معركة جزيرة سوليفان في الثورة الأمريكية

وقعت معركة جزيرة سوليفان في 28 يونيو 1776 بالقرب من تشارلستون ، ساوث كارولينا ، وكانت واحدة من الحملات المبكرة لل الثورة الأمريكية (1775-1783). بعد بداية الأعمال العدائية في ليكسينغتون وكونكورد في أبريل 1775 ، بدأت المشاعر العامة في تشارلستون تتحول ضد البريطانيين. على الرغم من وصول حاكم ملكي جديد ، اللورد ويليام كامبل ، في يونيو ، فقد اضطر إلى الفرار في ذلك الخريف بعد أن بدأ مجلس السلامة في تشارلستون في زيادة القوات من أجل القضية الأمريكية واستولى على فورت جونسون. بالإضافة إلى ذلك ، وجد الموالون في المدينة أنفسهم بشكل متزايد عرضة للهجوم وداهمت منازلهم.

إلى الشمال ، البريطانيون ، الذين شاركوا في حصار بوسطن في أواخر عام 1775 ، بدأ يبحث عن فرص أخرى لضرب المستعمرات المتمردة. اعتقادًا بأن المناطق الداخلية في الجنوب الأمريكي لتكون منطقة أكثر صداقة مع عدد كبير من الموالين الذين سيقاتلون من أجل التاج ، تمضي الخطط إلى الأمام اللواء هنري كلينتون لركوب القوات والإبحار إلى كيب فير ، نورث كارولاينا. عند وصوله ، كان سيلتقي بقوة من الموالين الأسكتلنديين الذين نشأوا في ولاية كارولينا الشمالية وكذلك القوات القادمة من أيرلندا تحت العميد البحري بيتر باركر و اللواء تشارلز كورنواليس.

في الإبحار جنوبًا من بوسطن مع شركتين في 20 يناير 1776 ، اتصل كلينتون في مدينة نيويورك حيث واجه صعوبة في الحصول على المخصصات. في فشل الأمن التشغيلي ، لم تبذل قوات كلينتون أي جهد لإخفاء وجهتها النهائية. إلى الشرق ، حاول باركر وكورنواليس أن يشرع حوالي 2000 رجل في 30 عملية نقل. لدى مغادرة كورك في 13 فبراير ، واجهت القافلة عواصف شديدة بعد خمسة أيام من الرحلة. مبعثرة ومتضررة ، واصلت سفن باركر عبورها بشكل فردي وفي مجموعات صغيرة.

وصلت كلينتون إلى كاب فير في 12 مارس ، ووجدت أن سرب باركر قد تأخر وأن القوات الموالية قد هُزمت في جسر مور كريك في 27 فبراير. في القتال ، تم ضرب الموالين للعميد دونالد ماكدونالد من قبل القوات الأمريكية بقيادة العقيد جيمس مور. عند التسكع في المنطقة ، التقت كلينتون بأول سفن باركر في 18 أبريل. أما البقية فقد تعثروا في وقت لاحق من ذلك الشهر وفي أوائل مايو بعد تحملهم لمعبر خشن.

أمريكيون

• اللواء تشارلز لي
• العقيد ويليام مولتري
• 435 رجلاً في فورت سوليفان ، 6000+ حول تشارلستون

بريطاني

• اللواء هنري كلينتون
• العميد بيتر باركر
• 2200 من المشاة

قرر باركر وكلينتون تحديد خياراتهما واستكشاف الساحل واستكشاف الساحل. بعد معرفة أن الدفاعات في تشارلستون كانت غير مكتملة وتم الضغط عليها من قبل كامبل ، الاثنين انتخب الضباط للتخطيط لهجوم بهدف الاستيلاء على المدينة وإنشاء قاعدة رئيسية في الجنوب كارولينا. رفع السرب مجتمعة ، غادر كيب فير في 30 مايو.

مع بداية الصراع ، دعا رئيس الجمعية العامة لجنوب كارولينا ، جون روتلدج ، إلى إنشاء خمسة أفواج من المشاة وواحد من المدفعية. وقد تم تعزيز هذه القوة ، التي يبلغ عدد أفرادها حوالي 2000 رجل ، بوصول 1900 جندي قاري و 2700 ميليشيا. تقييم نهج المياه في تشارلستون ، تقرر بناء حصن في جزيرة سوليفان. موقع استراتيجي ، كان مطلوبًا من السفن التي تدخل الميناء أن تمر بالجزء الجنوبي من الجزيرة لتجنب المياه الضحلة والشرائط الرملية. السفن التي نجحت في اختراق الدفاعات في جزيرة سوليفان ستواجه فورت جونسون.

أعطيت مهمة بناء حصن سوليفان للعقيد ويليام مولتري وفوج ساوث كارولينا الثاني. بدأ العمل في مارس 1776 ، قاموا ببناء 16 قدمًا. الجدران السميكة المليئة بالرمل التي واجهتها جذوع النخيل. تحرك العمل ببطء وبحلول شهر حزيران (يونيو) فقط اكتملت الجدران البحرية ، التي تتسع لـ 31 بندقية ، مع ما تبقى من الحصن المحمي بسور خشبي. للمساعدة في الدفاع ، أرسل الكونغرس القاري اللواء تشارلز لي لتولي القيادة. عند وصوله ، كان لي غير راضٍ عن حالة الحصن وأوصى بالتخلي عنه. وتوسطًا ، وجه روتلدج مولتري إلى "طاعة [لي] في كل شيء ، باستثناء مغادرة فورت سوليفان".

