الديناصورات: الديناصورات الأكثر خطورة

فقط قل الكلمة "الديناصور، "ومعظم الناس يتصورون على الفور ملك كل الديناصورات ، الديناصور ريكس. ومع ذلك ، كما سيقول لك أي عالم الحفريات يستحق معوله ، ت. كان ريكس بعيدًا عن التيرانوصور الوحيد الذي يجوب الغابات والسهول والمستنقعات طباشيري أمريكا الشمالية وأوراسيا (على الرغم من أنها كانت بالتأكيد واحدة من أكبر). من منظور الديناصور الصغير الذي يأكل النبات ، Daspletosaurus, أليوراموس، وكانت اثنا عشر أو أكثر من أجناس التيرانوصور كل شيء خطير مثل T. ريكس ، وكانت أسنانهما حادة بنفس القدر.

كما هو الحال مع التصنيفات العريضة الأخرى للديناصورات ، يتضمن تعريف الديناصور (اليونانية "السحلية الطاغية") مجموعة من السمات التشريحية غامضة ومساحات واسعة من علم وظائف الأعضاء. بشكل عام ، من الأفضل وصف الديناصورات على أنها ديناصورات ثيروبود كبيرة ذات قدمين وذات أكل لحوم تمتلك أرجل وجذعًا قويًا ؛ رؤوس كبيرة ثقيلة مرصعة بالعديد من الأسنان الحادة. وأذرع صغيرة تبدو شبه أثرية. كقاعدة عامة ، تميل الديناصورات إلى أن تشبه بعضها البعض بشكل أوثق من أفراد عائلات الديناصورات الأخرى (مثل سيراتوب) ، ولكن هناك بعض الاستثناءات ، كما هو موضح أدناه. (بالمناسبة ، لم تكن الديناصورات الديناصورات Theropod الوحيدة في عصر Mesozoic ؛ وشملت أعضاء آخرين من هذا الصنف من السكان

كما كنت قد خمنت بالفعل ، كانت الديناصورات مرتبطة ارتباطًا وثيقًا بالدرومايوصورات — الديناصورات الصغيرة نسبيًا والمفرغة المعروفة باسم الطيور الجارحة. في هذا الضوء ، ليس من المستغرب أن أحد أقدم الديناصورات اكتشف حتى الآن -Guanlong، التي عاشت في آسيا منذ حوالي 160 مليون سنة - كان حجمها تقريبًا بحجم طائر الجارح الذي يبلغ طوله حوالي 10 أقدام من الرأس إلى الذيل. الديناصورات المبكرة الأخرى ، مثل Eotyrannus و Dilong (التي عاش كلاهما في أوائل العصر الطباشيري المبكر) ، كانا أيضًا صغيران إلى حد ما ، إن لم يكن أقل شراسة.

هناك حقيقة أخرى عن Dilong قد تغير صورتك بشكل دائم من الديناصورات التي يفترض أنها قوية. بناء على تحليل بقايا الحفريات ، يعتقد علماء الحفريات أن هذا الديناصور الآسيوي الصغير كانت فترة العصر الطباشيري المبكر (قبل حوالي 130 مليون سنة) ترتدي معطفًا بدائيًا يشبه الشعر الريش. وقد أدى هذا الاكتشاف إلى تكهنات بأن جميع الديناصورات الأحداث ، حتى الأقوياء الديناصور ريكس ، ربما امتلكوا معاطف من الريش ، والتي ألقوها ، أو ربما احتفظوا بها ، عند بلوغهم سن الرشد. (في الآونة الأخيرة ، الاكتشاف في أسرة لياونينغ الصينية الأحفورية الكبيرة ذات الريش Yutyrannus أضاف وزنًا إلى فرضية التيرانوصور المصقولة.)

