الغابات هي الموائل التي تكون فيها الأشجار هي الشكل السائد للنباتات. تحدث في العديد من المناطق والمناخات حول العالم — الغابات المطيرة الاستوائية في حوض الأمازون الغابات المعتدلة شرق أمريكا الشمالية ، والغابات الشمالية في أوروبا الشمالية ليست سوى أمثلة قليلة.
غالبًا ما يكون تكوين الأنواع في الغابة فريدًا لتلك الغابة ، حيث تتكون بعض الغابات من عدة مئات من الأنواع من الأشجار بينما يتكون البعض الآخر من عدد قليل من الأنواع. الغابات تتغير باستمرار وتتقدم من خلال سلسلة من مراحل متتالية يتغير خلالها تكوين الأنواع داخل الغابة.
وبالتالي ، قد يكون من الصعب إصدار بيانات عامة حول موائل الغابات. ولكن على الرغم من تنوع غابات كوكبنا ، هناك بعض الخصائص الهيكلية الأساسية التي العديد من الغابات المشاركة - الخصائص التي يمكن أن تساعدنا على فهم الغابات والحيوانات والحياة البرية التي تعيش فيها بشكل أفضل معهم.
توفر هذه الطبقات المختلفة فسيفساء من الموائل وتمكن الحيوانات والحياة البرية من الاستقرار في جيوب مختلفة من الموائل داخل الهيكل العام للغابة. تستخدم الأنواع المختلفة الجوانب الهيكلية المختلفة للغابة بطرقها الفريدة. قد تشغل الأنواع طبقات متداخلة داخل مجموعة التفرعات لكن استخدامها لتلك الطبقات قد يحدث في أوقات مختلفة من اليوم حتى لا تتنافس مع بعضها البعض.