الهزارة هم أقلية عرقية أفغانية من أصول فارسية ومنغولية وتركية مختلطة. الشائعات المستمرة تثبت أنها منحدرة جنكيز خان الجيش ، اختلط أفراده مع الشعب الفارسي والتركي المحلي. قد تكون بقايا القوات التي نفذت حصار باميان في عام 1221. ومع ذلك ، فإن أول ذكر لهم في السجل التاريخي لا يأتي حتى كتابات بابور (1483-1530) ، مؤسس الإمبراطورية المغولية في الهند. بابور الملاحظات في كتابه بابورناما أنه بمجرد أن غادر جيشه كابول ، أفغانستان ، بدأ الهزارة في مداهمة أراضيه.
إن لهجة الهزارا هي جزء من الفرع الفارسي للعائلة اللغوية الهندية الأوروبية. هازاراجي ، كما يطلق عليها ، هي لهجة الداري ، واحدة من أكبر لغتين في أفغانستان ، واللغتان مفهومة بشكل متبادل. ومع ذلك ، يحتوي Hazaragi على عدد كبير من الكلمات المستعارة المنغولية ، والتي توفر الدعم لنظرية أن لديهم أسلاف منغوليين. في الواقع ، في السبعينيات من القرن الماضي ، تحدث حوالي 3000 هزارا في المنطقة المحيطة بهيرات بلهجة منغولية تسمى مغول. ترتبط لغة المغول تاريخياً بفصيل متمرد من الجنود المغول الذين انفصلوا عن الخانات.
من حيث الدين ، فإن معظم الهزارة أعضاء في مسلم شيعي
الإيمان ، ولا سيما من طائفة الإثني عشرية ، على الرغم من أن البعض من الإسماعيليين. يعتقد العلماء أن الهزارة تحولت إلى الشيعة في عهد الأسرة الصفوية في بلاد فارس ، على الأرجح خلال أوائل القرن السادس عشر. لسوء الحظ ، بما أن معظم الأفغان الآخرين هم من المسلمين السنة ، فقد تعرضوا للاضطهاد والتمييز ضدهم لقرون.دعم الهزارة المرشح الخطأ في صراع الخلافة في أواخر القرن التاسع عشر ، وانتهى به المطاف بالتمرد ضد الحكومة الجديدة. انتهت ثلاث ثورات على مدى الخمسة عشر عامًا الأخيرة من القرن حيث تم ذبح ما يصل إلى 65 ٪ من سكان الهزارة أو نزحوا إلى باكستان أو إيران. تشير وثائق تلك الفترة إلى أن جيش الحكومة الأفغانية جعل الأهرامات من رؤوس البشر بعد بعض المذابح ، كشكل من أشكال التحذير لبقية متمردي الهزارة.
لن يكون هذا آخر قمع حكومي وحشي ودموي ضد الهزارة. أثناء طالبان حكم البلاد (1996-2001) ، استهدفت الحكومة على وجه التحديد أهالي الهزارة بسبب الاضطهاد وحتى الإبادة الجماعية. يعتقد الطالبان وغيرهم من الإسلاميين السنة المتطرفين أن الشيعة ليسوا مسلمين حقيقيين ، وبدلاً من ذلك هم زنادقة ، وبالتالي من المناسب محاولة القضاء عليهم.
تأتي كلمة "هزارة" من الكلمة الفارسية هازار، أو "ألف". عمل الجيش المغولي في وحدات من 1000 محارب ، لذلك يضفي هذا الاسم مصداقية إضافية على فكرة أن الهزارة ينحدرون من محاربي إمبراطورية المغول.
اليوم ، هناك ما يقرب من 3 ملايين هزارا في أفغانستان ، حيث يشكلون ثالث أكبر مجموعة عرقية بعد البشتون والطاجيك. هناك أيضًا حوالي 1.5 مليون هزارا في باكستان ، معظمهم في المنطقة المحيطة بكويتا وبلوشستان ، وكذلك حوالي 135000 في إيران.