مثل ستيجوسورس؟ تعرف على أبناء عمومته الأقل شهرة

مع تقدم الديناصورات ، من السهل نسبيًا وصف ستيجوسورات: هذه الرباعية ، صغيرة إلى متوسطة الحجم ، صغيرة الدماغ تميزت الحيوانات العاشبة بصفوف مزدوجة من الصفائح والمسامير على طول ظهورهم والمسامير الحادة في نهايات ذيولهم. إلى حد بعيد أشهر ستيجوسور (والذي أعطى اسمه لهذه العائلة بأكملها) هو بالطبع ، ستيجوسورس، ولكن هناك ما لا يقل عن اثني عشر أجناس أخرى وثيقة الصلة ، معظمها لا يقل أهمية من منظور تاريخي. (انظر أ معرض الصور والملفات الشخصية ستيجوسور و لماذا لدى ستيجوسورس لوحات على ظهره؟)

من الناحية التطورية ، يتم تصنيف ستيجوسورات على أنها ornithischian الديناصورات ("تحلق الطيور"). أقرب ديناصورات كانت الديناصورات المدرعة المعروفة باسم ankylosaurs، وكانوا أكثر ارتباطًا بأشخاص أكلة نباتية أخرى بأربعة أقدام مثل حضروسورس (المعروف أيضا باسم الديناصورات فاتورة البط) و طيور الأرجل. بطريقة حاسمة ، على الرغم من ذلك ، كانت ستيجوسورات أقل نجاحًا من هذه الديناصورات الأخرى: لقد ازدهرت فقط في نهاية الجوراسي الفترة (حوالي 160 إلى 150 مليون سنة مضت) ، مع عدد قليل من الأنواع التي تمكنت من البقاء على قيد الحياة في العصر الطباشيري التالي.

نظرًا لأنها شكلت مثل هذه العائلة الصغيرة من الديناصورات ، فمن السهل نسبيًا التمييز بين أنواع مختلفة من ستيجوسورات. تعرف ستيجوسورات السابقة الأصغر من العصر الجوراسي الأوسط إلى أواخرها "huayangosaurids" ، يتجسد ذلك ، هل تفكر في ذلك ، Huayangosaurus وأجناس أقل شهرة مثل Regnosaurus الأوروبي. كانت "stegosaurids" المعروفة أكبر ، مع مسامير وألواح أكثر تفصيلاً ، وأفضل تمثيل لها من خلال مخطط الجسم الكلاسيكي لـ Stegosaurus.

بقدر ما يمكن أن يخبره علماء الحفريات ، فإن شجرة عائلة ستيجوسور قد ترسخت مع huayangosaurids في آسيا ، ونمت أكبر وأكثر زخرفة في الوقت الذي زرع فيه ستيجوسورس نفسه في أمريكا الشمالية. لا تزال هناك بعض الألغاز ، على سبيل المثال: على سبيل المثال ، كان اسم Gigantspinosaurus الذي يحمل اسمًا محيرًا اثنين من المسامير الضخمة البارزة من كتفيه ، مما يجعل تصنيفها الدقيق داخل خط ستيجوسور (إذا كان ينتمي حتى هناك) مسألة الجدل. آخر ستيجوسور يظهر في السجل الأحفوري هو منتصف العصر الطباشيري Wuerhosaurus ، على الرغم من أنه من المحتمل أن بعض الأنواع غير المكتشفة قد نجت إلى حافة الانقراض K / T قبل 65 مليون سنة.

إن اللغز الأكثر ديمومة حول ستيجوسورس هو لماذا امتلكوا تلك الصفوف المزدوجة المميزة من الصفائح والمسامير على طول ظهورهم ، وكيف تم ترتيب هذه الصفائح والمسامير. حتى الآن ، لم يتم اكتشاف أحافير ستيجوسور مع اللوحات التي لا تزال مرتبطة بهيكلها العظمي ، مما دفع بعض علماء الحفريات إلى استنتج أن هذه الحراشف (كما يطلق عليها تقنيًا) مستوية على طول ظهر الديناصور ، مثل الدروع السميكة ankylosaurs. ومع ذلك ، لا يزال معظم الباحثين يعتقدون أن هذه اللوحات تم ترتيبها نصف عموديًا ، كما هو الحال في عمليات إعادة البناء الشهيرة لـ Stegosaurus.

وهذا يؤدي بطبيعة الحال إلى السؤال: هل كانت لهذه اللوحات وظيفة بيولوجية ، أم كانت زخرفية بدقة؟ نظرًا لأن السكوتيز تحزم مساحة سطح كبيرة في حجم صغير ، فمن المحتمل أنها ساعدت على تبديد الحرارة أثناء الليل وامتصاصها في النهار ، وبالتالي تنظيم أصحابها على الأرجح التمثيل الغذائي بدم بارد. ولكن من الممكن أيضًا أن تكون هذه الصفائح قد تطورت لردع الحيوانات المفترسة ، أو للمساعدة في التمييز بين الذكور والإناث. تكمن المشكلة في هذين التفسرين الأخيرين في أنه أ) من الصعب أن نرى كيف أن مجموعة مستقيمة من الصفائح غير الواضحة يمكن أن تخيف جائعًا ألوصورو ب) لم يكن هناك حتى الآن سوى القليل من الأدلة على إزدواج الشكل الجنسي بين ستيجوسورس.

النظرية السائدة أقل إثارة: الجزء الأكبر من الرأي اليوم هو أن لوحات ومسامير ستيجوسورات تطورت كوسيلة لتمييز الأفراد داخل القطيع ، على طول الخطوط المتباينة قليلاً لخطوط الحمار الوحشي باللونين الأسود والأبيض (لأنه تم تزويدهم جيدًا بالدم ، فقد تغيرت هذه الفرشات أيضًا مع اللون مواسم). لا يوجد مثل هذا الجدل يعلق على المسامير الحادة في نهاية معظم ذيول ستيجوسورس ، والتي كانت تستخدم بلا شك لأغراض دفاعية (وغالبًا ما يطلق عليهم اسم thagomizers تكريماً لرسوم كاريكاتورية "Far Side" الشهيرة التي كتبها Gary لارسون).