على الرغم من أوجه التشابه الأولية بينهما ، تباعدت الديناصورات والرابتور بسرعة على طول المسارات التطورية المنفصلة. على وجه الخصوص ، حققت الديناصورات في أواخر العصر الطباشيري أحجامًا هائلة: كاملة النمو يبلغ طول الديناصور ريكس حوالي 40 قدمًا ويزن 7 أو 8 أطنان ، بينما أكبر رابتور على الإطلاق طباشيري الأوسط يوترابتور، لكمة في 2000 جنيه ، كحد أقصى. كان رابتورز أيضا أكثر رشاقة بكثير ، حيث قاموا بتقطيع الفرائس بأذرعهم وأرجلهم ، في حين أن الأسلحة الأولية التي استخدمتها الديناصور كانت أسنانها الحادة والفكين الساحقة.

لقد جاءت الديناصورات الخاصة بهم حقًا خلال أواخر العصر الطباشيري (قبل 90 إلى 65 مليون سنة) ، عندما طافوا أمريكا الشمالية وأوراسيا الحديثة. بفضل العديد من البقايا الأحفورية (وكاملة في الغالب بشكل مدهش) ، نعرف الكثير عن كيفية ظهور هذه الديناصورات ، ولكن ليس كثيرًا عن سلوكهم اليومي. على سبيل المثال ، لا يزال هناك جدل حاد حول ما إذا كان الديناصور ريكس يصطاد بنشاط لطعامه ، أو بقايا جثث ميتة بالفعل ، أو كليهما ، أو ما إذا كان متوسط ​​خمسة أطنان من التيرانوصور يمكن أركض بشكل أسرع من سرعة 10 أميال لكل ساعة ، حول سرعة طالب الصف على دراجة.

من منظورنا الحديث ، ربما تكون الميزة الأكثر حيرة في الديناصورات هي أذرعهم الصغيرة (خاصة مقارنة بالأذرع الطويلة والأيدي المرنة لأبناء عمومتهم الجاردين). اليوم ، يعتقد معظم علماء الحفريات أن وظيفة هذه الأطراف المتقطعة هي رفع مالكها إلى وضع مستقيم عندما كانت مستلقية على الأرض ، ولكن من الممكن أيضًا أن تستخدم الديناصور ذراعيها القصيرة لإمساك الفريسة بإحكام على صدورهم ، أو حتى للحصول على قبضة جيدة على الإناث أثناء التزاوج! (بالمناسبة ، لم تكن الديناصورات الديناصورات الوحيدة التي تمتلك أسلحة قصيرة هزلية ؛ أحضان كارنوتوروس، غير الديناصور ثيروبود، كانت أقصر.)

لأنه في وقت لاحق الديناصورات مثل الديناصور ريكس ، البرتوصور و Gorgosaurus يشبه أحدهما الآخر بشكل وثيق ، هناك بعض الخلاف بين علماء الحفريات حول ما إذا كان بعض الديناصورات تستحق حقًا جنسها الخاص ("الجنس" هو الخطوة التالية فوق الفرد محيط؛ على سبيل المثال ، الجنس المعروف باسم ستيجوسورس يضم حفنة من الأنواع وثيقة الصلة). لم يتم تحسين هذا الوضع بالاكتشاف العرضي لبقايا التيرانوصور غير المكتملة (جدًا) ، والتي يمكن أن تجعل تعيين جنس محتمل جزءًا مستحيلًا من العمل التحقيقي.

لأخذ حالة واحدة بارزة ، فإن الجنس المعروف باسم Gorgosaurus غير مقبول من قبل الجميع في مجتمع الديناصورات ، وبعض يعتقد علماء الحفريات أن هذا كان في الواقع نوعًا فرديًا من ألبرتوصور (ربما كان أفضل الديناصور المشهود له في سجل أحفوري). وعلى نفس المنوال ، يعتقد بعض الخبراء أن الديناصور يعرف باسم نانوتيرانوس ("طاغية صغير") ربما كان في الواقع حدثًا من نوع الديناصور ريكس ، وهو نسل جنس قريب من الديناصور ، أو ربما نوع جديد من الطيور الجارحة وليس من نوع الديناصور على الإطلاق!