ما هو الإرهاب البيولوجي؟ يعود تاريخ الإرهاب البيولوجي إلى زمن الحرب البشرية ، حيث كانت هناك دائمًا جهود لاستخدام الجراثيم والأمراض كأسلحة. في أواخر القرن العشرين ، بدأت الجهات الفاعلة العنيفة غير التابعة للدولة تسعى إلى اكتساب أو تطوير عوامل بيولوجية لاستخدامها في الهجمات على المدنيين. هناك عدد قليل للغاية من هذه المجموعات ، وتقريباً لا توجد هجمات إرهابية بيولوجية مسجلة. ومع ذلك ، فقد أدى الخطر الذي تم الإبلاغ عنه إلى قيام الحكومة الأمريكية بإنفاق موارد هائلة للوقود الحيوي في أوائل القرن الحادي والعشرين.
يشير الإرهاب البيولوجي إلى الإطلاق المتعمد للعوامل البيولوجية السامة لإيذاء المدنيين وإرهابهم ، باسم قضية سياسية أو سبب آخر. قام المركز الأمريكي لمكافحة الأمراض بتصنيف الفيروسات والبكتيريا والسموم التي يمكن استخدامها في أي هجوم. الأمراض البيولوجية من الفئة (أ) هي تلك التي من المرجح أن تحدث أكبر قدر من الضرر. يشملوا:
في عام 1346 ، حاول جيش التتار (أو التتار) تحويل الطاعون إلى مصلحتهم في حصارهم لمدينة كافا الساحلية ، التي كانت آنذاك جزءًا من جنوة. بعد موتهم من الطاعون بأنفسهم ، ربط أفراد الجيش جثث ورؤوس المتوفى بالموت ، ثم هبطوا - و "الموت الأسود" الذي حملوه - داخل المدينة المحاطة بضحاياهم. تبع ذلك وباء الطاعون واستسلمت المدينة لقوات المغول.
في الحروب الهندية الفرنسية في أواخر القرن الثامن عشر ، قام الجنرال الإنجليزي السير جيفري أمهيرست بتوزيع البطانيات المصابة بالجدري على قوات الأمريكيين الأصليين (الذين وقفوا مع الفرنسيين).
كانت الدول ، وليس الإرهابيين ، أكبر مطوري برامج الحرب البيولوجية. في القرن العشرين ، كان لدى كل من اليابان وألمانيا والاتحاد السوفيتي (السابق) والعراق والولايات المتحدة وبريطانيا العظمى خطط لتطوير الحرب البيولوجية.
كان هناك عدد قليل من هجمات الإرهاب البيولوجي المؤكدة. في عام 1984 ، تسببت عبادة راجنيش في الولايات المتحدة في إصابة المئات بمرض التسمم الغذائي عندما وضعوا السلمونيلا التيفيموريوم في بار سلطة أوريجون. في عام 1993 ، رشّت الطائفة اليابانية أم شينريكيو الجمرة الخبيثة من أحد الأسطح.
في عام 1972 ، قدمت الأمم المتحدة اتفاقية حظر تطوير وإنتاج وتخزين الأسلحة البيولوجية والتكسينية وتدمير تلك الأسلحة (تسمى عادة الأسلحة البيولوجية والتكسينية) الاتفاقية ، BTWC). وبحلول نوفمبر 2001 ، كان هناك 162 موقعًا و 144 من هؤلاء قد صدقوا على الاتفاقية.
دوجلاس سي يقترح لوفليس جونيور ، مدير معهد الدراسات الاستراتيجية ، أربعة أسباب أصبحت الإرهاب البيولوجي مصدر قلق في الجيل الأخير: