتسلسل الهرمي مع عدد كبير من الموظفين ، الذين ينظمون جمع الضرائب والتجارة والتجارة ، الفنون الصناعية والتعدين والإحصاءات الحيوية ورفاهية الأجانب وصيانة الأماكن العامة بما في ذلك الأسواق والمعابد البغايا. تم الحفاظ على جيش دائم كبير ونظام تجسس متطور. تم تقسيم الإمبراطورية إلى مقاطعات ومناطق وقرى يحكمها مجموعة من المسؤولين المحليين المعينين مركزياً ، الذين كرروا وظائف الإدارة المركزية.
أشوكا، حفيد تشاندراغوبتا ، حكم من 269 إلى 232 قبل الميلاد. وكان أحد أكثر الحكام اللامعين في الهند. نقوش أشوكا محفورة على الصخور والأعمدة الحجرية الموجودة في مواقع استراتيجية في جميع أنحاء إمبراطوريته - مثل لامباكا (لغمان في أفغانستان الحديثة) ، ماهستان (في بنغلاديش الحديثة) ، و براهمجيري (في كارناتاكا) - كونوا المجموعة الثانية من السجلات التاريخية القابلة للبيانات. وفقا لبعض النقوش ، في أعقاب المذبحة الناجمة عن حملته ضد مملكة قوية كالينجا (أوريسا الحديثة) ، تخلت أشوكا عن إراقة الدماء واتبعت سياسة اللاعنف أو أهيمسا ، وتبنت نظرية الحكم بالبر. عكس تسامحه مع المعتقدات واللغات الدينية المختلفة حقائق التعددية الإقليمية في الهند على الرغم من أنه يبدو أنه قد اتبعت شخصيًا البوذية (انظر البوذية ، الفصل. 3). تؤكد القصص البوذية المبكرة أنه عقد مجلسًا بوذيًا في عاصمته ، وكان يقوم بانتظام بجولات داخل عالمه ، وأرسل سفراء مبشرين بوذيين إلى سريلانكا.
الاتصالات التي أقيمت مع العالم الهلنستي في عهد أسلاف أشوكا خدمته بشكل جيد. أرسل بعثات دبلوماسية دينية إلى حكام سوريا ومقدونيا وإيبيروس ، الذين علموا عن التقاليد الدينية في الهند ، وخاصة البوذية. احتفظ شمال غرب الهند بالعديد من العناصر الثقافية الفارسية ، مما قد يفسر نقوش آشوكا الصخرية - ارتبطت هذه النقوش بشكل شائع بالحكام الفارسيين. قد تكشف نقوش أشوكا اليونانية والآرامية الموجودة في قندهار في أفغانستان أيضًا عن رغبته في الحفاظ على العلاقات مع الناس خارج الهند.
بعد تفكك الإمبراطورية الموريانية في القرن الثاني قبل الميلاد ، أصبحت جنوب آسيا مجموعة من القوى الإقليمية ذات الحدود المتداخلة. اجتذبت الحدود الشمالية الغربية غير الخاضعة للحراسة في الهند مرة أخرى سلسلة من الغزاة بين 200 قبل الميلاد. و 300 م. كما فعل الآريون ، أصبح الغزاة "هنودًا" في عملية غزوهم واستيطانهم. كما شهدت هذه الفترة إنجازات فكرية وفنية ملحوظة مستوحاة من الانتشار الثقافي والتوفيق بين الآراء. ال الهند اليونانية، أو ال البكتريون، من الشمال الغربي ساهمت في تطوير المسكوكات ؛ تبعهم مجموعة أخرى ، Shakas (أو السكيثيون)، من سهول آسيا الوسطى ، الذين استقروا في غرب الهند. لا يزال البدو الآخرون Yuezhi، الذين أجبروا على الخروج من سهول آسيا الداخلية في منغوليا ، طردوا Shakas من شمال غرب الهند وأسسوا مملكة كوشانا (القرن الأول قبل الميلاد - القرن الثالث الميلادي). سيطرت مملكة كوشانا على أجزاء من أفغانستان وإيران ، وفي الهند امتد العالم من Purushapura (بيشاور الحديثة ، باكستان) في الشمال الغربي ، إلى فاراناسي (أوتار براديش) في الشرق وإلى سانشي (مادهيا براديش) في الجنوب. لفترة وجيزة ، وصلت المملكة أبعد من الشرق ، إلى Pataliputra. كانت مملكة كوشانا بوتقة التجارة بين الإمبراطوريات الهندية والفارسية والصينية والرومانية وسيطرت على جزء مهم من طريق الحرير الأسطوري. Kanishka، الذي حكم لمدة عقدين من الزمان ابتداء من حوالي 78 م ، كان أبرز حكام كوشانا. اعتنق البوذية وعقد مجلسًا بوذيًا كبيرًا في كشمير. كان الكوشاناس رعاة للفن الغنداني ، وهو توليف بين الأنماط اليونانية والهندية ، والأدب السنسكريتية. بدأوا عصر جديد يسمى شاكا في عام 78 م ، ولا يزال تقويمهم ، الذي اعترفت به الهند رسميًا لأغراض مدنية بدءًا من 22 مارس 1957 ، قيد الاستخدام.