معركة بلمونت في الحرب الأهلية

خاضت معركة بلمونت في 7 نوفمبر 1861 خلال الحرب الأهلية الأمريكية (1861 إلى 1865).

• العميد الركن يوليسيس س. منحة
• 3114 رجلاً

• وسادة العميد جدعون
• تقريبا. 5000 رجل

خلال المراحل الأولى من الحرب الأهلية ، أعلنت ولاية كنتاكي الحدودية الحيادية حيادها وأعلنت أنها ستصطف أمام الجانب الأول الذي انتهك حدودها. حدث هذا في 3 سبتمبر 1861 ، عندما كانت القوات الكونفدرالية تحت اللواء ليونيداس بولك المحتلة كولومبوس ، كنتاكي. يقع على طول سلسلة من الخدع المطلة على نهر المسيسيبي ، تم تحصين الموقف الكونفدرالي في كولومبوس بسرعة وسرعان ما قام بتركيب عدد كبير من البنادق الثقيلة التي قادت النهر.

ورداً على ذلك ، قائد منطقة جنوب شرق ميزوري ، العميد الركن يوليسيس س. أرسل جرانت القوات تحت قيادة العميد تشارلز ف. سميث لاحتلال بادوكا ، كنتاكي على نهر أوهايو. مقرها في القاهرة ، IL ، عند التقاء نهري المسيسيبي وأوهايو ، كان جرانت حريصًا على ضرب الجنوب ضد كولومبوس. على الرغم من أنه بدأ في طلب إذن للهجوم في سبتمبر ، إلا أنه لم يتلق أي أوامر من رئيسه ، اللواء جون سي. فريمونت. في أوائل نوفمبر ، اختار جرانت للتحرك ضد الحامية الكونفدرالية الصغيرة في بلمونت ، ميزوري ، الواقعة عبر المسيسيبي من كولومبوس.

لدعم العملية ، وجه جرانت سميث للانتقال إلى الجنوب الغربي من بادوكا كتحول وتحويل العقيد ريتشارد أوجليسبي ، الذي كانت قواته في جنوب شرق ميزوري ، إلى المسيرة إلى مدريد الجديدة. في ليلة 6 نوفمبر 1861 ، أبحر رجال جرانت جنوبًا على متن باخرة ترافقها زوارق حربية USS تايلر و USS ليكسينغتون. تتكون من أربعة أفواج إلينوي ، فوج واحد في ولاية ايوا ، وشركتي سلاح الفرسان ، وستة بنادق ، كان عدد أوامر جرانت أكثر من 3000 وتم تقسيمه إلى لواءين بقيادة العميد جون جون أ. مكليرناند والعقيد هنري دوجيرتي.

حوالي الساعة 11:00 مساءً ، توقف أسطول الاتحاد ليلا على طول شاطئ كنتاكي. بعد استئناف تقدمهم في الصباح ، وصل رجال جرانت إلى Hunter's Landing ، على بعد حوالي ثلاثة أميال شمال بلمونت ، حوالي الساعة 8:00 صباحًا وبدأوا في النزول. عند تعلم هبوط الاتحاد ، أصدر بولك تعليمات للعميد جدعون وسادة لعبور النهر مع أربعة أفواج تينيسي لتعزيز قيادة العقيد جيمس تابان في كامب جونستون بالقرب بلمونت. إرسال الكشافة الفرسان ، نشر تابان الجزء الأكبر من رجاله إلى الشمال الغربي يسد الطريق من Hunter's Landing.

حوالي الساعة 9:00 صباحًا ، بدأت وسادة والتعزيزات في زيادة قوة الكونفدرالية إلى حوالي 2700 رجل. من خلال دفع المناوشات إلى الأمام ، شكل وسادة خط دفاعه الرئيسي شمال غرب المخيم إلى جانب ارتفاع منخفض في حقل الذرة. في مسيرة نحو الجنوب ، قام رجال غرانت بتطهير الطريق من العوائق ودفعوا مناوشات العدو. تشكيله للمعركة في خشب ، ضغطت قواته إلى الأمام وأجبرت على عبور مستنقع صغير قبل إشراك رجال وسادة. مع خروج قوات الاتحاد من الأشجار ، بدأ القتال بجدية.

