جون جاكوب أستور ، أول مليونير أمريكي

كان جون يعقوب أستور أغنى رجل في أمريكا في أوائل القرن التاسع عشر ، وعندما توفي في عام 1848 ، قدرت ثروته بما لا يقل عن 20 مليون دولار ، وهو مبلغ مذهل في ذلك الوقت.

وصل أستور إلى أمريكا كمهاجر ألماني فقير ، وقاده تصميمه وإحساسه التجاري إلى خلق احتكار في تجارة الفراء. تنوع في العقارات في مدينة نيويورك ، وزادت ثروته مع نمو المدينة.

ولد جون جاكوب أستور في 17 يوليو 1763 في قرية والدورف ، في ألمانيا. كان والده جزارًا ، وكان صبيًا يعقوب يرافقه إلى وظائف ذبح الماشية.

بينما كان أستور في سن المراهقة ، كسب ما يكفي من المال في وظائف مختلفة في ألمانيا لتمكينه من الانتقال إلى لندن ، حيث كان يعيش شقيقه الأكبر. أمضى ثلاث سنوات في إنجلترا ، وتعلم اللغة والتقاط أي معلومات يمكن أن حول وجهته النهائية ، مستعمرات أمريكا الشمالية التي كانت تمرد ضد بريطانيا.

في عام 1783 ، بعد انتهاء معاهدة باريس رسميًا للحرب الثورية ، قرر أستور الإبحار إلى الدولة الفتية في الولايات المتحدة.

غادر أستور إنجلترا في نوفمبر 1783 ، بعد أن اشترى آلات موسيقية ، سبعة مزامير ، كان ينوي بيعها في أمريكا. وصلت سفينته إلى مصب خليج تشيسابيك في يناير 1784 ، لكن السفينة كانت عالقة في الجليد وسوف يستغرق شهرين قبل أن تكون آمنة للركاب على الهبوط.

بينما كان يستقر على متن السفينة ، قابل أستور زميلًا راكبًا كان يتاجر بالفراء مع الهنود في أمريكا الشمالية. تقول الأسطورة أن أستور استجوب الرجل على نطاق واسع بشأن تفاصيل تجارة الفراء ، وبحلول الوقت الذي وضع قدمه على الأرض الأمريكية كان أستور قد قرر الدخول في تجارة الفراء.

وصل جون جاكوب أستور في النهاية إلى مدينة نيويورك ، حيث كان يعيش شقيق آخر ، في مارس 1784. حسب بعض الحسابات ، دخل في تجارة الفراء على الفور تقريبًا ، ثم عاد سريعًا إلى لندن لبيع شحنة من الفراء.

بحلول عام 1786 ، افتتح أستور متجراً صغيراً في ووتر ستريت في مانهاتن السفلى ، وخلال التسعينيات من القرن التاسع عشر واصل توسيع أعماله التجارية الخاصة بالفراء. كان يصدر قريباً فراءً إلى لندن وإلى الصين ، التي كانت تبرز كسوق ضخمة لقروش القنادس الأمريكية.

بحلول عام 1800 ، قدر أن أستور قد جمع ما يقرب من ربع مليون دولار ، وهي ثروة كبيرة في ذلك الوقت.

بعد لويس وكلارك إكسبيديشن عاد من الشمال الغربي في عام 1806 أدرك أستور أنه يمكن التوسع في المناطق الشاسعة من شراء لويزيانا. وتجدر الإشارة ، المسؤول سبب رحلة لويس وكلارك كان لمساعدة تجارة الفراء الأمريكية توسيع.

في عام 1808 ، جمعت أستور عددًا من اهتماماته التجارية في شركة الفراء الأمريكية. ستحتكر شركة Astor ، التي لها مراكز تجارية في جميع أنحاء الغرب الأوسط والشمال الغربي ، الفراء العمل لعقود من الزمن ، في الوقت الذي كانت القبعات القندس تعتبر ذروة الموضة في أمريكا و أوروبا.

في عام 1811 قام أستور بتمويل رحلة استكشافية إلى ساحل ولاية أوريغون ، حيث أسس موظفوه حصن أستوريا ، وهو موقع استيطاني عند مصب نهر كولومبيا. كانت أول مستوطنة أمريكية دائمة على ساحل المحيط الهادئ ، ولكن كان من المقرر أن تفشل بسبب المصاعب المختلفة وحرب 1812. فورت استوريا في نهاية المطاف في أيدي البريطانيين.

في حين أن الحرب حُكمت على فورت أستوريا ، إلا أن أستور كسب المال في السنة الأخيرة من الحرب من خلال مساعدة حكومة الولايات المتحدة على تمويل عملياتها. النقاد في وقت لاحق ، بما في ذلك المحرر الأسطوري هوراس جريليواتهمه بالربح في سندات الحرب.

في العقد الأول من القرن التاسع عشر ، أدرك أستور أن مدينة نيويورك ستستمر في النمو ، وبدأ في شراء العقارات في مانهاتن. لقد جمع ممتلكات عقارية واسعة في نيويورك والمنطقة المحيطة بها. في نهاية المطاف ستسمى أستور "مالك المدينة".

بعد أن تعبت من تجارة الفراء ، وأدركت أنها كانت عرضة للتغيرات في الموضة ، باع Astor كل اهتماماته في تجارة الفراء في يونيو 1834. ثم ركز على العقارات ، في حين كان يلعب دوره في العمل الخيري.

توفي جون جاكوب أستور ، عن عمر يناهز 84 عامًا ، في منزله بمدينة نيويورك في 29 مارس 1848. كان إلى حد بعيد أغنى رجل في أمريكا. قدر أن أستور كان لديه ثروة لا تقل عن 20 مليون دولار ، وهو يعتبر عمومًا أول مليونير أمريكي.

لقد ترك معظم ثروته لابنه وليام باكهاوس أستور ، الذي واصل إدارة الأعمال العائلية والمساعي الخيرية.

سيتضمن John Jacob Astor أيضًا وصية لمكتبة عامة. كانت مكتبة أستور مؤسسة لسنوات عديدة في مدينة نيويورك ، وأصبحت مجموعتها الأساس لمكتبة نيويورك العامة.

تم تسمية عدد من المدن الأمريكية لجون جاكوب أستور ، بما في ذلك أستوريا بولاية أوريغون ، موقع حصن أستوريا. يعرف سكان نيويورك أن محطة مترو Astor Place في مانهاتن السفلى ، وهناك حي في حي كوينز يسمى أستوريا.

ولعل أشهر مثال على اسم أستور هو فندق والدورف أستوريا. أحفاد جون جاكوب أستور ، الذين كانوا متخاصمين في التسعينيات ، افتتحوا فندقين فخمين في مدينة نيويورك ، استوريا ، واسمه للعائلة ، والدورف ، اسمه لقرية جون جاكوب أستور الأصلية في ألمانيا. تم ضم الفنادق ، التي كانت موجودة في الموقع الحالي لمبنى إمباير ستيت ، في وقت لاحق إلى والدورف أستوريا. يعيش الاسم مع والدورف أستوريا الحالي في بارك أفنيو في مدينة نيويورك.

وأعرب عن امتنانه ل مجموعات المكتبة الرقمية العامة في نيويورك لتوضيح جون يعقوب أستور.