لطالما كان على الحطابين التعامل مع التعرض اليومي للحالات التي يمكن أن تعرض صحتهم للخطر بشكل خطير وحتى تسبب الموت. هناك العديد من الطرق لعمال الغابات والمستخدمين الترفيهيين غابة يمكن أن يعاني بسرعة من حادث مرتبط بالأشجار.
يمكن ترجمة التعريف المختصر للمصطلح إلى عبارة "أي حطام علوي فضفاض مثل الأطراف أو قمم الأشجار التي قد تسقط في أي وقت. إن صانعات الأرملة في غاية الخطورة ويمثلن سقوط شجرة مع مصدر خطر مستمر. فرع الشجره أو أي مادة فضفاضة أخرى تم إسقاطها أو رميها من الشجرة تجاه السقوط أثناء قطع الشجرة ".
قام رجال إطفاء البراري والغابات وعمال الغابات بتوسيع هذا التعريف ليشمل العديد من المواقف التي يمكن أن تسبب فيها الشجرة ضررًا يؤدي إلى الوفاة.
قامت إدارة السلامة والصحة المهنية (OSHA) بتوسيع هذه المخاطر إلى ظروف يجب تجنبها أو القضاء عليها قبل محاولة قطع الأشجار. يجب على أي شخص يزور الغابة بانتظام أن يفهم كيفية تقييم المنطقة المحيطة لتحديد مخاطر الأشجار المحتملة.