لمدة ساعة تقريبًا ، سعى كلا الجانبين للحصول على ميزة ، حيث احتفظ الكونفدراليون بموقفهم. عند الظهر ، وصلت مدفعية الاتحاد أخيرًا إلى الميدان بعد أن عانت من التضاريس المشجرة والمستنقعات. فتح النار ، وبدأ في قلب المعركة وبدأت قوات الوسادة تتراجع. الضغط على هجماتهم ، تقدمت قوات الاتحاد ببطء مع القوات العاملة حول اليسار الكونفدرالي. سرعان ما تم الضغط على قوات الوسادة بشكل فعال للعودة إلى الدفاعات في كامب جونستون مع قيام قوات الاتحاد بتثبيتها على النهر.

تصاعدت الهجمات الأخيرة ، اقتحمت قوات الاتحاد المخيم ودفعت العدو إلى مواقع محمية على طول ضفة النهر. بعد الاستيلاء على المخيم ، تبخر الانضباط بين جنود الاتحاد الخام عندما بدأوا في نهب المخيم والاحتفال بانتصارهم. وصف جرانت رجاله بأنهم "محبطون من انتصارهم" ، وسرعان ما أصبح قلقًا عندما رأى رجال الوسادة ينزلقون شمالًا إلى الغابة والتعزيزات الكونفدرالية تعبر النهر. كان هذان فوجان إضافيان أرسلهما بولك للمساعدة في القتال.

حريص على استعادة النظام ، وبعد أن حقق هدف الغارة ، أمر بإشعال النار في المخيم. هذا العمل إلى جانب القصف من البنادق الكونفدرالية على كولومبوس سرعان ما هز قوات الاتحاد من خيولهم. في تشكيل ، بدأت قوات الاتحاد مغادرة معسكر جونستون. إلى الشمال ، كانت التعزيزات الكونفدرالية الأولى تهبط. وأعقب ذلك العميد بنجامين شيثام الذي تم إرساله لحشد الناجين. بمجرد هبوط هؤلاء الرجال ، عبر بولك فوجين آخرين. عند التقدم عبر الغابة ، واجه رجال Cheatham مباشرة في الجناح الأيمن لدوغيرتي.

بينما كان رجال دوجيرتي يتعرضون لإطلاق نار كثيف ، وجد ماكلرناند القوات الكونفدرالية تسد طريق مزرعة هنتر. محاصرون بشكل فعال ، أراد العديد من جنود الاتحاد الاستسلام. وأعلن غرانت ، الذي لم يكن مستعدًا للاستسلام ، "لقد قطعنا طريقنا ويمكننا قطع طريقنا أيضًا". يوجه رجاله وبناءً على ذلك ، سرعان ما حطموا الموقف الكونفدرالي على الطريق وقاموا بتراجع القتال إلى Hunter's الهبوط. بينما صعد رجاله إلى وسائل النقل تحت النيران ، انتقل جرانت وحده للتحقق من حارسه الخلفي وتقييم تقدم العدو. في القيام بذلك ، واجه قوة الكونفدرالية الكبيرة وهرب بالكاد. بالعودة إلى الهبوط ، وجد أن وسائل النقل كانت تغادر. رؤية غرانت ، مدد أحد البواخر لوحًا ، سمح للجنرال وحصانه بالاندفاع على متن الطائرة.

وبلغت خسائر الاتحاد في معركة بلمونت 120 قتيلاً و 383 جريحًا و 104 أسيرًا / مفقودًا. في القتال ، فقدت قيادة بولك 105 قتيلاً و 419 جريحًا و 117 أسيرًا / مفقودًا. على الرغم من أن جرانت حقق هدفه المتمثل في تدمير المعسكر ، إلا أن الكونفدراليين زعموا أن بلمونت انتصار. صغير بالنسبة للمعارك الأخيرة للصراع ، قدم بلمونت خبرة قتالية قيمة لجرانت ورجاله. موقع هائل ، تم التخلي عن البطاريات الكونفدرالية في كولومبوس في أوائل عام 1862 بعد أن تفوق غرانت عليها من خلال الاستيلاء فورت هنري على نهر تينيسي و فورت دونيلسون على نهر كمبرلاند.