إعدام ستودارت وكونولي في بخارى

ركع رجلان هزيلان وخشنان بجانب القبور التي حفروها للتو في الساحة قبل قلعة آخارى بخارى. كانت أيديهم مقيدة خلف ظهورهم ، وزحف شعرهم ولحاهم بالقمل. أمام حشد صغير ، أعطى أمير بخارى نصر الله خان الإشارة. تومض سيف في الشمس ، وقطع رأس العقيد تشارلز ستودارت من شركة الهند الشرقية البريطانية (BEI). سقط السيف مرة ثانية ، حيث قطع رأس منقذ ستودارت المحتمل ، الكابتن آرثر كونولي من سلاح الفرسان السادس البنغال الخفيف في BEI.

بهذه الضربتين ، أنهى نصر الله خان دور ستودارت وكونولي في "اللعبة الكبرى، "مصطلح صاغه كونولي نفسه لوصف المنافسة بين بريطانيا وروسيا على النفوذ في آسيا الوسطى. لكن الأمير لم يكن يعرف أن أفعاله في عام 1842 من شأنها أن تساعد في تشكيل مصير منطقته بأكملها في القرن العشرين.

وصل العقيد تشارلز ستودارت إلى بخارى (الآن في أوزبكستان) في 17 ديسمبر 1838 ، أرسل في محاولة لترتيب تحالف بين نصر الله خان و شركة الهند الشرقية البريطانية ضد الإمبراطورية الروسية ، التي كانت توسع نفوذها جنوبًا. كانت روسيا تراقب خانات خيفا وبخارى وخوكاند ، وجميع المدن المهمة على طول طريق الحرير القديم. من هناك ، يمكن أن تهدد روسيا قبضة بريطانيا على جوهرة تاجها - الهند البريطانية.

لسوء حظ BEI وخاصة للعقيد Stoddart ، فقد أساء إلى نصر الله خان باستمرار من لحظة وصوله. في بخارى ، كان من المعتاد زيارة كبار الشخصيات لتفكيكها ، أو قيادة خيولهم إلى الساحة أو تركهم مع الخدم في الخارج ، والانحناء أمام الأمير. وبدلاً من ذلك ، اتبعت ستودارت البروتوكول العسكري البريطاني ، الذي دعاه إلى البقاء جالسًا على حصانه وتحية الأمير من السرج. يقال أن نصر الله خان كان يحدق في ستودارت لبعض الوقت بعد هذا التحية ثم طارد بدون كلمة.

من أي وقت مضى الممثل السامي الثقة بالنفس لبريطانيا الإمبراطورية ، العقيد ستودارت استمر في ارتكاب زلة بعد زلة خلال جمهوره مع الأمير. وأخيرًا ، لم يعد بوسع نصر الله خان أن يتحمّل كرامته ، وقد ألقى ستودارت في "حشرة البق" - زنزانة موبوءة بالحشرات تحت قلعة آرك.

مرت شهور وشهور ، وعلى الرغم من الملاحظات اليائسة التي هربت شركاء Stoddart من الحفرة بالنسبة له ، والملاحظات التي شقت طريقها إلى زملاء Stoddart في الهند بالإضافة إلى عائلته في إنجلترا ، لم تظهر أي علامة على الإنقاذ. أخيرًا ، في يوم من الأيام صعد الجلاد الرسمي في المدينة إلى الحفرة مع أوامر بقطع رأس ستودارت على الفور ما لم يعتنق الإسلام. في حالة اليأس ، وافق ستودارت. فوجئت سارة بهذا الامتياز ، وكان الأمير قد أخرج Stoddart من الحفرة ووضع في الإقامة الجبرية أكثر راحة في منزل رئيس الشرطة.

خلال هذه الفترة ، التقى ستودارت بالأمير في عدة مناسبات ، وبدأ نصر الله خان يفكر في التحالف مع البريطانيين ضد الروس.

مشغول بدعم حاكم دمية لا يحظى بشعبية في أفغانستان ، لم يكن لدى شركة الهند الشرقية البريطانية القوات ولا الإرادة لشن قوة عسكرية في بخارى وإنقاذ العقيد ستودارت. الحكومة المحلية في لندن أيضا لم يكن لديها اهتمام لتجنيب مبعوثا واحدا مسجونا ، لأنه كان متورطا في حرب الأفيون الأولى ضد تشينغ الصين.

انتهت مهمة الإنقاذ ، التي وصلت في نوفمبر عام 1841 ، إلى كونها مجرد رجل واحد - الكابتن آرثر كونولي من سلاح الفرسان. كان كونولي بروتستانتيًا إنجيليًا من دبلن ، وكانت أهدافه المعلنة هي توحيد آسيا الوسطى تحت الحكم البريطاني ، وتسيير المنطقة ، وإلغاء تجارة الرقيق.

