تغير سلوك الديكتاتوريين الرومان - أو Magister populi Praetor Maximus - بمرور الوقت يتحولون إلى رؤساء الدول القساة والقاتلين الذين نفكر بهم الآن (على سبيل المثال ، سولا) ، لكن هذه ليست الطريقة التي بدأت. ربما كان أول الديكتاتوريين الرومان ت. لارتيوس في 499 قبل الميلاد. سيده الحصان كان Sp. كاسيوس.
بعد طرد الرومان ملوك، كانوا مدركين جيدًا لمشاكل السماح لرجل واحد بالسيطرة المطلقة على الحياة ، لذلك أنشأوا موعدًا مقسمًا بفترة زمنية محددة ، سنة واحدة. كان التعيين المنفصل للقنصل. منذ القناصل يمكن أن تلغي بعضها البعض ، لم يكن النوع الأكثر كفاءة من القيادة الحكومية عندما كانت روما في أزمة سببها الحرب ، لذلك طور الرومان موقعًا مؤقتًا جدًا كان له السلطة المطلقة في الحالات الوطنية حالة طوارئ.
خدم الديكتاتوريون الرومان - الرجال المعينون من قبل مجلس الشيوخ والذين شغلوا هذا المنصب الخاص - لمدة 6 أشهر في كل مرة أو أقصر ، إذا استغرقت حالة الطوارئ وقتًا أقل ، بدون دكتاتور مشارك ، ولكن بدلاً من ذلك ، ماجستير ثانوي في حصان (اكستروم العدالة). على عكس القناصل ، لم يكن على الديكتاتوريين الرومان أن يخافوا من الانتقام في نهاية فترة ولايتهم ، لذلك كانوا أحرارًا في القيام بما يرغبون فيه ، والذي نأمل أن يكون في مصلحة روما. كان لدى الديكتاتوريين الرومان
الامبرياليين، مثل القناصل ، وكان lictores يحملون بلاطات مع محاور على جانبي أسوار المدينة ، بدلاً من الوهم المعتاد بدون محاور داخل مدينة بوموريوم في روما. إنف يشير إلى وجود 12 دكتاتوراً للديكتاتوريين قبل سولا و 24 من يومه.