بدأت الحروب الثورية والنابليونية الفرنسية عام 1792 ، بعد ثلاث سنوات فقط من بداية الثورة الفرنسية. سرعان ما أصبحت صراعًا عالميًا ، شهدت الحروب الثورية الفرنسية فرنسا تقاتل تحالفات الحلفاء الأوروبيين. استمر هذا النهج مع صعود نابليون بونابرت وبداية الحروب النابليونية عام 1803. على الرغم من أن فرنسا سيطرت عسكريا على الأرض خلال السنوات الأولى من الصراع ، إلا أنها سرعان ما فقدت سيادة البحار للبحرية الملكية. أضعفتها الحملات الفاشلة في إسبانيا وروسيا ، وتم التغلب على فرنسا في نهاية المطاف في عامي 1814 و 1815.
كانت الثورة الفرنسية نتيجة المجاعة وأزمة مالية كبيرة وفرض ضرائب غير عادلة في فرنسا. غير قادر على إصلاح الأوضاع المالية للبلاد ، دعا لويس السادس عشر العقارات العامة للاجتماع في عام 1789 ، على أمل أن يوافق على ضرائب إضافية. تجمع في فرساي ، العقار الثالث أعلنت (العموم) نفسها الجمعية الوطنية ، وفي 20 يونيو ، أعلنت أنها لن تتفكك حتى تمتلك فرنسا دستورًا جديدًا. مع ارتفاع المشاعر المعادية للملكية ، اقتحم سكان باريس سجن الباستيل الملكي ، في 14 يوليو. مع مرور الوقت ، أصبحت العائلة المالكة قلقة بشكل متزايد من الأحداث وحاولت الفرار في يونيو 1791. تم القبض عليه في Varennes ، حاول لويس والجمعية ملكية دستورية لكنها فشلت.
مع ظهور الأحداث في فرنسا ، راقب جيرانها بقلق وبدأوا في الاستعداد للحرب. وإدراكًا لهذا ، انتقل الفرنسيون أولاً إلى إعلان الحرب على النمسا في 20 أبريل 1792. كانت المعارك المبكرة سيئة مع فرار القوات الفرنسية. تحركت القوات النمساوية والبروسية إلى فرنسا ولكن تم احتجازهم في فالمي في سبتمبر. تقدمت القوات الفرنسية إلى هولندا النمساوية وفازت في Jemappes في نوفمبر. في يناير ، أعدمت الحكومة الثورية لويس السادس عشر ، مما أدى إلى دخول إسبانيا وبريطانيا وهولندا الحرب. بدأ التجنيد الجماعي ، بدأ الفرنسيون سلسلة من الحملات التي شهدت لهم تحقيق مكاسب إقليمية على جميع الجبهات وأطاحوا بروسيا وإسبانيا بالخروج من الحرب في عام 1795. طلبت النمسا السلام بعد ذلك بعامين.
على الرغم من الخسائر من قبل حلفائها ، ظلت بريطانيا في حالة حرب مع فرنسا وفي عام 1798 قامت ببناء تحالف جديد مع روسيا والنمسا. مع استئناف الأعمال العدائية ، بدأت القوات الفرنسية حملات في مصر وإيطاليا وألمانيا وسويسرا وهولندا. حقق التحالف نصرا مبكرا عندما تعرض الأسطول الفرنسي للضرب في معركة النيل في أغسطس. في عام 1799 ، تمتع الروس بنجاح في إيطاليا لكنهم غادروا التحالف في وقت لاحق من ذلك العام بعد نزاع مع البريطانيين وهزيمة في زيوريخ. تحول القتال في عام 1800 مع الانتصارات الفرنسية في Marengo و Hohenlinden. فتحت الأخيرة الطريق إلى فيينا ، وأجبرت النمساويين على رفع دعوى من أجل السلام. في عام 1802 ، وقع البريطانيون والفرنسيون معاهدة أميان ، منهيًا الحرب.
أثبت السلام قصير العمر واستأنفت بريطانيا وفرنسا القتال في عام 1803. بقيادة نابليون بونابرت ، الذي توج الإمبراطور نفسه عام 1804 ، بدأ الفرنسيون التخطيط لغزو بريطانيا بينما عملت لندن على بناء تحالف جديد مع روسيا والنمسا والسويد. تم إحباط الغزو المتوقع عندما نائب اللواء اللواء هوراشيو نيلسون هزم أسطول فرنسي إسباني مجتمعة في الطرف الأغر في أكتوبر 1805. قابل هذا النجاح هزيمة نمساوية في أولم. الاستيلاء على فيينا ، سحق نابليون جيش روسو نمساوي في أوسترليتز في 2 ديسمبر. هزمت النمسا مرة أخرى ، وتركت التحالف بعد التوقيع على معاهدة Pressburg. في حين سيطرت القوات الفرنسية على الأرض ، احتفظت البحرية الملكية بالسيطرة على البحار.
