القطط هي مفترسات رشيقة وفعالة لها عضلات قوية ونضرة وخفة حركة مثيرة للإعجاب وبصر حاد وأسنان حادة. تتنوع عائلة القطط وتشمل الأسود والنمور والبلوط والجاكوار والكارالات والفهود والبوم والوشق والقطط المنزلية والعديد من المجموعات الأخرى.
تعيش القطط في مجموعة متنوعة من الموائل بما في ذلك السواحل والصحاري والغابات والمراعي والجبال. لقد استعمروا بشكل طبيعي العديد من المناطق الأرضية مع بعض الاستثناءات (تلك هي أستراليا وغرينلاند وأيسلندا ونيوزيلندا وأنتاركتيكا ومدغشقر وجزر المحيطات النائية). تم إدخال القطط المنزلية في العديد من المناطق حيث لم يكن هناك قط قط. ونتيجة لذلك ، تشكلت مجموعات من القطط الأليفة في بعض المناطق ، وتشكل تهديدًا للأنواع الأصلية من الطيور والحيوانات الصغيرة الأخرى.
القطط صيادون رائعون. يمكن لبعض أنواع القطط إنزال الفرائس التي تكون أكبر بكثير من نفسها ، مما يدل على مهاراتها الشحيحة كحيوانات مفترسة. معظم القطط مموهة بشكل رائع ، مع خطوط أو بقع تمكنها من الاندماج في النباتات والظلال المحيطة بها.
تستخدم القطط عدة طرق مختلفة لصيد الفرائس. هناك نهج الكمين ، الذي ينطوي على أن القط يأخذ ساتراً وينتظر حيوانًا مؤسفًا يعبر طريقه ، وفي ذلك الوقت ينقض على القتل. هناك أيضًا نهج المطاردة ، الذي يشمل القطط التي تتبع فريستها ، تتخذ موقفًا للهجوم وتوجه القبض عليها.
تتضمن بعض التعديلات الهامة للقطط مخالب قابلة للسحب ، وحادة البصر وخفة الحركة. وتمكن هذه التعديلات معًا القطط من التقاط الفريسة بمهارة وكفاءة عالية.
قامت العديد من أنواع القطط بتمديد مخالبها فقط عند الحاجة للقبض على الفريسة أو للحصول على جر أفضل عند الجري أو التسلق. خلال الأوقات التي لا تحتاج فيها القطة إلى استخدام مخالبها ، يتم سحب المخالب وتبقى جاهزة للاستخدام. الفهود هي استثناء واحد لهذه القاعدة ، لأنها غير قادرة على سحب مخالبها. اقترح العلماء أن هذا هو التكيف الذي قام به الفهود للتشغيل السريع.
الرؤية هي أفضل حواس القطط. القطط لها بصر حاد وتضع أعينها على مقدمة رأسها متجهة للأمام. ينتج عن ذلك قدرة تركيز حادة وإدراك رائع للعمق.
القطط لديها عمود فقري مرن للغاية. وهذا يتيح لهم استخدام المزيد من العضلات عند الجري وتحقيق سرعات أعلى من الثدييات الأخرى. نظرًا لأن القطط تستخدم المزيد من العضلات عند الجري ، فإنها تحرق الكثير من الطاقة ولا يمكنها الحفاظ على سرعات عالية لفترة طويلة قبل تعبها.
القطط تنتمي إلى مجموعة الفقاريات المعروفة باسم الثدييات. تصنف القطط ضمن الثدييات مع أكلة اللحوم الأخرى في ترتيب Carnivora (المعروف باسم "آكلات اللحوم"). تصنيف القطط كما يلي:
الفصيلة الفلينية هي القطط الصغيرة (الفهود ، البوماس ، الوشق ، العوالق ، القط المنزلي ، وغيرها) والفصيلة الفهودية هي القطط الكبيرة (الفهود والأسود والجاغوار والنمور).
فصيلة فصيلة Felinae ، أو القطط الصغيرة ، هي مجموعة متنوعة من الحيوانات آكلة اللحوم التي تشمل المجموعات التالية:
من بين هؤلاء ، فإن بوما هي أكبر القطط الصغيرة والفهد هو أسرع حيوان ثديي على قيد الحياة اليوم.
