قصة شمبانزي الفضاء

قد يكون من المفاجئ أن تعلم أن الكائنات الحية الأولى التي تطير إلى الفضاء لم تكن من البشر ، ولكن بدلاً من ذلك كانت الرئيسيات والكلاب والفئران والحشرات. لماذا تنفق الوقت والمال لنقل هذه الكائنات إلى الفضاء؟ التحليق في الفضاء عمل خطير. قبل وقت طويل من مغادرة البشر الأولى للكوكب لاستكشاف مدار الأرض المنخفضة والذهاب إلى القمر ، كان على مخططي المهمة اختبار أجهزة الطيران. كان عليهم أن يحلوا تحديات وصول البشر إلى الفضاء والعودة بأمان ، لكنهم لم يعرفوا ما إذا كان أم لا لا يمكن للبشر البقاء على قيد الحياة لفترات طويلة من انعدام الوزن أو آثار التسارع الصعب للخروج من كوكب. لذلك ، استخدم العلماء الأمريكيون والروس القرود والشمبانزي والكلاب ، بالإضافة إلى الفئران والحشرات لمعرفة المزيد عن كيف يمكن للكائنات الحية أن تنجو من الرحلة. بينما لم تعد الشمبانزي تطير ، تستمر الحيوانات الصغيرة مثل الفئران والحشرات في التحليق في الفضاء (على متن محطة الفضاء الدولية).

لم يبدأ اختبار رحلة الحيوانات مع عصر الفضاء. لقد بدأ بالفعل قبل عقد من الزمن. في 11 يونيو 1948 ، تم إطلاق V-2 Blossom من White Sands Missile Range في نيو مكسيكو حاملاً أول رائد فضاء قرد ، ألبرت الأول ، قرد ريسوس. طار إلى أكثر من 63 كم (39 ميلاً) لكنه مات بسبب الاختناق أثناء الرحلة ، وهو بطل مجهول لرواد الفضاء من الحيوانات. بعد ثلاثة أيام ، وصلت رحلة ثانية من طراز V-2 تحمل قرد مختبر حي طبي جوي ، ألبرت الثاني ، إلى ما يصل إلى 83 ميلاً (مما يجعله أول قرد في الفضاء من الناحية الفنية). لسوء الحظ ، توفي عندما هبطت "مركبته" عند عودته.

انطلقت رحلة القرد V2 الثالثة ، التي تحمل ألبرت الثالث ، في 16 سبتمبر 1949. استشهد عندما انفجر صاروخه على ارتفاع 35000 قدم. في 12 ديسمبر 1949 ، تم إطلاق آخر رحلة قرد V-2 في White Sands. قام ألبرت الرابع ، الملحق بأجهزة المراقبة ، برحلة ناجحة ، حيث وصل إلى 130.6 كم ، دون أي آثار سيئة على ألبرت الرابع. لسوء الحظ ، توفي أيضا على أثر.

أجريت اختبارات صاروخية أخرى مع الحيوانات أيضًا. تم العثور على يوريك ، قرد ، و 11 من أفراد طاقم الفأر بعد رحلة صاروخ إيروبي تصل إلى 236000 قدم في قاعدة هولمان الجوية في جنوب نيو مكسيكو. تمتع يوريك بشهرة كبيرة حيث غطت الصحافة قدرته على العيش من خلال رحلة فضائية. في مايو التالي ، تم إقفال قردين فلبينيين ، باتريشيا ومايك ، في Aerobee. وضع الباحثون باتريشيا في وضع الجلوس بينما كان شريكها مايك عرضة لاختبار الاختلافات أثناء التسارع السريع. كان الحفاظ على شركة الرئيسيات اثنين من الفئران البيضاء ، ميلدريد وألبرت. ركبوا إلى الفضاء داخل أسطوانة تدور ببطء. أطلقت 36 ميلا بسرعة 2000 ميل بالساعة ، وكان القرود الرئيسيات الأولى للوصول إلى مثل هذا الارتفاع العالي. تم استرداد الكبسولة بأمان عن طريق الهبوط بمظلة. انتقل كلا القردين إلى كليهما في حديقة الحيوانات الوطنية في واشنطن العاصمة وتوفي في النهاية لأسباب طبيعية ، باتريشيا بعد ذلك بعامين ومايك في عام 1967. لا يوجد سجل لكيفية أداء ميلدريد وألبرت.

وفى الوقت نفسه، اتحاد الجمهوريات الاشتراكية السوفياتية شاهد هذه التجارب باهتمام. عندما بدأوا تجاربهم مع المخلوقات الحية ، عملوا بشكل أساسي مع الكلاب. أشهر رواد فضاء للحيوانات كان لايكا ، الكلب. (نرى الكلاب في الفضاء.) قامت بصعود ناجح ، لكنها ماتت بعد ساعات قليلة بسبب الحرارة الشديدة في مركبتها الفضائية.

في العام التالي لإطلاق الاتحاد السوفييتي لايكا ، طارت الولايات المتحدة غوردو ، قرد السنجاب ، ارتفاع 600 ميل في Jصاروخ ليتر. كما فعل رواد الفضاء في وقت لاحق ، غوردو غرق في المحيط الأطلسي. لسوء الحظ ، بينما أثبتت الإشارات على تنفسه ونبض قلبه أن البشر يمكن أن يتحملوا رحلة مماثلة ، فشلت آلية التعويم ولم يتم العثور على كبسولته.

