عضو الكونغرس غريب الأطوار ثاديوس ستيفنز أثرت الحرب الأهلية الأمريكية

ثاديوس ستيفنز كان عضوًا مؤثرًا في الكونغرس من ولاية بنسلفانيا معروفًا بمعارضته القوية للرق خلال السنوات السابقة وأثناء الحرب الأهلية.

يعتبر زعيم الجمهوريون الراديكاليون في مجلس النواب ، لعب أيضا دورا رئيسيا في بداية الفترة إعادة الإعمارداعية إلى سياسات صارمة للغاية تجاه الولايات التي انفصلت عن الاتحاد.

وبحسب العديد من الروايات ، فقد كان الشخصية الأكثر هيمنة في مجلس النواب خلال حرب اهليةوبصفته رئيسًا للجنة الطرق والوسائل القوية ، كان له تأثير هائل على السياسة.

على الرغم من أن ستيفنز كان يحترم عقله الحاد ، إلا أنه كان لديه ميل نحو السلوك الغريب الذي يمكن أن ينفر الأصدقاء والأعداء. لقد فقد كل شعره من مرض غامض ، وفوق رأسه الأصلع كان يرتدي شعر مستعار يبدو أنه لم يكن مناسبًا أبدًا.

وفقًا لأحد القصص الأسطورية ، سألته إحدى المعجبين ذات مرة عن قفل شعره ، وهو طلب شائع تم تقديمه لمشاهير القرن التاسع عشر. خلع ستيفنز شعر مستعاره ، وأسقطه على الطاولة ، وقال للمرأة ، "ساعد نفسك".

يمكن أن تسهل ذكرياته وتعليقاته الساخرة في مناقشات الكونجرس بالتناوب على التوترات أو تلتهب خصومه. في معاركه العديدة نيابة عن المستضعفين ، تمت الإشارة إليه باسم "العام الكبير".

الجدل مرتبط باستمرار بحياته الشخصية. أشيع على نطاق واسع أن مدبرة منزله من أصل أفريقي ، ليديا سميث ، كانت زوجته سراً. وبينما لم يلمس الكحول أبدًا ، كان معروفًا في الكابيتول هيل للمقامرة في ألعاب الورق عالية المخاطر.

عندما توفي ستيفنز في عام 1868 ، كان ينعى في الشمال ، حيث كرست صحيفة فيلادلفيا صفحتها الأولى بالكامل لسرد متوهج عن حياته. في الجنوب ، حيث كان مكروهًا ، سخرت منه الصحف بعد وفاته. غضب الجنوبيون من حقيقة أن جسده ، الذي يرقد في الولاية في مبنى الكابيتول الأمريكي ، حضره حرس الشرف من القوات السوداء.

ولد ثاديوس ستيفنز في 4 أبريل 1792 في دانفيل ، فيرمونت. ولد بقدم مشوهة ، سيواجه الشاب ثاديوس العديد من المصاعب في وقت مبكر من الحياة. تخلى والده عن الأسرة ، ونشأ في ظروف سيئة للغاية.

بتشجيع من والدته ، تمكن من تلقي التعليم ودخل كلية دارتموث ، وتخرج منها عام 1814. سافر إلى جنوب بنسلفانيا ، على ما يبدو للعمل كمدرس ، لكنه أصبح مهتمًا بالقانون.

بعد القراءة من أجل القانون (كان إجراء المحاماة قبل مدارس القانون شائعًا) ، تم قبول ستيفنز في نقابة المحامين في بنسلفانيا وأقام ممارسة قانونية في غيتيسبيرغ.

بحلول أوائل عشرينيات القرن التاسع عشر ، كان ستيفنز مزدهرًا كمحامي ، وكان يتولى قضايا تتعلق بأي شيء من قانون الملكية إلى القتل. تصادف أنه يعيش في منطقة بالقرب من الحدود بين بنسلفانيا وماريلاند ، وهي منطقة يصل فيها العبيد الهاربون أولاً إلى الأراضي الحرة. وهذا يعني ظهور عدد من القضايا القانونية المتعلقة بالرق في المحاكم المحلية.

