وفقًا لسيرته الذاتية ، اكتشف صيدلي فيلادلفيا تشارلز إلمر هيرز وصفة لتيسان لذيذ - شكل من أشكال شاي الأعشاب - بينما كان يقضي شهر العسل في نيو جيرسي. لم يمض وقت طويل على ذلك ، بدأ في بيع نسخة جافة من مزيج الشاي ، لكن كان من الضروري خلطها بالماء والسكر والخميرة وتركها لتتخمر حتى تتم عملية الكربنة.
بناءً على اقتراح صديقه راسل كونويل (مؤسس جامعة تيمبل) ، بدأ هيرز العمل على صياغة سائلة ل الغازية المشروبات البيرة الجذر التي من شأنها أن تكون أكثر جاذبية للجماهير. وكانت النتيجة هي مزيج من أكثر من 25 من الأعشاب والتوت والجذور التي استخدمها هيرز لتذوق مياه الغازية الغازية. بناءً على طلب Conwell ، قدم Hires نسخته من البيرة الجذرية إلى الجمهور في معرض فيلادلفيا المئوية عام 1876. كان Hires 'Root Beer ضربة ناجحة. في عام 1893 ، قامت عائلة Hires ببيع وتوزيع البيرة الجذرية المعبأة في زجاجات.
بينما ساهم Charles Hires وعائلته بشكل كبير في شعبية بيرة الجذر الحديثة ، يمكن تتبع أصولها إلى عصور ما قبل الاستعمار حيث كانت القبائل الأصلية تصنع عادة المشروبات والعلاجات الطبية من السسافراس جذور. البيرة الجذرية كما نعرفها اليوم تنحدر من "البيرة الصغيرة" ، وهي عبارة عن مجموعة من المشروبات (بعضها مدمن على الكحول وبعضها غير مدهون)
المستعمرون الأمريكيون باستخدام ما لديهم في متناول اليد. تنوعت الأكواب حسب المنطقة وكانت بنكهة الأعشاب والنبات والجذور. وشملت البيرة الصغيرة التقليدية بيرش البيرة ، sarsaparilla ، البيرة الزنجبيل ، والبيرة الجذر.احتوت وصفات البيرة الجذرية للعصر على مجموعات مختلفة من المكونات مثل البهارات ولحاء البتولا والكزبرة والعرعر والزنجبيل والشتاء الأخضر والقفزات وجذر الأرقطيون وجذر الهندباء ، spikenard ، pipsissewa ، رقائق guaiacum ، sarsaparilla ، spicewood ، لحاء الكرز البري ، قفص الاتهام الأصفر ، لحاء الرماد الشائك ، جذر السسافراس ، حبوب الفانيليا ، القفزات ، عشب الكلاب ، دبس السكر ، وعرق السوس. لا تزال تستخدم الكثير من هذه المكونات في البيرة الجذر اليوم ، جنبا إلى جنب مع الكربنة المضافة. لا توجد وصفة واحدة للبيرة الجذر.
في عام 1960 ، و الادارة الامريكية للطعام والمخدرات يحظر استخدام السسافراس كمادة مسرطنة محتملة. يعتبر السسافراس أحد المكونات الرئيسية للنكهات في البيرة الجذرية. ومع ذلك ، فقد تقرر أنه تم العثور على عنصر يحتمل أن يكون خطيرا في المصنع فقط في الزيت. بمجرد العثور على طريقة لاستخراج الزيت الضار من السسافراس ، يمكن الاستمرار في استخدام السسافراس دون تداعيات ضارة.
كما هو الحال مع المشروبات الغازية الأخرى ، يصنف المجتمع العلمي البيرة الجذرية الكلاسيكية على أنها مشروب محلى بالسكر أو SSB. وقد ربطت الدراسات بين SSBs وعدد من المخاوف الصحية بما في ذلك السمنة وارتفاع ضغط الدم ومرض السكري من النوع 2 ، وتسوس الأسنان. حتى المشروبات غير المحلاة ، إذا تم استهلاكها بكمية كبيرة جدًا ، يمكن أن تؤثر سلبًا على الصحة.