واحدة من أروع جميع مخلوقات ما قبل التاريخ ، ربما كان Cynognathus أكثر الثدييات من بين كل ما يسمى "زواحف تشبه الثدييات" (المعروف تقنيًا باسم Therapsids) في المنتصف الترياسي فترة. تم تصنيف Cynognathus تقنيًا على أنه "cynodont" ، أو ذو أسنان الكلب ، وعلاجه ، وهو مفترس سريع وشرس ، يشبه إلى حد كبير نسخة أصغر وأكثر أناقة من الذئب الحديث. من الواضح أنها ازدهرت في مكانها التطوري حيث تم اكتشاف بقاياها في ما لا يقل عن ثلاث قارات ، إفريقيا وأمريكا الجنوبية وأنتاركتيكا (التي كانت جميعها جزءًا من كتلة اليابسة العملاقة بانجيا خلال العصر الوسيط المبكر).
نظرًا لتوزيعه الواسع ، قد تفاجأ عندما تعلم أن جنس Cynognathus يتضمن نوعًا واحدًا صالحًا فقط ، ج. crateronotusالتي أطلق عليها عالم الحفريات الإنجليزي هاري سيلي عام 1895. ومع ذلك ، في القرن منذ اكتشافه ، عرف هذا العلاج بما لا يقل عن ثمانية أسماء جنس مختلفة: وقد أشار Cynognathus ، علماء الحفريات أيضًا إلى Cistecynodon ، Cynidiognathus ، Cynogomphius ، Lycaenognathus ، Lycochampsa ، Nythosaurus و Karoomys! مما يزيد من تعقيد الأمور (أو تبسيطها ، اعتمادًا على وجهة نظرك) ، Cynognathus هو العضو الوحيد المحدد في عائلته التصنيفية ، "cynognathidae".
الشيء الأكثر إثارة للاهتمام حول Cynognathus هو أنه يمتلك العديد من الميزات المرتبطة عادة بالأولى الثدييات ما قبل التاريخ (التي تطورت من العلاجات العلاجية بعد عشرات الملايين من السنين ، خلال أواخر العصر الترياسي). يعتقد علماء الحفريات أن Cynognathus كان يرتدي طبقة سميكة من الشعر وربما أنجبت صغارًا (بدلاً من وضع البيض ، مثل معظم الزواحف) ؛ نحن نعلم لحقيقة أنه يحتوي على غشاء شبيه بالثدييات ، مما مكنه من التنفس بشكل أكثر كفاءة. الأكثر إثارة للدهشة ، تشير الأدلة إلى وجود Cynognathus ذوات الدم الحار، التمثيل الغذائي "الثدييات" ، على عكس معظم الزواحف ذات الدم البارد في عصره.