اسم:
Hyaenodon (باليونانية تعني "ضبع الضبع") ؛ تلفظ هاي هاي نو دون
الموئل:
سهول أمريكا الشمالية وأوراسيا وأفريقيا
العهد التاريخي:
أواخر العصر الأيوسيني المبكر - الميوسين (قبل 40 إلى 20 مليون سنة)
حجم والوزن:
يختلف حسب الأنواع ؛ يبلغ طوله من قدم إلى خمسة أقدام وخمسة إلى 100 رطل
حمية:
لحم
الخصائص المميزة:
أرجل نحيلة رأس كبير؛ خطم طويل ، ضيق ، مرصع بالأسنان
حول Hyaenodon
استمرار Hyaenodon الطويل بشكل غير عادي في السجل الأحفوري - عينات مختلفة من هذا العصر ما قبل التاريخ تم العثور على آكلة اللحوم في الرواسب التي يرجع تاريخها إلى 40 مليون إلى 20 مليون سنة ، على طول الطريق من ال يوسين إلى وقت مبكر Miocene العصور - يمكن تفسيرها من خلال حقيقة أن هذا الجنس يتألف من عدد كبير من الأنواع ، والتي تراوح حجمها على نطاق واسع وتتمتع بتوزيع عالمي تقريبًا. أكبر الأنواع من Hyaenodon ، H. gigas، كان بحجم ذئب تقريبًا ، وربما قاد أسلوب حياة مفترسًا يشبه الذئب (مكملًا بالكشف عن الذبائح الميتة مثل الضبع) ، في حين أن أصغر الأنواع ، المسماة بشكل مناسب H. ميكرودون، كان بحجم قطة المنزل فقط.
قد تفترض أن Hyaenodon كان سلفًا مباشرًا للذئاب والضباع الحديثة ، لكنك ستكون مخطئًا: "ضبع الضبع" كان مثالًا رئيسيًا على creodont ، عائلة من الثدييات آكلة اللحوم التي نشأت بعد حوالي 10 ملايين سنة من انقراض الديناصورات وانقرضت نفسها منذ حوالي 20 مليون سنة ، ولم تترك أحفادًا مباشرة (واحدة من أكبر creodonts كانت مسلية اسم الشيئ
ساركاستودون). حقيقة أن Hyaenodon ، بأرجلها الأربعة النحيلة وخطمها الضيق ، تشبه إلى حد كبير أكلة اللحوم الحديثة يمكن أن تكون بسبب التطور المتقارب ، فإن ميل المخلوقات في النظم البيئية المماثلة إلى تطوير مظاهر مماثلة و أنماط الحياة. (ومع ذلك ، ضع في اعتبارك أن هذا creodont لا يشبه الضباع الحديثة ، باستثناء شكل بعض أسنانه!)جزء مما جعل Hyaenodon مثل هذا المفترس الهائل هو فكاه الضخم كوميديًا تقريبًا ، والذي كان يجب دعمه بطبقات إضافية من العضلات بالقرب من الجزء العلوي من عنق هذا creodont. مثل كلاب "سحق العظام" المعاصرة تقريبًا (التي كانت مرتبطة بها بعيدًا فقط) ، من المرجح أن تقوم Hyaenodon بقطع عنق فريستها مع لدغة واحدة ، ثم استخدم أسنان التقطيع في الجزء الخلفي من فكيها لطحن الجثة إلى أفواه أصغر (وأسهل التعامل) لحم. (تم تجهيز Hyaenodon أيضًا بحنك طويل جدًا ، مما سمح لهذا الثدييات بمواصلة التنفس بشكل مريح أثناء حفرها في وجبتها.)
ماذا حدث لهياينودون؟
ما الذي كان يمكن أن يخرج Hyaenodon من دائرة الضوء ، بعد ملايين السنين من الهيمنة؟ الكلاب "سحق العظام" المشار إليها أعلاه هي المذنبين المحتملين: هذه الثدييات الضخمة (التي تحددها أمفيسيون، "الكلب الدب") كان كل شيء مميتًا وعضًا ، مثل Hyaenodon ، ولكنهم كانوا أيضًا أفضل تكيفًا لصيد الحيوانات العاشبة التي تهب عبر السهول العريضة في وقت لاحق عصر حقب الحياة. يمكن للمرء أن يتخيل حزمة من أمفيسيون الجياع الذين ينكرون على هيونودون فريستها التي قتلت مؤخرًا ، مما يؤدي ، على مدى آلاف وملايين السنين ، إلى الانقراض النهائي لهذا المفترس المتكيف بشكل جيد.