Cryolophosaurus ، "سحلية قمة البرد" ، هي أول ديناصور يأكل اللحوم يتم اكتشافه في قارة أنتاركتيكا. في الشرائح التالية ، ستكتشف عشر حقائق رائعة عن هذا الجوراسي المبكر ثيروبود.
كما يمكنك أن تتخيل قارة أنتاركتيكا ليس بالضبط مرتعًا للاكتشافات الأحفورية - ليس لأنه كان خاليًا من الديناصورات خلال عصر الميزوزويك ، ولكن لأن الظروف المناخية تجعل البعثات طويلة المدى شبه مستحيلة. عندما تم الكشف عن هيكلها الجزئي في عام 1990 ، أصبح Cryolophosaurus ثاني ديناصور يتم اكتشافه في القارة الجنوبية الشاسعة ، بعد أكل النبات القارة القطبية الجنوبية (الذي عاش بعد ذلك بمائة مليون سنة).
كانت السمة الأكثر تميزًا في Cryolophosaurus هي قمة واحدة فوق رأسها ، والتي لم يتم تشغيلها من الأمام إلى الخلف (كما في Dilophosaurus وغيرها من الديناصورات المتوج) ولكن جنبًا إلى جنب ، مثل أبهة الخمسينيات. هذا هو السبب في أن هذا الديناصور معروف بحنان لعلماء الحفريات باسم "الفيسوروس" بعد المغني إلفيس بريسلي. (الغرض من هذه القمة لا يزال لغزا ، ولكن كما هو الحال مع الفيس البشرية ، ربما كانت سمة مختارة جنسيا تهدف إلى جذب أنثى الأنواع.)
مع تقدم الديناصورات (أكل الديناصورات) ، كان Cryolophosaurus بعيدًا عن الأكبر على الإطلاق ، حيث كان يقيس حوالي 20 قدمًا من الرأس إلى الذيل ويزن حوالي 1000 رطل. لكن في حين أن هذا الديناصور لم يقترب من ثقل آكلات اللحوم اللاحقة مثل
الديناصور ريكس أو سبينوصور، كان من شبه المؤكد المفترس الذروة في وقت مبكر الجوراسي الفترة ، عندما لم تكن الثيروبودات (وفرائسها التي تأكل النباتات) تنمو إلى الأحجام الهائلة لعصر Mesozoic في وقت لاحق.العلاقات التطورية الدقيقة للكرايوفوسوروس لا تزال مسألة خلاف. كان يعتقد أن هذا الديناصور كان مرتبطًا ارتباطًا وثيقًا بالثيروبودات المبكرة الأخرى ، مثل اسم Sinraptor المثير للإعجاب ؛ قام أحد علماء الحفريات البارزين على الأقل (بول سيرينو) بتعيينه كبادرة بعيدة ألوصور; يتتبع خبراء آخرون قرابتها إلى الأشخاص المتوجين بالمثل (والذين يساء فهمهم كثيرًا) Dilophosaurus; وتؤكد أحدث دراسة أنه كان ابن عم قريب لسينوصور.
عالم الحفريات الذي اكتشف Cryolophosaurus ارتكب خطأ فادحًا ، مدعيا أن عينته اختنقت حتى الموت على ضلوع prosauropod (السلائف الرشيقة ذات القدمين للعملاق الصربوديات من العصر الوسيطى اللاحق). ومع ذلك ، كشفت دراسة أخرى أن هذه الأضلاع تنتمي بالفعل إلى Cryolophosaurus نفسها ، وقد تم تشريدها بعد وفاتها بالقرب من جمجمتها. (ومع ذلك ، لا يزال من المحتمل أن يكون كريولوفوسوروس يفترس البروسوروبودس ؛ انظر الشريحة رقم 10.)
كما لوحظ في الشريحة رقم 4 ، عاش Cryolophosaurus منذ حوالي 190 مليون سنة ، خلال الفترة الجوراسية المبكرة - بعد حوالي 40 مليون سنة فقط من تطور الديناصورات الأولى في ما هو الآن أمريكا الجنوبية الحديثة. في ذلك الوقت ، انفصلت قارة غوندوانا - التي تضم أمريكا الجنوبية وإفريقيا وأستراليا وأنتاركتيكا - مؤخرًا عن بانجيا، حدث جيولوجي درامي ينعكس من خلال أوجه التشابه اللافتة بين الديناصورات في نصف الكرة الجنوبي.
اليوم ، أنتاركتيكا هي قارة شاسعة ، شديدة البرودة ، يتعذر الوصول إليها تقريبًا ويبلغ عدد سكانها بالآلاف. ولكن لم يكن هذا هو الحال قبل 200 مليون سنة ، عندما كان جزء Gondwana المقابل للقارة القطبية الجنوبية أقرب إلى خط الاستواء ، وكان المناخ العالمي أكثر حرارة ورطوبة. كانت أنتاركتيكا ، حتى ذلك الوقت ، أكثر برودة من بقية العالم ، لكنها كانت لا تزال معتدلة بما يكفي لدعم البيئة الخصبة (الكثير من الأدلة الأحفورية التي لم نكتشفها بعد).
كان فقط خلال أواخر العصر الطباشيري بعض الديناصورات آكلة اللحوم (مثل الديناصور ريكس و ترودون) اتخذ خطوات تطورية غير منطقية نحو مستوى أعلى من المتوسط من الذكاء. مثل معظم التيروبودات ذات الحجم الزائد في العصر الجوراسي والعصر الترياسي المتأخر - ناهيك عن أكلة النباتات الغبية - تم منح Cryolophosaurus دماغ صغير إلى حد ما لحجمه ، كما تم قياسه بمسح عالي التقنية لجمجمة هذا الديناصور.
بسبب ندرة البقايا الأحفورية ، لا يزال هناك الكثير من الأشياء التي لا نعرفها عن الحياة اليومية لل Cryolophosaurus. نحن نعلم ، مع ذلك ، أن هذا الديناصور شارك أرضه مع جلاسياليسورس ، "السحلية المجمدة" ، وهو بروسوروبود بحجم مماثل. ومع ذلك ، نظرًا لأن Cryolophosaurus كامل النمو سيجد صعوبة في إنزال جليدي كاملوس كامل النمو ، هذا المفترس من المحتمل أن تستهدف الأحداث أو المرضى أو الأفراد المسنين (أو ربما تنقب جثثهم بعد وفاتهم لأسباب طبيعية).
بعض Theropods ، مثل ألوصور، معروفة من عينات أحفورية متعددة ، شبه سليمة ، مما يسمح لأخصائي الحفريات بتجميع كمية كبيرة من المعلومات حول تشريحهم وسلوكهم. يقع Cryolophosaurus على الطرف الآخر من الطيف الأحفوري: حتى الآن ، العينة الوحيدة لهذا الديناصور هي الوحيدة غير المكتملة التي تم اكتشافها في عام 1990 ، وهناك نوع واحد فقط مسمى (ج. إليوتي). نأمل أن يتحسن هذا الوضع مع الرحلات الأحفورية المستقبلية إلى القارة القطبية الجنوبية!