الجغرافيا الأساسية للأنهار

الأنهار توفر لنا الغذاء والطاقة والترفيه وطرق النقل ، وبالطبع المياه للري وللشرب. لكن من أين يبدأون وأين ينتهي؟

تبدأ الأنهار في الجبال أو التلال ، حيث تجمع مياه الأمطار أو ذوبان الجليد وتشكل تيارات صغيرة تسمى أخاديد. تنمو الأخاديد أكبر عندما تجمع كميات أكبر من المياه وتصبح مجاريها أو تقابل الجداول وتضاف إلى الماء الموجود بالفعل في التيار. عندما يجتمع أحد الدرجات مع الآخر ويدمج معًا ، يُعرف الدفق الأصغر بالروافد. يجتمع الاثنان عند التقاء. يستغرق العديد من تيارات الروافد لتشكيل النهر. ينمو نهر أكبر لأنه يجمع المياه من روافد أكثر. تشكل الأنهار عادة أنهارًا في المناطق المرتفعة من الجبال والتلال.

تعرف مناطق الاكتئاب بين التلال أو الجبال باسم الوديان. سيكون للنهر الموجود في الجبال أو التلال عادةً وادي عميق على شكل حرف V شديد الانحدار حيث أن المياه سريعة الحركة تنحرف عند الصخور أثناء تدفقها إلى أسفل الجبل. يلتقط النهر السريع الحركة صخورًا ويحملها في اتجاه مجرى النهر ، ويقسمها إلى أجزاء أصغر وأصغر من الرواسب. عن طريق نحت وتحريك الصخور ، يغير الماء الجاري سطح الأرض أكثر من الأحداث الكارثية مثل الزلازل أو البراكين.

تاركا النهر في المرتفعات العالية للجبال والتلال ودخول السهول المنبسطة. بمجرد أن يتباطأ النهر ، فإن قطع الرواسب لديها فرصة للسقوط في قاع النهر و "الترسب". تلبس هذه الصخور والحصى ناعمة وتصبح أصغر مع استمرار تدفق المياه.

تحدث معظم ترسبات الرواسب في السهول. يستغرق وادي السهول العريض والمستوي آلاف السنين. هنا ، يتدفق النهر ببطء ، مما يجعل منحنيات على شكل S والتي تعرف باسم المتعرج. عندما يتدفق النهر ، سينتشر النهر على عدة أميال على جانبي ضفافه. أثناء الفيضانات ، يتم تنعيم الوادي وترسب قطع صغيرة من الرواسب ، مما يؤدي إلى نحت الوادي وجعله أكثر سلاسة وأكثر مسطحًا. مثال على وادي نهر مسطح وسلس للغاية هو وادي نهر المسيسيبي في الولايات المتحدة.

في النهاية ، يتدفق النهر إلى مسطحات مائية كبيرة أخرى ، مثل المحيط أو الخليج أو البحيرة. الانتقال بين النهر والمحيط ، الخليج أو البحيرة يعرف باسم دلتا. تحتوي معظم الأنهار على دلتا ، وهي منطقة ينقسم فيها النهر إلى العديد من القنوات ويختلط ماء النهر مع مياه البحر أو البحيرة مع وصول مياه النهر إلى نهاية رحلته. ومن الأمثلة الشهيرة على دلتا نهر النيل حيث يجتمع نهر النيل مع البحر الأبيض المتوسط ​​في مصر ، وتسمى دلتا النيل.

من الجبال إلى الدلتا ، لا يتدفق النهر فقط - إنه يغير سطح الأرض. إنها تقطع الصخور وتحرك الصخور وترسب الرواسب ، وتحاول باستمرار أن تقطع كل الجبال في طريقها. الهدف من النهر هو إنشاء وادي واسع مسطح حيث يمكن أن يتدفق بسلاسة نحو المحيط.