لم يكن Megalodon هو الأكبر فقط القرش عصور ما قبل التاريخ عاش من أي وقت مضى. كانت أكبر مفترس بحري في تاريخ الكوكب ، تفوق إلى حد كبير على حد سواء الحديثة القرش الابيض الكبير والزواحف القديمة مثل Liopleurodon و Kronosaurus. ستجد أدناه 10 حقائق رائعة عن Megalodon.
نظرًا لأن Megalodon معروف بآلاف الأسنان المتحجرة ولكن فقط عدد قليل من العظام المتناثرة ، فإن حجمها الدقيق كان موضع جدل مثير للجدل. على مدى القرن الماضي ، توصل علماء الحفريات إلى تقديرات ، تستند أساسًا إلى حجم الأسنان والقياس مع أسماك القرش الأبيض الحديثة ، والتي تتراوح من 40 إلى 100 قدم من من الرأس إلى الذيل ، ولكن الإجماع اليوم هو أن البالغين كانوا بطول 55 إلى 60 قدمًا وكان وزنهم يصل إلى 50 إلى 75 طنًا - وربما كان بعض الأفراد المتقاعدين حتى أكبر.
Megalodon كان لديه نظام غذائي يليق المفترس الذروة ، يتغذى على الحيتان ما قبل التاريخ التي تسبح في محيطات الأرض خلال البليوسين و Miocene عهود ، ولكن أيضا تضييق الخناق على الدلافين والحبار والأسماك ، وحتى سلاحف عملاقة (قذائفها العملاقة بنفس القدر ، كما كانت ، لا يمكن أن تصمد أمام 10 أطنان من قوة العض ؛ انظر الشريحة التالية). قد يكون Megalodon حتى
مسارات متقاطعة مع حوت ما قبل التاريخ العملاق ليفياثان!في عام 2008 ، استخدم فريق بحث مشترك من أستراليا والولايات المتحدة محاكاة الكمبيوتر لحساب Megalodon قوة العض. لا يمكن وصف النتائج إلا بأنها مرعبة: في حين أن القرش الأبيض العظيم الحديث يقوم بإغلاق فكيه بحوالي 1.8 طن من القوة لكل بوصة مربعة ، فإن Megalodon قضم على فرائسه بقوة تتراوح بين 10.8 و 18.2 طن ، وهو ما يكفي لسحق جمجمة حوت ما قبل التاريخ بسهولة مثل العنب ، وتفوق بكثير على قوة اللدغة الناتجة عن الديناصور ريكس.
Megalodon لم تكسب اسمه "أسنان عملاقة" من أجل لا شيء. كانت أسنان هذا القرش ما قبل التاريخ مسننة ، على شكل قلب ، وأكثر من نصف قدم. وبالمقارنة ، فإن أكبر أسنان لسمكة القرش الأبيض العظيم يبلغ طولها حوالي ثلاث بوصات فقط. يجب أن تعود إلى 65 مليون سنة - مرة أخرى الديناصور ريكس—للعثور على مخلوق يمتلك قطعًا أكبر ، على الرغم من أنياب نتوءات البعض قطط صابر ذو أسنان كانوا أيضًا في نفس الملعب.
وفقًا لمحاكاة كمبيوتر واحدة على الأقل ، اختلف أسلوب الصيد في Megalodon عن أسلوب الصيد القرش الأبيض العظيم الحديث. في حين أن Great Whites يغوصون مباشرة نحو أنسجة فرائسهم الناعمة (على سبيل المثال ، بطن مكشوف مكشوف بلا مبالاة أو أرجل السباح الخوض) ، كانت أسنان Megalodon مناسبة بشكل خاص ل يعض من خلال الغضروف القوي ، وهناك بعض الأدلة على أن هذا القرش العملاق ربما يكون قد قطع زعانف ضحيته (مما يجعله غير قادر على السباحة بعيدًا) قبل أن يتأخر في القتل النهائي.
من الناحية الفنية ، يُعرف Megalodon باسم Carcharodon megalodon- يعني أنه نوع (Megalodon) من جنس أسماك القرش الأكبر (Carcharodon). أيضا من الناحية الفنية ، الحديث القرش الابيض الكبير معروف ب Carcharodon carcharias، بمعنى أنه ينتمي إلى نفس جنس Megalodon. ومع ذلك ، لا يتفق جميع علماء الحفريات مع هذا التصنيف ، مدعين أن ميغالودون والأبيض العظيم وصلوا إلى أوجه التشابه المذهلة عبر عملية التطور المتقارب.
تسمح الطفو الطبيعي للمحيط "المفترسات الذروة" بالنمو إلى أحجام ضخمة ، ولكن لم يكن أي منها أكبر من Megalodon. بعض الزواحف البحرية العملاقة في العصر الوسيط ، مثل Liopleurodon و كرونوصور، تزن 30 أو 40 طنًا ، كحد أقصى ، ويمكن أن يتطلع القرش الأبيض الكبير الحديث فقط إلى ثلاثة أطنان نسبيًا. والحيوان البحري الوحيد الذي تفوق على 50 إلى 75 طنًا ميغالودون هو الحوت الأزرق الذي يأكل العوالق ، ومن المعروف أن أفراده يزنون أكثر من 100 طن.
لأن أسماك القرش تسيل أسنانها باستمرار - آلاف وآلاف المروحيات المهملة على مدى الحياة - ولأن Megalodon لديها توزيع عالمي (انظر الشريحة التالية) ، تم اكتشاف أسنان Megalodon في جميع أنحاء العالم ، من العصور القديمة إلى الحديثة مرات. في القرن السابع عشر فقط حدد طبيب محكمة أوروبية يدعى نيكولاس ستينو "حجارة اللسان" الفلاحين على أنها أسنان سمك القرش. لهذا السبب ، يصف بعض المؤرخين ستينو بأنه أول عالم الحفريات في العالم.
على عكس بعض أسماك القرش والزواحف البحرية Mesozoic و عصري العصور - التي اقتصرت على السواحل أو الأنهار الداخلية والبحيرات المؤكدة القارات - تمتعت Megalodon بتوزيع عالمي حقيقي ، وترويع الحيتان في محيطات المياه الدافئة في جميع أنحاء العالم. على ما يبدو ، كان الشيء الوحيد الذي يمنع المغالون الكبار من المغامرة بعيدًا نحو الأرض الصلبة هو حجمهم الهائل ، والذي كان سيصطدم بهم بلا حول ولا قوة مثل الجاليون الإسبان في القرن السادس عشر.
لذا كان Megalodon ضخمًا ، لا هوادة فيه ، والمفترس الذروة لل البليوسين و Miocene عهود. ماذا حصل؟ حسنًا ، ربما يكون هذا القرش العملاق محكومًا بالتبريد العالمي (الذي بلغ ذروته في العصر الجليدي الأخير) ، أو بالاختفاء التدريجي للحيتان العملاقة التي شكلت الجزء الأكبر من نظامه الغذائي. بالمناسبة ، يعتقد بعض الناس Megalodons لا تزال كامنة في أعماق المحيط ، كما هو مشهور في عرض القنواتMegalodon: حياة الوحش القرش، ولكن لا يوجد دليل موثوق به على الإطلاق لدعم هذه النظرية.