يتم تشخيص الغالبية العظمى من الديناصورات من قبل علماء الحفريات لا يعتمد على الهياكل العظمية الكاملة ، أو حتى الهياكل العظمية شبه الكاملة ، ولكن العظام المتناثرة والمنفصلة مثل الجماجم والفقرات والفخذ. في الشرائح التالية ، ستكتشف قائمة بأهم عظام الديناصورات ، وما يمكن أن تخبرنا به عن الديناصورات التي كانت جزءًا منها.
يمكن أن يخبر الشكل العام لرأس ديناصور ، وكذلك حجم وشكل وترتيب أسنانه ، علماء الحفريات كثيرًا عن نظامه الغذائي (على سبيل المثال ، الديناصورات تمتلك أسنان طويلة ، حادة ، منحنية إلى الخلف ، من الأفضل أن تعلق على فريسة لا تزال تتلوى). تتباهى الديناصورات العاشبة أيضًا بزخرفة جمجمة غريبة - قرون وزخارف سيراتوبوالقمم وفواتير شبيهة بالبط حضروسورس، القرنية السميكة pachycephalosaurs- والتي تعطي أدلة قيمة حول السلوك اليومي لأصحابها. من الغريب أن أكبر الديناصورات على الإطلاق--الصربوديات و تيتانوصورات- غالبًا ما يتم تمثيلها بحفريات مقطوعة الرأس ، حيث يتم فصل noggins الصغيرة نسبيًا بسهولة عن بقية هياكلها العظمية بعد الموت.
كما نعلم جميعًا من الأغنية الشائعة ، فإن عظمة الرأس متصلة بعظم الرقبة - وهي عادة لن يسبب الكثير من الإثارة بين الصيادين الأحفوريين ، إلا عندما تنتمي الرقبة المعنية إلى 50 طنًا صوروبود. الرقاب التي يبلغ طولها 20 أو 30 قدمًا مثل العملاقين
ديبلودوكس و Mamenchisaurus تتكون من سلسلة من الفقرات الضخمة ، ولكنها خفيفة الوزن نسبيًا ، تتخللها جيوب هوائية مختلفة لتخفيف الحمل على قلوب هذه الديناصورات. بالطبع ، لم تكن الصربوديات الديناصورات الوحيدة التي لديها رقاب ، ولكن طولها غير المتكافئ - على قدم المساواة مع الفقرات الذيلية (انظر أدناه) التي تشكل ذيول هذه المخلوقات - ضعها جيدًا ورأسها وكتفيها فوق الآخرين من تربية.قبل حوالي 400 مليون سنة ، استقرت الطبيعة على مخطط الجسم ذي الأصابع الخمسة والأصابع لجميع الفقاريات الأرضية (على الرغم من أن أيدي وأقدام العديد من الحيوانات ، مثل الخيول ، تتحمل فقط بقايا أثرية من جميع الحيوانات باستثناء واحد أو اثنين أرقام). كقاعدة عامة ، تمتلك الديناصورات في أي مكان من ثلاثة إلى خمسة أصابع وأصابع وظيفية في نهاية كل طرف ، وهو رقم مهم يجب مراعاته عند التحليل المحفوظ آثار أقدام وعلامات المسار. على عكس حالة البشر ، لم تكن هذه الأرقام بالضرورة طويلة أو مرنة أو حتى مرئية: سيكون لديك الوقت في صنع أصابع القدم الخمسة في نهاية أقدام الفيل السوروبود العادية ، لكن اطمئن أنها كانت حقًا هناك.
في جميع رباعيات الأرجل ، يشكل الاليوم والإسكوم والعانة هيكلًا يسمى حزام الحوض ، وهو الجزء الحاسم من جسم الحيوان حيث تتصل أرجلها بجذعها (أقل إثارة للإعجاب هو حزام الصدر ، أو ريش الكتف ، والتي تفعل الشيء نفسه بالنسبة لل أسلحة). في الديناصورات ، تكون عظام الحوض مهمة بشكل خاص لأن اتجاهها يسمح لأخصائيي الحفريات بالتمييز بين سوريشيان ("hipped-lipped") و ornithischian الديناصورات ("تحلق الطيور"). تشير عظام عظام ديناصورات Ornithischian لأسفل ونحو الذيل ، في حين أن نفس عظام الديناصورات Saurischian هي تم توجيهها بشكل أفقي بشكل غريب بما فيه الكفاية ، فقد كانت عائلة من الديناصورات "ذات الورك السحلي" ، ذوات الأرجل الصغيرة ذات الريش ، التي أصيبت فوق تتطور إلى الطيور!
في معظم الطرق ، لا تختلف الهياكل العظمية للديناصورات عن الهياكل العظمية للكائنات البشرية (أو عن أي رباعي الأرجل تقريبًا ، في هذا الشأن). تمامًا مثلما يمتلك الناس عظمًا واحدًا متينًا من أعلى الذراع (عظم العضد) وزوج من العظام يتألفان من الذراع السفلي ( نصف القطر والزند) ، اتبعت أذرع الديناصورات نفس الخطة الأساسية ، على الرغم بالطبع مع بعض الاختلافات الرئيسية في مقياس. لان Theropods كان لديهم وضع ذو قدمين ، وكانت أذرعهم أكثر تميزًا من أرجلهم ، وبالتالي يتم دراستها في كثير من الأحيان أكثر من أذرع الديناصورات العاشبة. على سبيل المثال ، لا أحد يعرف على وجه اليقين لماذا الديناصور ريكس و كارنوتوروس كان لديه مثل هذه الأسلحة الصغيرة ، على الرغم من وجود لا نقص في النظريات.
