كيف يتحول نحل العسل إلى رحيق العسل

العسل اللزج الحلو الذي نأخذه كمحلى أو مكون طهي هو نتاج كادح نحل العسل العمل كمستعمرة منظمة للغاية ، وجمع رحيق الأزهار وتحويله إلى مخزن طعام يحتوي على نسبة عالية من السكر. يتضمن إنتاج العسل بواسطة النحل العديد من العمليات الكيميائية ، بما في ذلك الهضم والقلس ونشاط الإنزيم والتبخر.

يصنع النحل العسل كمصدر غذائي عالي الكفاءة لإعالة أنفسهم على مدار السنة ، بما في ذلك شهور الشتاء الخاملة - البشر على طول الطريق. في صناعة جمع العسل التجارية ، فإن العسل الزائد في الخلية هو ما يتم حصاده للتغليف و بيع ، مع ما يكفي من العسل في الخلية لإبقاء عشيرة النحل حتى تصبح نشطة مرة أخرى التالية ربيع.

تتكون مستعمرة نحل عمومًا من ملكة نحل - الأنثى الخصبة الوحيدة ؛ بضعة آلاف من النحل بدون طيار ، وهم ذكور خصبة ؛ وعشرات الآلاف من النحل العامل ، من الإناث المعقمات. في إنتاج العسل ، يقوم هؤلاء النحل العامل بأدوار متخصصة مثل علفاء و النحل المنزل.

تتطلب العملية الفعلية لتحويل رحيق الزهرة إلى عسل عمل جماعي. أولاً ، يطير النحل العامل الأكبر سنًا من الخلية بحثًا عن زهور غنية بالرحيق. باستخدام خرطومه الذي يشبه القش ، فإن النحل يأكل الرحيق السائل من زهرة ويخزنه في جهاز خاص يسمى

في الوقت الذي تصل فيه الرحيق إلى معدة العسل ، تبدأ الإنزيمات في تحطيم السكريات المعقدة للرحيق إلى سكريات أبسط أقل عرضة للتبلور. تسمى هذه العملية عكس.

مع بطن ممتلئ ، تعود النحلة إلى الخلية وتتقمص الرحيق المعدل مباشرة إلى نحلة صغيرة. تستهلك نحلة المنزل الطرح السكرية من النحلة ، وتزيد الإنزيمات الخاصة بها من تحلل السكريات. داخل الخلية ، يمرر نحل المنزل الرحيق من فرد لآخر حتى يتم تقليل محتوى الماء إلى حوالي 20 بالمائة. عند هذه النقطة ، يبتلع النحل الأخير الرحيق المقلوب بالكامل في خلية قرص العسل.

بعد ذلك ، ضربت خلية النحل أجنحتها بشراسة ، وأثارت الرحيق لتبخر محتواه المائي المتبقي ؛ يساعد التبخر أيضًا على درجة الحرارة داخل الخلية كونها ثابتة من 93 إلى 95 فهرنهايت. مع تبخر الماء ، تتكاثف السكريات إلى مادة يمكن التعرف عليها كعسل.

عندما تكون الزنزانة الفردية مليئة بالعسل ، فإن نحلة البيت تغلف خلية شمع العسلوختم العسل في قرص العسل للاستهلاك لاحقًا. يتم إنتاج شمع العسل بواسطة غدد على بطن النحل.

في حين أن معظم النحل يكرسون لجمع الرحيق لإنتاج العسل ، فإن حوالي 15 إلى 30 بالمائة من الباحثين يجمعون حبوب اللقاح على رحلاتهم خارج الخلية. يستخدم حبوب اللقاح لصنع خبز، المصدر الرئيسي للبروتين الغذائي للنحل. كما يوفر لقاح النحل الدهون والفيتامينات والمعادن. لمنع اللقاح من التلف ، يضيف النحل إنزيمات وأحماض إليه من إفرازات الغدد اللعابية.

تعيش نحلة عاملة واحدة فقط لبضعة أسابيع ، وفي ذلك الوقت تنتج فقط حوالي 1/12 ملعقة صغيرة من العسل. ولكن من خلال العمل التعاوني ، يمكن لآلاف خلية النحل العاملة إنتاج أكثر من 200 رطل من العسل للمستعمرة في غضون عام. من هذا المبلغ ، يمكن لمربي النحل أن يحصد 30 إلى 60 رطلاً من العسل دون المساس بقدرة المستعمرة على ذلك البقاء على قيد الحياة في فصل الشتاء.