وصل أسطول باركر إلى تشارلستون في 1 يونيو ، وخلال الأسبوع التالي بدأ عبور العارضة والرسو حول حفرة الخمسة. استكشفت المنطقة ، قررت كلينتون الهبوط في لونغ آيلاند القريبة. يقع إلى الشمال مباشرة من جزيرة سوليفان ، يعتقد أن رجاله سيكونون قادرين على الخوض عبر بريتش إنليت لمهاجمة الحصن. عند تقييم حصن سوليفان غير المكتمل ، اعتقد باركر أن قوته تتكون من سفينتين من 50 بندقية HMS بريستول و HMS تجربةوست فرقاطات وسفينة القصف HMS الرعد، سيكون قادرًا بسهولة على تقليل جدرانه.

ردا على المناورات البريطانية ، بدأ لي في تعزيز المواقع حول تشارلستون ووجه القوات للتحصين على طول الشاطئ الشمالي لجزيرة سوليفان. في 17 يونيو ، حاول جزء من قوة كلينتون الخوض عبر بريتش إنليت ووجد أنها عميقة جدًا للمضي قدمًا. أحبط ، بدأ التخطيط لجعل المعبر باستخدام قوارب طويلة بالتنسيق مع هجوم باركر البحري. بعد عدة أيام من سوء الأحوال الجوية ، تقدم باركر إلى الأمام في صباح يوم 28 يونيو. في موقف الساعة 10:00 صباحا ، أمر السفينة القنبلة الرعد لاطلاق النار من أقصى مدى بينما أغلق على القلعة مع بريستول (50 بندقية) ، تجربة (50), نشيط (28) و سوليباي (28).

بسبب نيران بريطانية ، امتصت جدران حصى بالميتو الناعمة للقلعة كرات المدفع الواردة بدلاً من الانشقاق. بدون البارود ، وجه مولتري رجاله في نيران متعمدة وموجهة بشكل جيد ضد السفن البريطانية. مع تقدم المعركة ، الرعد أُجبرت على الانهيار بسبب تفكيك قذائف الهاون. مع استمرار القصف ، بدأت كلينتون تتحرك عبر بريتش إنليت. عند اقتراب الشاطئ ، تعرض رجاله لإطلاق نار كثيف من القوات الأمريكية بقيادة العقيد ويليام طومسون. غير قادر على الهبوط بأمان ، أمر كلينتون بالانسحاب إلى لونغ آيلاند.

عند الظهيرة ، وجه باركر الفرقاطات سيرين (28), أبو الهول (20) و أكتيون (28) للتوجه إلى الجنوب وتولي موقع يمكنهم من خلاله تطويق بطاريات Fort Sullivan. بعد وقت قصير من بدء هذه الحركة ، تم إرساء الثلاثة على شريط رملي مجهول مع تشابك الأخيرين. في حين سيرين و أبو الهول كانوا قادرين على إعادة الإرجاع ، أكتيون بقيت عالقة. وبالانضمام إلى قوة باركر ، أضافت الفرقاطتان وزنهما إلى الهجوم. في سياق القصف ، تم قطع سارية الحصن مما تسبب في سقوط العلم.

القفز فوق أسوار القلعة ، استعاد الرقيب ويليام جاسبر العلم وقام بتجهيز سارية علم جديدة من طاقم الإسفنج. في الحصن ، أمر مولتري مدفعيته بالتركيز على نيرانهم بريستول و تجربة. دمروا السفن البريطانية ، تسببوا في أضرار كبيرة لتزويرهم وإصابتهم بجروح طفيفة. مع مرور فترة ما بعد الظهر ، اندلعت نيران القلعة مع انخفاض الذخيرة. تم تجنب هذه الأزمة عندما أرسل لي المزيد من البر الرئيسي. استمر إطلاق النار حتى الساعة 9:00 مساءً مع عدم قدرة سفن باركر على تقليل الحصن. مع هبوط الظلام ، انسحب البريطانيون.

في معركة جزيرة سوليفان ، تكبدت القوات البريطانية 220 قتيلًا وجريحًا. غير قادر على تحرير أكتيونعادت القوات البريطانية في اليوم التالي وأحرقت الفرقاطة المنكوبة. وكانت خسائر مولتري في القتال 12 قتيلا و 25 جريحا. بعد إعادة التجميع ، بقيت كلينتون وباركر في المنطقة حتى أواخر يوليو قبل الإبحار شمالًا للمساعدة الجنرال السير ويليام هاوحملة ضد مدينة نيويورك. أنقذ الانتصار في جزيرة سوليفان تشارلستون ، وإلى جانب إعلان الاستقلال بعد بضعة أيام ، قدم دفعة معنوية مطلوبة بشدة للمعنويات الأمريكية. للسنوات القليلة التالية ، ظلت الحرب مركزة في الشمال حتى عادت القوات البريطانية إلى تشارلستون في عام 1780. في النتيجة حصار تشارلستوناستولت القوات البريطانية على المدينة واستولت عليها حتى نهاية الحرب.