من بين ردود الفعل الأكثر شيوعا في التحليل النوعي هي تلك التي تنطوي على تكوين أو تحلل الأيونات المعقدة وردود فعل هطول الأمطار. قد يتم تنفيذ ردود الفعل هذه مباشرة بإضافة المناسبة أنيون، أو كاشف مثل H2S أو NH3 قد تنفصل في الماء لتزويد الأنيون. حامض قوي يمكن استخدامها لإذابة الرواسب التي تحتوي على أنيون أساسي. الأمونيا أو هيدروكسيد الصوديوم يمكن استخدامها لإحضار مادة صلبة إلى محلول إذا كان الكاتيون في الراسب معقدًا مستقرًا مع NH3 أو OH-.
عادة ما يكون الكاتيون موجودًا كنوع رئيسي واحد ، والذي قد يكون أ أيون معقدأو أيون حر أو راسب. إذا ذهب التفاعل إلى الاكتمال فإن الأنواع الرئيسية هي أيون معقد. الراسب هو الأنواع الرئيسية إذا بقي معظم الراسب غير منحل. إذا شكلت الموجبة معقدًا مستقرًا ، فإن إضافة عامل معقد عند 1 م أو أكثر بشكل عام سيحول الأيونات الحرة إلى أيون معقد.
ثابت التفكك Kد يمكن استخدامها لتحديد مدى تحويل الكاتيون إلى أيون معقد. منتج الذوبان ثابت كس يمكن استخدامها لتحديد جزء الكاتيون المتبقي في المحلول بعد الترسيب. كد و Kس كلاهما مطلوب لحساب ثابت التوازن لإذابة راسب في عامل معقد.