تأسست الولايات الكونفدرالية الأمريكية (CSA) في فبراير 1861. بدأت الحرب الأهلية الفعلية في 12 أبريل 1861. بعد خمسة أيام فقط ، أصبحت فرجينيا الولاية الثامنة التي تنفصل عن الاتحاد. لم يكن قرار الانفصال إلا بالإجماع وأسفر عن تشكيل ولاية فرجينيا الغربية في 26 نوفمبر 1861. هذه الدولة الحدودية الجديدة لم تنفصل عن الاتحاد. ولاية فرجينيا الغربية هي الولاية الوحيدة التي تشكلت بالانفصال عن دولة كونفدرالية. المادة الرابعة ، القسم 3 من دستور الولايات المتحدة ينص على أنه لا يمكن تشكيل دولة جديدة داخل دولة دون موافقة تلك الدولة. ومع ذلك ، مع انفصال فرجينيا لم يتم تنفيذ ذلك.
كانت ولاية فرجينيا أكبر عدد من السكان في الجنوب ، ولعب تاريخها الكبير دورًا هائلاً في تأسيس الولايات المتحدة. جورج واشنطن و توماس جيفرسون. في مايو 1861 ، أصبحت ريتشموند ، فيرجينيا عاصمة وكالة الفضاء الكندية لأن لديها الموارد الطبيعية التي كانت الحكومة الكونفدرالية في أمس الحاجة إليها لشن حرب ضد الاتحاد بشكل فعال. على الرغم من أن مدينة ريتشموند تقع على بعد 100 ميل فقط من العاصمة الأمريكية في واشنطن العاصمة ، إلا أنها كانت مدينة صناعية كبيرة. كانت ريتشموند أيضًا موطنًا لشركة Tredegar Iron Works ، وهي واحدة من أكبر المسابك في الولايات المتحدة قبل بداية الحرب الأهلية. خلال الحرب ، أنتج Tredegar أكثر من 1000 قانون للكونفدرالية بالإضافة إلى طلاء الدروع للسفن الحربية. بالإضافة إلى ذلك ، أنتجت صناعة ريتشموند عددًا من المواد الحربية المختلفة مثل الذخيرة والبنادق والسيوف وكذلك الزي الرسمي والخيام والسلع الجلدية الموردة للجيش الكونفدرالي.
معارك في فرجينيا
وقعت معظم المعارك في المسرح الشرقي للحرب الأهلية في فرجينيا ، ويرجع ذلك أساسًا إلى الحاجة إلى حماية ريتشموند من الاستيلاء عليها من قبل قوات الاتحاد. هذه المعارك تشمل معركة بول ران، والتي تُعرف أيضًا باسم ماناساس الأولى. كانت هذه أول معركة رئيسية في الحرب الأهلية خاضت في 21 يوليو 1861 وأيضًا انتصار الكونفدرالية الكبير. في 28 أغسطس 1862 ، بدأت معركة بول ران الثانية. استمر لمدة ثلاثة أيام مع أكثر من 100.000 جندي في ساحة المعركة. انتهت هذه المعركة أيضًا بانتصار الكونفدرالية.
كانت هامبتون رودز ، فرجينيا أيضًا موقعًا للمعركة البحرية الأولى بين السفن الحربية الحديدية. خاضت USS Monitor و CSS Virginia تعادلًا في مارس 1862. المعارك البرية الرئيسية الأخرى التي وقعت في فرجينيا تشمل Shenandoah Valley و Fredericksburg و Chancellorsville.
في 3 أبريل 1865 ، قامت القوات الكونفدرالية والحكومة بإخلاء عاصمتهم في ريتشموند والقوات أمر بحرق جميع المستودعات والشركات الصناعية التي سيكون لها أي قيمة للاتحاد القوات. كانت Tredegar Irons Works واحدة من الشركات القليلة التي نجت من حرق ريتشموند ، لأن مالكها كان يحميها من خلال استخدام الحراس المسلحين. بدأ جيش الاتحاد المتقدم في إطفاء الحرائق بسرعة ، مما أدى إلى إنقاذ معظم المناطق السكنية من الدمار. لم يكن أداء المنطقة التجارية جيدًا أيضًا ، حيث قدر البعض ما لا يقل عن خمسة وعشرين بالمائة من الشركات التي تعاني من خسارة كاملة. على عكس تدمير الجنرال شيرمان للجنوب خلال "مسيرته إلى البحر" ، كان الكونفدراليون أنفسهم هم الذين دمروا مدينة ريتشموند.
في 9 أبريل 1865 ، أثبتت معركة Appomattox Court House أنها آخر معركة مهمة للمدني كان وكذلك المعركة النهائية للجنرال روبرت إي. لي. كان يستسلم رسميًا هناك للاتحاد الجنرال يوليسيس إس. منحة في 12 أبريل 1865. انتهت الحرب في فرجينيا أخيراً.