بعد وقت قصير من مغادرة النمسا ، تم تشكيل تحالف رابع مع انضمام بروسيا وساكسونيا إلى المعركة الانتخابية. دخلت الصراع في أغسطس 1806 ، تحركت بروسيا قبل أن تتمكن القوات الروسية من التعبئة. في سبتمبر ، شن نابليون هجومًا واسعًا ضد بروسيا ودمر جيشه في جينا وأورستادت في الشهر التالي. في اتجاه الشرق ، دفع نابليون القوات الروسية في بولندا وخاض تعادلًا دمويًا في إيلاو في فبراير 1807. استئناف الحملة في الربيع ، هزم الروس في فريدلاند. أدت هذه الهزيمة القيصر ألكسندر الأول إلى إبرام معاهدات تيلسيت في يوليو. من خلال هذه الاتفاقيات ، أصبحت بروسيا وروسيا حليفتين فرنسيتين.
في أكتوبر 1807 ، عبرت القوات الفرنسية جبال البرانس إلى إسبانيا لفرض نابليون النظام القاريالذي منع التجارة مع البريطانيين. بدأ هذا العمل ما سيصبح حرب شبه الجزيرة وأعقبته قوة أكبر ونابليون في العام التالي. بينما عمل البريطانيون لمساعدة الأسبان والبرتغاليين ، تحركت النمسا نحو الحرب ودخلت في تحالف خامس جديد. مسيرة ضد الفرنسيين في عام 1809 ، تم دفع القوات النمساوية في نهاية المطاف نحو فيينا. بعد فوزه على الفرنسيين في Aspern-Essling في مايو ، تعرضوا للضرب المبرح في Wagram في يوليو. أجبرت النمسا مرة أخرى على صنع السلام ، وقعت النمسا على معاهدة شونبرون العقابية. إلى الغرب ، تم تثبيت القوات البريطانية والبرتغالية في لشبونة.
بينما انخرط البريطانيون بشكل متزايد في حرب شبه الجزيرة ، بدأ نابليون التخطيط لغزو واسع لروسيا. بعد أن سقط في السنوات التي تلت تيلسيت ، هاجم روسيا في يونيو 1812. محاربة تكتيكات الأرض المحروقة ، حقق فوزًا باهظًا في بورودينو واستولت على موسكو لكنها اضطرت للانسحاب عندما وصل الشتاء. عندما خسر الفرنسيون معظم رجالهم في التراجع ، تشكل التحالف السادس لبريطانيا وإسبانيا وبروسيا والنمسا وروسيا. بعد إعادة بناء قواته ، فاز نابليون في Lutzen و Bautzen و Dresden ، قبل أن يطغى عليها الحلفاء في Leipzig في أكتوبر 1813. بعد عودته إلى فرنسا ، اضطر نابليون إلى التنازل عن العرش في 6 أبريل 1814 ، وتم نفيه لاحقًا إلى إلبا بموجب معاهدة فونتينبلو.
في أعقاب هزيمة نابليون ، عقد أعضاء التحالف مؤتمر فيينا لتحديد عالم ما بعد الحرب. غير سعيد في المنفى ، هرب نابليون وهبط في فرنسا في 1 مارس 1815. في مسيرته إلى باريس ، بنى جيشًا بينما كان يسافر مع الجنود يتدفقون إلى رايته. سعى لضرب جيوش التحالف قبل أن يتمكنوا من التوحد ، اشتبك مع البروسيين ليجني وكواتر براس في 16 يونيو. بعد ذلك بيومين ، هاجم نابليون جيش دوق ويلينغتون في معركة واترلو. هزم نابليون وويلنجتون ووصول البروسيين ، هرب نابليون إلى باريس حيث أجبر مرة أخرى على التنازل عن العرش في 22 يونيو. استسلامًا للبريطانيين ، تم نفي نابليون إلى سانت هيلانة حيث توفي في عام 1821.
اختتم في يونيو 1815 ، حدد مؤتمر فيينا حدودًا جديدة للدول في أوروبا وأنشأ توازن فعال لنظام القوى التي حافظت إلى حد كبير على السلام في أوروبا لما تبقى من مئة عام. تم إنهاء الحروب النابليونية رسميًا بموجب معاهدة باريس التي تم التوقيع عليها في 20 نوفمبر 1815. مع هزيمة نابليون ، انتهت ثلاث وعشرون سنة من الحرب شبه المستمرة وتم وضع لويس الثامن عشر على العرش الفرنسي. أثار الصراع أيضًا تغييرًا قانونيًا واجتماعيًا واسع النطاق ، وشهد نهاية الإمبراطورية الرومانية المقدسة ، بالإضافة إلى المشاعر القومية الملهمة في ألمانيا وإيطاليا. مع الهزيمة الفرنسية ، أصبحت بريطانيا القوة المهيمنة في العالم ، وهو الموقف الذي احتلته في القرن المقبل.