دافع ستيفنز بشكل دوري عن العبيد الهاربين في المحكمة ، مؤكداً حقهم في العيش بحرية. كان معروفًا أيضًا بإنفاق أمواله الخاصة لشراء حرية العبيد. أصبحت المنطقة الجنوبية من ولاية بنسلفانيا ، حيث استقر ستيفنز ، مكان هبوط العبيد الهاربين الذين فروا من العبودية في فرجينيا أو ماريلاند.

في عام 1837 تم تجنيده للمشاركة في مؤتمر دعا لكتابة دستور جديد لولاية بنسلفانيا. عندما وافقت الاتفاقية على قصر حقوق التصويت على الرجال البيض فقط ، خرج ستيفنز من الاتفاقية ورفض المشاركة أكثر.

إلى جانب كونه معروفًا باحتفاظه بآراء قوية ، اكتسب ستيفنز سمعة للتفكير السريع وكذلك لإبداء التعليقات التي كانت مهينة في كثير من الأحيان.

عُقدت جلسة استماع قانونية في حانة كانت شائعة في ذلك الوقت. أصبحت الإجراءات الغريبة ساخنة للغاية حيث استولى ستيفنز على المحامي المعارض. بالاحباط ، التقط الرجل محبرة وألقى بها في ستيفنز.

تهرب ستيفنز من الجسم المُلقى ورُفِع: "لا يبدو أنك مؤهل لاستخدام الحبر بشكل أفضل."

في عام 1851 ، قام ستيفنز بتدبير الدفاع القانوني عن بنسلفانيا كويكر الذي تم القبض عليه من قبل حراس فيدراليين بعد حادثة تعرف باسم كريستيانا ريوت. بدأت القضية عندما وصل مالك العبيد بولاية ماريلاند إلى بنسلفانيا ، عازمًا على القبض على عبد هرب من مزرعته.

في مواجهة في مزرعة ، قتل مالك العبد. هرب العبد الهارب الذي تم البحث عنه وشق طريقه إلى كندا. ولكن تمت محاكمة مزارع محلي ، كاستنر هانواي ، بتهمة الخيانة.

قاد ثاديوس ستيفنز الفريق القانوني الذي يدافع عن هانواي ، وكان له الفضل في وضع الاستراتيجية القانونية التي حصلت على براءة المتهم. مع العلم أن مشاركته المباشرة في القضية ستكون مثيرة للجدل وقد تأتي بنتائج عكسية ، وجه ستيفنز فريق الدفاع لكنه بقي في الخلفية.

كانت الإستراتيجية التي وضعها ستيفنز تسخر من قضية الحكومة الفيدرالية. أشار محامي الدفاع العامل لدى ستيفنز إلى مدى السخف الذي أسفر عنه الإطاحة بحكومة الولايات المتحدة ، بلد يمتد من الساحل إلى الساحل ، قد يحدث بسبب الأحداث في بستان تفاح متواضع في ولاية بنسلفانيا الجانب القطري. برأت هيئة المحلفين المدعى عليه ، وتخلت السلطات الفيدرالية عن فكرة مقاضاة السكان المحليين الآخرين المرتبطين بالقضية.

انخرط ستيفنز في السياسة المحلية ، ومثل كثيرين آخرين في وقته ، تغير انتمائه الحزبي على مر السنين. ارتبط مع حزب مكافحة الماسونية في أوائل ثلاثينيات القرن التاسع عشر ، شعر الأوغون في أربعينيات القرن التاسع عشر ، وحتى مغازلتهم تعرف-الأعمى في أوائل 1850s. بحلول أواخر خمسينيات القرن التاسع عشر ، ومع ظهور الحزب الجمهوري المناهض للعبودية ، وجد ستيفنز أخيرًا موطنًا سياسيًا.