تشمل فصيلة Pantherinae ، أو القطط الكبيرة ، بعضًا من أقوى القطط وأكثرها شهرة على الأرض:
ملاحظة: هناك بعض الجدل حول تصنيف نمر الثلج. بعض المخططات تضع نمر الثلج داخل جنس Panthera وتعيينه الاسم اللاتيني لـ Panthera uncia ، بينما تضعه مخططات أخرى في جنسها الخاص ، جنس Uncia ، وتعيينه الاسم اللاتيني لـ Uncia uncia.
هناك العديد من الأنواع الفرعية للأسد وهناك اختلاف بين الخبراء بشأن الأنواع الفرعية المعترف بها ، ولكن فيما يلي القليل منها:
Pumas — Pumas ، المعروف أيضًا باسم أسود الجبال، القطط ، الفهود أو الكوجر ، هي قطط كبيرة امتد نطاقها السابق من الساحل إلى الساحل عبر أمريكا الشمالية. بحلول عام 1960 ، تم إعلان انقراضها في معظم النطاقات الغربية والشرقية.
جاغوار - إن جاكوار هي الممثل الوحيد للعالم الجديد للعائلة البانثيرينية (فصيلة القطط الكبيرة). تشبه سيارات جاكوار النمور ولكن لها أرجل أقصر وبنية أكثر قوة. لونها أسمر مع ورود داكنة مع بقع في وسط الوريدات.
Ocelot - القطط هي قطة ليلية تعيش في المراعي والمستنقعات والغابات في أمريكا الجنوبية والوسطى. لديها علامات مميزة من الورود والبقع الشبيهة بالسلسلة ، وقد تم تقديرها لفروها في العقود الأخيرة. لحسن الحظ ، تم حماية القنفذ الآن وأعداده ترتد بشكل متواضع.
قط Margay - قط Margay يسكن أمريكا الجنوبية والوسطى. إنه قطة صغيرة من حوالي 18-31in وذيل 13-20in. إن المارجري متسلق رائع وقادر على الجري أولاً في جذع شجرة. تصنف على أنها ضعيفة وتواجه تهديدات من تدمير الموائل والصيد غير المشروع لفروها.
قطة جاغواروندي - إن قطة جاغواروندي هي قطة ممتلئة بشكل غير عادي ، وأرجل قصيرة ، وجسم طويل ، وخطم مدبب. يختلف لونه اعتمادًا على موطنه ، من الأسود في الغابات إلى الرمادي الباهت أو البني المحمر في مناطق فرك أكثر تعرضًا. وهو صياد النهار ويتغذى على الثدييات الصغيرة والطيور واللافقاريات والزواحف.
كندا لينكس - الوشق الكندي له آذان معنقدة وذيل "مرصع" (يشبه البوبكات لكن ذيل كندا لينكس أسود بالكامل بينما البوبكات أسود فقط في الطرف). هذه القطة الليلية مصممة بشكل جيد للتعامل مع الثلج بسبب قدمها الكبيرة.
الخردل - للرقعة عنق طويل وساق طويلة وجسم نحيف. يشبه نسخة أصغر من الفهد.
الفهد - الفهد قطة فريدة ومعروفة بسرعتها ، تحمل لقبًا محترمًا لأسرع حيوان على الأرض.
الأسد - الأسد هو القط الوحيد الذي يشكل فخرًا ، أو مجموعات من البالغين ذوي الصلة ونسلهم. الليونز أسود اللون. هم انهم ثنائي الشكل جنسيًا; الذكور لديهم شعر كثيف كثيف من الشعر الذي يؤطر وجوههم (الإناث لا).
النمر الغائم- النمر الغائم (Neofelis nebulosa) يسكن قارة جنوب شرق آسيا. وتشمل مجموعتها نيبال وتايوان وجنوب الصين وجزيرة جافا وبورما (ميانمار) والهند الصينية وماليزيا وسومطرة وبورنيو.
تورنر أ ، أنطون م. 1997. القطط الكبيرة وأقاربها الأحفوريون. نيويورك: مطبعة جامعة كولومبيا.