مع وجود 329 مليون ناطق أصلي ، تصنف اللغة الإسبانية باعتبارها اللغة رقم 2 في العالم من حيث عدد الأشخاص الذين يتحدثون بها كلغة أولى ، وفقًا لـ Ethnologue. إنه متقدم قليلاً على اللغة الإنجليزية (328 مليون) ، لكنه متقدم على اللغة الصينية (1.2 مليار).
يوجد في الإسبانية ما لا يقل عن 3 ملايين من الناطقين بها في كل دولة من 44 دولة ، مما يجعلها رابع أكثر اللغات انتشارًا على مستوى اللغة الإنجليزية (112 دولة) والفرنسية (60) والعربية (57). أنتاركتيكا وأستراليا هما القارتان الوحيدتان اللتان لا توجد بهما أعداد كبيرة من السكان الناطقين بالإسبانية.
الإسبانية هي جزء من عائلة اللغات الهندية الأوروبية ، التي يتحدث بها أكثر من ثلث سكان العالم. تشمل اللغات الهندية الأوروبية الأخرى الإنجليزية والفرنسية والألمانية واللغات الاسكندنافية واللغات السلافية والعديد من اللغات في الهند. يمكن تصنيف اللغة الإسبانية كلغة رومانسية ، وهي مجموعة تضم الفرنسية والبرتغالية والإيطالية والكاتالانية والرومانية. يمكن لمتحدثي بعض هؤلاء ، مثل البرتغاليين والإيطاليين ، التواصل غالبًا مع متحدثي الأسبانية إلى حد محدود.
على الرغم من عدم وجود حدود واضحة تحدد متى أصبحت اللغة اللاتينية لما يعرف الآن بمنطقة شمال وسط إسبانيا هي الإسبانية ، إلا أنه من الآمن القول أن أصبحت لغة منطقة قشتالة لغة مميزة جزئياً بسبب الجهود التي بذلها الملك ألفونسو في القرن الثالث عشر لتوحيد اللغة من أجل الاستخدام الرسمي. عبر الوقت
كولومبوس جاء إلى نصف الكرة الغربي في عام 1492 ، وقد وصلت الإسبانية إلى النقطة التي تكون فيها اللغة المنطوقة والمكتوبة مفهومة بسهولة اليوم.للأشخاص الذين يتحدثون بها ، يتم استدعاء الإسبانية في بعض الأحيان الاسبانية وأحيانا كاستيلانو (المكافئ الإسباني لـ "قشتالة"). تختلف العلامات المستخدمة إقليميًا وأحيانًا وفقًا لوجهة النظر السياسية. على الرغم من أن الناطقين باللغة الإنجليزية يستخدمون في بعض الأحيان "القشتالية" للإشارة إلى الإسبانية في إسبانيا بدلاً من تلك الموجودة في أمريكا اللاتينية ، إلا أن هذا ليس هو الفرق المستخدم بين الناطقين باللغة الإسبانية.
الإسبانية هي واحدة من أكثر اللغات الصوتية في العالم. إذا كنت تعرف كيفية تهجئة الكلمة ، فيمكنك دائمًا أن تعرف كيف هي ضوحا (على الرغم من أن العكس ليس صحيحًا). الاستثناء الرئيسي هو الكلمات الحديثة من أصل أجنبي ، والتي عادة ما تحتفظ الهجاء الأصلي.
الاكاديمية الملكية الاسبانية (Real Academia Española) ، التي تم إنشاؤها في القرن 18th ، يعتبر على نطاق واسع حاكم الإسبانية القياسية. وتنتج قواميس موثوقة وأدلة قواعد اللغة. على الرغم من أن قراراتها لا تتمتع بقوة القانون ، إلا أنها تتبع على نطاق واسع في كل من إسبانيا وأمريكا اللاتينية. من بين الاصلاحات اللغوية التي تروج لها الاكاديمية تم استخدام علامة الاستفهام المقلوبة ونقطة التعجب (¿ و ¡). على الرغم من استخدامها من قِبل أشخاص يتحدثون بعض اللغات غير الإسبانية في إسبانيا ، إلا أنها فريدة من نوعها في اللغة الإسبانية. فريدة من نوعها بالمثل للاسبانية وعدد قليل من اللغات المحلية التي نسختها هي ñ، التي أصبحت موحدة حول القرن 14th.
على الرغم من أن اللغة الإسبانية نشأت في شبه الجزيرة الأيبيرية باعتبارها سليلًا لللاتينية ، إلا أنها تضم اليوم عددًا كبيرًا من المتحدثين في أمريكا اللاتينية ، حيث تم جلبهم إلى العالم الجديد من خلال الاستعمار الإسباني. هناك اختلافات طفيفة في المفردات والقواعد والنطق بين الإسبانية في إسبانيا والإسبانية في أمريكا اللاتينية ، ليست كبيرة بحيث تمنع التواصل السهل. الاختلافات في الاختلافات الإقليمية في الإسبانية قابلة للمقارنة تقريبًا مع الاختلافات بين الولايات المتحدة والإنجليزية البريطانية.
بعد اللاتينية ، اللغة التي كان لها التأثير الأكبر على الإسبانية هي عربى. اليوم ، اللغة الأجنبية التي تمارس التأثير الأكبر هي اللغة الإنجليزية ، وقد تبنت الإسبانية مئات الكلمات الإنجليزية المتعلقة بالتكنولوجيا والثقافة.
يتقاسم اللغتان الإسبانية والإنجليزية الكثير من مفرداتهما يعترف، حيث أن كلتا اللغتين تستمد الكثير من كلماتهما من اللاتينية والعربية. أكبر الاختلافات في قواعد اللغتين تشمل استخدام الإسبانية لل جنس، أكثر شمولا اقتران الفعل، والاستخدام الواسع النطاق لل الصيغة الشرطية.