تم انتخابه لعضوية الكونغرس في عامي 1848 و 1850 ، وقضى فترتي ولايته في مهاجمة المشرعين الجنوبيين وبذل قصارى جهده لمنع حل وسط من 1850. عندما عاد بالكامل إلى السياسة وانتخب لعضوية الكونغرس عام 1858 ، أصبح جزءًا من حركة أدى المشرعون الجمهوريون وشخصيته القوية إلى أن يصبح شخصية قوية في الكابيتول تل.

أصبح ستيفنز ، في عام 1861 ، رئيسًا للجنة الوسائل والوسائل الفعالة في مجلس النواب ، والتي حددت كيف أنفقت الحكومة الفيدرالية الأموال. مع بدء الحرب الأهلية ، وتزايد الإنفاق الحكومي ، كان ستيفنز قادرًا على ممارسة تأثير كبير على إدارة الحرب.

رغم ستيفنز و الرئيس ابراهام لنكولن كانوا أعضاء في الحزب السياسي نفسه ، عقدت ستيفنز وجهات نظر أكثر تطرفا من لينكولن. وكان يحث لينكولن باستمرار على إخضاع الجنوب تمامًا وتحرير العبيد وفرض سياسات قاسية جدًا على الجنوب عندما تنتهي الحرب.

كما رأى ستيفنز ، كانت سياسات لينكولن بشأن إعادة الإعمار متساهلة للغاية. وبعد وفاة لينكولن ، أثارت السياسات التي وضعها خليفته ، الرئيس أندرو جونسون ، غضب ستيفنز.

تم تذكر ستيفنز عمومًا لدوره كزعيم للجمهوريين المتطرفين في مجلس النواب خلال فترة إعادة الإعمار التي تلت الحرب الأهلية. في رأي ستيفنز وحلفائه في الكونغرس ، لم يكن للولايات الكونفدرالية الحق في الانفصال عن الاتحاد. وفي نهاية الحرب ، غزت تلك الدول أراضي ولم تستطع الانضمام إلى الاتحاد حتى كانت كذلك أعيد بناؤه وفقا لأوامر الكونغرس.

كان ستيفنز ، الذي عمل في لجنة الكونغرس المشتركة لإعادة الإعمار ، قادراً على التأثير في السياسات المفروضة على ولايات الكونفدرالية السابقة. وأدت أفكاره وأفعاله إلى صراع مباشر معه الرئيس أندرو جونسون.

عندما أخرج جونسون أخيرًا من الكونغرس وعُزل من منصبه ، عمل ستيفنز كأحد مديري مجلس النواب ، وهو أساسًا مدعٍ ضد جونسون.

تمت تبرئة الرئيس جونسون في محاكمته في مجلس الشيوخ الأمريكي في مايو 1868. بعد المحاكمة ، أصيب ستيفنز بالمرض ، ولم يتعاف قط. توفي في منزله في 11 أغسطس 1868.

تم منح ستيفن شرفًا نادرًا حيث كان جسده في حالة من التعذيب في مبنى الكابيتول الأمريكي. هو كان فقط الشخص الثالث الذي كرم جدا ، بعد هنري كلاي في عام 1852 وأبراهام لنكولن في عام 1865.

بناءً على طلبه ، تم دفن ستيفنز في مقبرة في لانكستر بولاية بنسلفانيا والتي ، على عكس معظم المقابر في ذلك الوقت ، لم تكن منفصلة عن طريق العرق. على قبره كانت الكلمات التي كتبها:

أنا أكرر في هذه البقعة الهادئة والمعزولة ، ليس لأي تفضيل طبيعي للعزلة ، ولكن لإيجاد مقابر أخرى مقيدة بقواعد الميثاق فيما يتعلق بالعرق ، لقد اخترت أنه قد يتم تمكيني لتوضيح المبادئ التي دافعت عنها طوال حياتي - المساواة بين الرجل قبل وفاته المنشئ.

بالنظر إلى الطبيعة المثيرة للجدل لثاديوس ستيفنز ، فإن تراثه كان في كثير من الأحيان في نزاع. ولكن ليس هناك شك في أنه كان شخصية وطنية مهمة خلال الحرب الأهلية وبعدها مباشرة.