أثناء ال العصر التقدميواجه الأفارقة الأمريكيون العنصرية والتمييز. أدى الفصل في الأماكن العامة ، والإعدام ، والحرمان من العملية السياسية ، ومحدودية خيارات الرعاية الصحية والتعليم والإسكان إلى ترك الأميركيين الأفارقة محرومين من المجتمع الأمريكي.
رغم وجود جيم كرو عصر القوانين والسياسة ، حاول الأميركيون من أصل أفريقي تحقيق المساواة من خلال إنشاء منظمات من شأنها أن تساعدهم في الضغط على القليل من التشريعات المناهضة للإعدام وتحقيق الرخاء. إليكم العديد من الرجال والنساء من أصول إفريقية الذين عملوا على تغيير حياة الأميركيين من أصول إفريقية خلال هذه الفترة الزمنية.
أحد أقواله الشهيرة هو "الآن هو الوقت المقبول ، وليس غدًا ، وليس موسمًا أكثر ملاءمة. اليوم يمكن القيام بعملنا الأفضل وليس بعض يوم المستقبل أو السنة المقبلة. نحن اليوم نعد أنفسنا لتحقيق فائدة أكبر للغد. اليوم هو وقت البذور ، والآن هي ساعات العمل ، ويأتي غدا الحصاد ووقت اللعب ".
كنيسة ماري تيريلساعدت في تأسيس الرابطة الوطنية للنساء الملونات (NACW) في عام 1896. إن عمل تيريل كناشطة اجتماعية ومساعدة النساء والأطفال في الحصول على موارد للعمل والتعليم والرعاية الصحية الكافية يسمح لها أن تتذكرها.
زميل الكاتب والناشط جيمس ويلدون جونسون وصف ذات مرة تروتر بأنه "رجل قادر ، متحمس تقريبًا لدرجة التعصب ، عدوًا عنيدًا لكل أشكال ودرجات العرق التمييز "الذي" يفتقر إلى القدرة على اللحام بأتباعه في شكل يمنحهم أي مجموعة كبيرة فعالية."
في عام 1884 ، إيدا ويلز بارنيت رفع دعوى قضائية ضد شيسابيك وأوهايو للسكك الحديدية بعد أن تم إزالتها من القطار بعد رفضها الانتقال إلى سيارة منفصلة. رفعت دعوى على أساس أن قانون الحقوق المدنية لعام 1875 يحظر التمييز على أساس العرق أو العقيدة أو اللون في المسارح والفنادق والنقل والمرافق العامة. على الرغم من فوز Wells-Barnett بالقضية في محاكم الدوائر المحلية ومنحت 500 دولار ، استأنفت شركة السكك الحديدية القضية إلى المحكمة العليا في ولاية تينيسي. في عام 1887 ، نقضت محكمة تينيسي العليا حكم المحكمة الأدنى.
في العام التالي ، عملت ويلز-بارنيت مع عدد من النساء لتنظيم أول منظمة وطنية أمريكية من أصل أفريقي - الرابطة الوطنية للمرأة الملونة. من خلال NACW ، استمر ويلز-بارنيت في محاربة الإعدام غير القانوني وغيره من أشكال الظلم العنصري.
في عام 1900 ، تنشر ويلز-بارنيت حكم الغوغاء في نيو اورليانز. يروي النص قصة روبرت تشارلز ، رجل أمريكي من أصل أفريقي قاتل وحشية الشرطة في مايو عام 1900.
التعاون مع W.E.B. دو بوا و وليام مونرو تروتر، ساعد ويلز-بارنيت زيادة عضوية حركة نياجرا. بعد ثلاث سنوات ، شاركت في تأسيس الرابطة الوطنية لتقدم الأشخاص الملونين (NAACP).