ربما سمعت شائعة ذلك ألمانية أصبح تقريبا لغة رسمية الولايات المتحدة الأمريكية. عادة ما تسير الأسطورة على هذا النحو: "في عام 1776 ، أصبحت اللغة الألمانية ضمن صوت واحد لتصبح لغة أمريكا الرسمية بدلاً من اللغة الإنجليزية".
إنها قصة يحب الألمان والمدرسون الألمان والعديد من الأشخاص الآخرين سردها. ولكن كم هو صحيح في الواقع؟
للوهلة الأولى ، قد يبدو معقولا. بعد كل شيء ، لعبت الألمان دورا هاما في تاريخ الولايات المتحدة. فكر في الجنود الهسيين ، فون ستوبين ، مولي بيتشر وكل ذلك. تشير التقديرات إلى أن حوالي 17 ٪ من الأميركيين الأميركيين لديهم أسلاف ألمان.
تكشف نظرة فاحصة عن العديد من المشكلات الخطيرة في قصة اللغة الرسمية هذه. بادئ ذي بدء ، لم يكن لدى الولايات المتحدة مطلقًا "لغة رسمية" - الإنجليزية أو الألمانية أو أي لغة أخرى - وليس لديها لغة في الوقت الحاضر. ولم يكن هناك أي تصويت من هذا القبيل في عام 1776. من المحتمل أن يكون هناك نقاش في الكونغرس والتصويت بشأن اللغة الألمانية في عام 1795 ، لكنه تعامل مع ترجمة الولايات المتحدة القوانين باللغة الألمانية ، ورفض اقتراح نشر قوانين بلغات أخرى غير اللغة الإنجليزية بضعة أشهر في وقت لاحق.
من المحتمل أن تكون أسطورة اللغة الألمانية كلغة رسمية للولايات المتحدة قد نشأت لأول مرة في ثلاثينيات القرن العشرين ، لكنها ترجع إلى أقدم تاريخ للبلاد وقصة أخرى مماثلة. معظم العلماء يشكون في أن أسطورة الولايات المتحدة نشأت باعتبارها البوند الألماني الأمريكي هذه الخطوة الدعائية تهدف إلى إعطاء الألمانية وزناً إضافياً عبر الادعاء الزائف بأنها أصبحت لغة أمريكا الرسمية تقريبًا. من خلال مزج التفكير بالتمني مع بعض الأحداث التاريخية في ولاية بنسلفانيا ، أنتج البوند المتأثر بالنازية قصة التصويت الوطنية.
عند التفكير ، من السخف الاعتقاد بأن اللغة الألمانية ربما أصبحت اللغة الرسمية للولايات المتحدة. في أي وقت من الأوقات في تاريخه (!) ، كانت النسبة المئوية للألمان في الولايات المتحدة أعلى من حوالي 10 في المائة ، وكان معظمها يتركز في ولاية واحدة: ولاية بنسلفانيا. حتى في تلك الحالة ، لم يتجاوز عدد السكان الناطقين بالألمانية في أي وقت من الأوقات ثلث السكان. إن أي ادعاء بأن اللغة الألمانية قد تكون اللغة الرئيسية في ولاية بنسلفانيا في تسعينيات القرن التاسع عشر ، عندما يتحدث أكثر من 66 في المائة من السكان الإنجليزية ، هو أمر سخيف.
من الواضح أن هذا مجرد مثال حزين آخر على قوة الدعاية. على الرغم من أن النتيجة غير ذات أهمية إلى حد ما - هل يهم حقًا ما إذا كان عدد قليل من الناس يعتقدون أن هذا ربما كانت حقيقةً؟ - إنها ترسم صورة مضللة للألمان وتأثيرهم في هذا العالمية.
ولكن دعونا نترك الغبية النازي العالم جانبا: ماذا كان يمكن أن يعني ، إذا تم اختيار اللغة الألمانية كلغة رسمية للولايات المتحدة؟ ماذا يعني أن الهند وأستراليا والولايات المتحدة الأمريكية تتحدث الإنجليزية رسميًا؟