تحتوي ملعقة كبيرة من العسل على 60 سعرة حرارية و 16 جرامًا من السكر و 17 جرامًا من الكربوهيدرات. بالنسبة للبشر ، إنه مُحلي "أقل سوءًا" من السكر المكرر ، لأن العسل يحتوي على مضادات الأكسدة والإنزيمات. يمكن أن يختلف العسل في اللون والنكهة ومستوى مضادات الأكسدة ، اعتمادًا على مكان إنتاجه لأنه يمكن أن يصنع من العديد من الأشجار والزهور المختلفة. على سبيل المثال ، قد يبدو أن عسل الأوكالبتوس يلمح إلى نكهة المنثول. قد يكون العسل المصنوع من رحيق شجيرات الفاكهة له نغمات فاكهية أكثر من العسل المصنوع من رحيق النباتات المزهرة.

غالبًا ما يكون العسل الذي يتم إنتاجه وبيعه محليًا أكثر تميزًا في المذاق من العسل المصنوع على نطاق واسع ويظهر في متجر البقالة رفوف ، لأن هذه المنتجات الموزعة على نطاق واسع مكررة للغاية ومبسترة ، وقد تكون مزيجًا من العسل من العديد من الأنواع المختلفة المناطق.

يمكن شراء العسل بعدة أشكال مختلفة. يتوفر كسائل لزج تقليدي في زجاجات زجاجية أو بلاستيكية ، أو يمكن شراؤه على شكل ألواح من العسل مع العسل الذي لا يزال معبأًا في الخلايا. يمكنك أيضًا شراء العسل في شكل حبيبات أو مخفوق أو مدهون لتسهيل انتشاره.

يتم إنتاج جميع أنواع العسل التي يستهلكها الناس من قبل سبعة أنواع مختلفة فقط نحل العسل. أنواع أخرى من النحل ، وبعض الحشرات الأخرى ، تصنع العسل أيضًا ، لكن هذه الأنواع لا تستخدم للإنتاج التجاري والاستهلاك البشري. نحل الطنانة ، على سبيل المثال ، يصنع مادة شبيهة بالعسل لتخزين رحيقها ، ولكن ليس الشهي الحلو الذي يصنعه نحل العسل. كما أنه لا يتم صنعه بنفس الكمية لأنه ، في مستعمرة نحلة الطنانة ، فقط الملكة السبات لفصل الشتاء.

العسل غير ممكن على الإطلاق بدون الرحيق من النباتات المزهرة. الرحيق هو مادة سائلة حلوة تنتجها الغدد داخل الزهور النباتية. الرحيق هو تكيف تطوري يجذب الحشرات للزهور من خلال تزويدهم بالتغذية. في المقابل ، تساعد الحشرات على تخصيب الأزهار عن طريق إرسال جزيئات حبوب اللقاح التي تتشبث بأجسامها من زهرة إلى أخرى أثناء أنشطة البحث عن الطعام. في هذه العلاقة التآزرية ، يستفيد الطرفان: النحل والحشرات الأخرى تكسب الطعام بينما نقل اللقاح في وقت واحد الضروري للإخصاب وإنتاج البذور في الإزهار النباتات.

في حالته الطبيعية ، يحتوي الرحيق على حوالي 80 بالمائة من الماء ، إلى جانب السكريات المعقدة. إذا تُرك الرحيق دون رقابة ، فإنه يتخمر في النهاية ولا فائدة منه كمصدر غذائي للنحل. لا يمكن للحشرات تخزينها لأي فترة زمنية. ولكن عن طريق تحويل الرحيق إلى عسل ، فإن النحل يخلق كربوهيدرات فعالة وقابلة للاستخدام فقط 14 إلى 18 في المائة من الماء وواحد يمكن تخزينه إلى أجل غير مسمى دون تخمير أو إفساد. إن الجنيه للرطل ، يوفر العسل للنحل مصدرًا للطاقة أكثر تركيزًا يمكنه الحفاظ عليه خلال أشهر الشتاء الباردة.