في 28 مايو 1959 ، تم إطلاق Able و Baker في مخروط أنف من صاروخ المشتري العسكري. صعدوا إلى ارتفاع 300 ميل وتم شفائهم دون أن يصابوا بأذى. لسوء الحظ ، لم تعيش آبل طويلًا لأنها ماتت من مضاعفات الجراحة لإزالة قطب كهربائي في 1 يونيو. توفي بيكر بسبب الفشل الكلوي في عام 1984 عن عمر يناهز 27 عامًا.

بعد فترة وجيزة من تحليق آبل وبيكر ، سام ، قرد ريسوس (سميت على اسم كلية طب الطيران للطيران (SAM)) ، تم إطلاقه في 4 ديسمبر على متن الطائرة الزئبق مركبة فضائية. بعد دقيقة واحدة تقريبًا من الرحلة ، التي كانت تسير بسرعة 3،685 ميل في الساعة ، تم إحباط كبسولة ميركوري من مركبة الإطلاق ليتل جو. هبطت المركبة الفضائية بأمان وتم استعادة سام دون أي آثار سيئة. عاش حياة طويلة ومات عام 1982. زميل سام ، الآنسة سام ، قرد ريسوس آخر ، تم إطلاقه في 21 يناير 1960. لها الزئبق حققت كبسولة سرعة 1800 ميل في الساعة وارتفاع تسعة أميال. بعد هبوطها في المحيط الأطلسي ، تم استعادة Miss Sam في حالة جيدة بشكل عام.

في 31 يناير 1961 ، تم إطلاق أول الشمبانزي الفضائي. حام ، الذي كان اسمه اختصارًا لـ Holloman Aero Med ، صعد على عطارد صاروخ ريدستون في رحلة شبه مدارية تشبه إلى حد كبير رحلة آلان شيبرد. لقد انزلط في المحيط الأطلسي على بعد ستين ميلا من سفينة الاستعادة وشهد ما مجموعه 6.6 دقيقة انعدام الوزن خلال رحلة تستغرق 16.5 دقيقة. وجد فحص طبي بعد الرحلة أن هام يعاني من الإرهاق والجفاف قليلاً. مهدت مهمته الطريق للانطلاق الناجح لأول رائد فضاء بشري أمريكي ، ألان ب. شيبرد ، الابن ، في 5 مايو 1961. عاش هام في حديقة حيوان واشنطن حتى 25 سبتمبر 1980. توفي في عام 1983 ، وجثته الآن في قاعة مشاهير الفضاء الدولية في ألاموغوردو ، نيو مكسيكو.

كان إطلاق الرئيسيات التالي مع جوليات ، وهو قرد سنجاب واحد ونصف الجنيه. تم إطلاقه في صاروخ أطلس E في 10 نوفمبر 1961. استشهد عندما تم تدمير الصاروخ بعد 35 ثانية من إطلاقه.

التالي من الشمبانزي الفضاء كان إينوس. قام بالدوران حول الأرض في 29 نوفمبر 1961 ، على متن صاروخ ناسا ميركوري-أطلس. في الأصل كان من المفترض أن يدور حول الأرض ثلاث مرات ، ولكن بسبب خلل في الدافع و صعوبات فنية أخرى ، اضطر مراقبو الطيران لإنهاء رحلة Enos بعد اثنين المدارات. هبطت إينوس في منطقة التعافي وتم التقاطها بعد 75 دقيقة من الرش. وقد وجد أنه في حالة عامة جيدة وكلاهما الزئبق أداء المركبات الفضائية بشكل جيد. توفي إينوس في قاعدة هولمان الجوية بعد 11 شهرًا من رحلته.

من عام 1973 إلى عام 1996 ، أطلق الاتحاد السوفيتي ، في وقت لاحق روسيا ، سلسلة من الأقمار الصناعية لعلوم الحياة تسمى بيون. كانت هذه المهام تحت كوزموس اسم مظلة ويستخدم لمجموعة متنوعة من الأقمار الصناعية المختلفة بما في ذلك الأقمار الصناعية التجسس. الأول بيون تم إطلاق كوزموس 605 في 31 أكتوبر 1973.

حملت البعثات اللاحقة أزواج من القرود. بيون 6 / كوزموس 1514 تم إطلاقه في 14 ديسمبر 1983 ، وحمل أبريك وبيون في رحلة لمدة خمسة أيام. بيون 7 / كوزموس 1667 تم إطلاقه في 10 يوليو 1985 وحمل القرود Verny ("المؤمنين") و Gordy ("Proud") في رحلة لمدة سبعة أيام. بيون 8 / كوزموس 1887 تم إطلاقه في 29 سبتمبر 1987 ، وحمل القرود يروشا ("نعاس") ودريوما ("أشعث").

انتهى عصر اختبار الرئيسيات مع سباق الفضاء ، ولكن اليوم ، لا تزال الحيوانات تطير إلى الفضاء كجزء من التجارب على متن محطة الفضاء الدولية. هم عادة فئران أو حشرات ، ويتم رسم تقدمهم في انعدام الوزن بعناية من قبل رواد الفضاء العاملين في المحطة.

حررت بواسطة كارولين كولينز بيترسن.