بين فقرات عنق الرحم في الديناصور (أي عنقه) والفقرات الذيلية (أي ذيله) تضع فقرات ظهره - ما يشير إليه معظم الناس بأنه العمود الفقري. نظرًا لأنها كانت كثيرة جدًا ، وكبيرة جدًا ، ومقاومة جدًا لـ "التفكك" (أي الانهيار بعد وفاة صاحبها) ، تشتمل الفقرات على تعتبر أعمدة العمود الفقري للديناصورات من بين العظام الأكثر شيوعًا في السجل الأحفوري ، كما أنها من أكثر العظام إثارة للإعجاب من وجهة نظر المتحمسين رأي. والأكثر إدراكًا أن فقرات بعض الديناصورات تصدرت بـ "عمليات" غريبة (لاستخدام مصطلح تشريحي) ، مثال جيد على ذلك هو العمود الفقري العصبي المنحى الذي يدعم المميز شراع سبينوصور.
كما هو الحال مع أذرعهم (انظر الشريحة رقم 6) ، فإن أرجل الديناصورات لها نفس البنية الأساسية مثل أرجل جميع الفقاريات: عظم علوي صلب طويل (عظم الفخذ) متصل بزوج من العظام يشمل الجزء السفلي من الساق (الظنبوب و مشبك). التطور هو أن عظام الديناصورات هي من بين أكبر العظام التي تم التنقيب عنها من قبل علماء الحفريات ، ومن بين أكبر العظام في تاريخ الحياة على الأرض: عينات من بعض الأنواع من الصربوديات يبلغ طولها إنسانًا بالغًا. هذه الفخذات التي يبلغ سمكها خمسة أو ستة أقدام تعني ضمناً طول الرأس إلى الذيل لأصحابها لأكثر من مائة قدم وأوزان في حدود 50 إلى 100 طن (والحفريات المحفوظة نفسها تقلب المقاييس بمئات جنيه أو رطل للوزن!)
تتطلب الديناصورات العاشبة في العصر الوسيط شكلًا من أشكال الحماية ضد الثربودات الوعرة التي كانت تفترسها. Ornithopods و حضروسورس اعتمدوا على سرعتهم وذكائهم و (ربما) حماية القطيع ، ولكن ستيجوسورس, ankylosaurs و تيتانوصورات تطورت طلاء الدروع في كثير من الأحيان وضعت من لوحات عظمية تعرف باسم osteoderms (أو ، بشكل مرادف ، scutes). كما يمكنك أن تتخيل ، تميل هذه الهياكل إلى الحفاظ عليها بشكل جيد في السجل الأحفوري ، ولكن غالبًا ما توجد بجانبها ، بدلاً من التعلق بها ، الديناصور المعني - وهو أحد الأسباب التي تجعلنا لا نعرف بالضبط كيف المثلث لوحات من ستيجوسورس تم ترتيبها على ظهرها!
ليست كل الديناصورات تمتلك مجموعة كاملة من القص (عظام الثدي) والترقوة (عظام الترقوة) ؛ الصربوديات، على سبيل المثال ، يبدو أنها تفتقر إلى عظام الثدي ، بالاعتماد على مجموعة من الترقوة وعظام الأضلاع العائمة الحرة تسمى "gastralia" لدعم جذوعها العلوية. على أي حال ، نادرًا ما يتم حفظ هذه العظام في السجل الأحفوري ، وبالتالي فهي ليست تقريبًا مشخصة مثل الفقرات والفخذ والعظام الجلدية. بشكل حاسم ، يُعتقد أن الترقوة في ثيروبودات مبكرة وأقل تقدمًا تطورت إلى فراء (عظام الترقوة) في "طيور دينو," الطيور الجارحة و الديناصورات من العصر الطباشيري المتأخر ، وهو دليل مهم يؤكد نزول الطيور الحديثة من الديناصورات.
تمتلك جميع الديناصورات فقرات ذيلية (أي ذيول) ، ولكن كما ترى من خلال مقارنة أباتوصور إلى كوريثوصور إلى Ankylosaurus، كانت هناك اختلافات كبيرة في طول الذيل والشكل والزخرفة والمرونة. مثل الفقرات العنقية (العنق) والظهرية (الظهر) ، يتم تمثيل الفقرات الذيلية بشكل جيد في الحفريات سجل ، على الرغم من أنه غالبًا ما تكون الهياكل المرتبطة بها هي التي تقول أكثر عن الديناصور في سؤال. على سبيل المثال ، ذيول العديد من hadrosaurs و طيور ornithomimids تم تشديدها من خلال الأربطة الصعبة - وهو التكيف الذي ساعد في الحفاظ على توازن أصحابها - في حين أن ذيول مرنة تتأرجح من ankylosaurs و ستيجوسورس غالبًا ما توجت بهياكل تشبه النوادي أو تشبه الصولجان.