وقبل ذلك بعام ، سافر إلى خوارزم في مهمة لإقناع الخان بوقف تجارة العبيد. أعطت التجارة في الأسرى الروس سانت بطرسبرغ عذرًا محتملًا لغزو الخانات ، وهو ما سيضر البريطانيين. تلقى خان كونولي بأدب ولكنه لم يكن مهتمًا برسالته. انتقل كونولي إلى خوكاند ، بنفس النتيجة. أثناء وجوده هناك ، تلقى رسالة من ستودارت ، الذي كان قيد الإقامة الجبرية في ذلك الوقت بالتحديد ، يفيد بأن أمير بخارى كان مهتمًا برسالة كونولي. لم يكن أي بريطاني يعرف أن نصر الله خان كان يستخدم حقاً ستودارت لوضع فخ لكونولي. على الرغم من التحذير من خان خوكاند حول جاره الغادر ، شرع كونولي في محاولة لتحرير ستودارت.

تعامل أمير بخارى في البداية مع كونولي بشكل جيد ، على الرغم من أن قائد BEI صُدم بالظهور الهزيل والمتضائل لمواطنيه ، العقيد ستودارت. عندما أدرك نصر الله خان ، مع ذلك ، أن كونولي لم تأت برد من الملكة فيكتوريا على رسالته السابقة ، فقد غضب.

أصبح وضع البريطانيين أكثر خطورة بعد 5 يناير 1842 ، عندما ذبح المسلحون الأفغان حامية BEI في كابول خلال الحرب الأنجلو أفغانية الأولى. نجا طبيب بريطاني واحد فقط من الموت أو الأسر ، وعاد إلى الهند ليخبر القصة. لقد فقد نصر الله على الفور كل اهتمامه بتحالف بخارى مع البريطانيين. ألقى ستودارت وكونولي في السجن - زنزانة عادية هذه المرة ، بدلاً من الحفرة.

في 17 يونيو 1842 ، أمر نصر الله خان بإحضار ستودارت وكونولي إلى الساحة أمام قلعة آرك. وقف الحشد بهدوء بينما حفر الرجلان قبورهما. ثم قيدوا أيديهم خلفهم ، وأجبرهم الجلاد على الركوع. نادى العقيد ستودارت أن الأمير طاغية. قطع الجلاد رأسه.

عرض الجلاد على كونولي فرصة التحول إلى الإسلام من أجل إنقاذ حياته ، لكن الإنجيلي كونولي رفض. كما تم قطع رأسه. كان ستودارت يبلغ من العمر 36 عامًا. كان كونولي 34.

عندما وصلت مصير ستودارت وكونولي إلى الصحافة البريطانية ، سارعت إلى تأنيب الرجال. أثنت الصحف على ستودارت لإحساسه بالشرف والواجب ، وكذلك مزاجه الناري (بالكاد توصية للعمل الدبلوماسي) ، وشددت على إيمان كونولي الراسخ. غضبًا من أن حاكم دولة-مدينة غامضة في آسيا الوسطى سيجرؤ على إعدام أبناء الإمبراطورية البريطانية هؤلاء ، دعا الجمهور إلى مهمة عقابية ضد بخارى ، لكن السلطات العسكرية والسياسية لم تكن مهتمة بهذا الأمر نقل. ومات ضابطا الضباط دون تفكير.

على المدى الطويل ، كان لعدم اهتمام البريطانيين بدفع خط سيطرتهم إلى ما هو الآن أوزبكستان كان له تأثير عميق على تاريخ آسيا الوسطى. على مدى السنوات الأربعين التالية ، خضعت روسيا للمنطقة بأكملها التي أصبحت الآن كازاخستان وتركمانستان وأوزبكستان وقيرغيزستان وطاجيكستان. ستبقى آسيا الوسطى تحت السيطرة الروسية حتى سقوط الاتحاد السوفياتي في عام 1991.

المصادر

هوبكيرك ، بيتر. اللعبة الكبرى: في الخدمة السرية في آسيا العليا، أكسفورد: مطبعة جامعة أكسفورد ، 2001.

لي ، جوناثان. "التفوق القديم": بخارى ، أفغانستان ، ومعركة بلخ ، 1731-1901، ليدن: بريل ، 1996.

فان جوردر ، مسيحي. العلاقات الإسلامية المسيحية في آسيا الوسطى، نيويورك: تايلور وفرانسيس الولايات المتحدة ، 2008.

وولف ، جوزيف. قصة مهمة إلى بخارى: في السنوات ١٨٤٣-١٨٤٥ ، المجلد الأول، لندن: JW. باركر ، 1845.