عملية البوصلة خلال الحرب العالمية الثانية

تمت عملية البوصلة خلال الحرب العالمية الثانية (1939-1945).

بدأ القتال في الصحراء الغربية في 8 ديسمبر 1940 وانتهى في 9 فبراير 1941.

بريطاني

• الجنرال ريتشارد أوكونور
• الجنرال ارشيبالد ويفيل
• 31000 رجل
• 275 دبابة ، 60 سيارة مدرعة ، 120 قطعة مدفعية

الايطاليين

• الجنرال رودولفو غراتسياني
• الجنرال أنيبالي بيرغونزولي
• 150.000 رجل
• 600 دبابة و 1200 قطعة مدفعية

بعد إعلان إيطاليا في 10 يونيو 1940 ، الحرب على بريطانيا العظمى وفرنسا ، بدأت القوات الإيطالية في ليبيا في شن غارات عبر الحدود على مصر التي تسيطر عليها بريطانيا. وقد شجع هذه الغارات بينيتو موسوليني الذي تمنى للحاكم العام لليبيا المارشال إيتالو بالبو شن هجوم واسع النطاق بهدف الاستيلاء على قناة السويس. بعد وفاة بالبو العرضية في 28 يونيو ، استبدله موسوليني بالجنرال رودولفو جرازياني وأعطاه تعليمات مماثلة. تحت تصرف Graziani كانت الجيوش العاشرة والخامسة التي تتألف من حوالي 150،000 رجل.

معارضة الإيطاليين كان 31000 رجل من قوة الصحراء الغربية اللواء ريتشارد أوكونور. على الرغم من أن عدد القوات البريطانية كان ميكانيكيًا ومتحركًا بشكل كبير ، إلا أنه كان يمتلك عددًا كبيرًا من الدبابات ، وكان يمتلك دبابات أكثر تقدمًا من الإيطاليين. وكان من بينها دبابة مشاة ماتيلدا الثقيلة التي تمتلك دروعًا لا يمكن اختراقها من قبل الدبابة الإيطالية / البندقية المضادة للدبابات. تم تشغيل وحدة إيطالية واحدة فقط إلى حد كبير ، وهي مجموعة Maletti ، التي كانت تمتلك شاحنات ومجموعة متنوعة من الدروع الخفيفة. في 13 سبتمبر 1940 ، استجاب غراتسياني لمطلب موسوليني وهاجم في مصر بسبعة أقسام بالإضافة إلى مجموعة ماليتي.

بعد استعادة قلعة Capuzzo ، ضغط الإيطاليون على مصر ، وتقدموا 60 ميلًا في ثلاثة أيام. توقف الإيطاليون في سيدي براني ، في انتظار الإمدادات والتعزيزات. كانت هذه بطيئة في الوصول حيث زادت البحرية الملكية من وجودها في البحر الأبيض المتوسط ​​وكانت تعترض سفن الإمداد الإيطالية. لمواجهة التقدم الإيطالي ، خطط أوكونور لعملية البوصلة التي تم تصميمها لإخراج الإيطاليين من مصر والعودة إلى ليبيا حتى بنغازي. مهاجمة في 8 ديسمبر 1940 ، ضربت وحدات الجيش البريطاني والهندي في سيدي براني.

استغلال فجوة في الدفاعات الإيطالية اكتشفها العميد إريك دورمان سميث ، هاجمت القوات البريطانية جنوب سيدي براني وحققت مفاجأة كاملة. وبدعم من المدفعية والطائرات والدروع ، اجتاح الهجوم الموقف الإيطالي في غضون خمس ساعات وأسفر عن تدمير مجموعة ماليتي ومقتل قائدها الجنرال بيترو ماليتي. على مدار الأيام الثلاثة التالية ، دفع رجال أوكونور الغرب إلى تدمير 237 قطعة مدفعية إيطالية ، و 73 دبابة ، وأسر 38.300 رجل. من خلال المرور عبر Halfaya Pass ، عبروا الحدود واستولوا على Fort Capuzzo.

رغبة في استغلال الوضع ، أراد أوكونور الاستمرار في الهجوم إلا أنه اضطر إلى التوقف مثله رئيس اللواء Archibald Wavell ، انسحب الفرقة الهندية الرابعة من معركة العمليات في الشرق أفريقيا. تم استبدال هذا في 18 ديسمبر من قبل الفرقة السادسة الأسترالية الخام ، وهي المرة الأولى التي شهدت فيها القوات الأسترالية قتالًا في الحرب العالمية الثانية. واستئناف التقدم ، تمكن البريطانيون من الحفاظ على توازن الإيطاليين مع سرعة هجماتهم التي أدت إلى قطع وحدات كاملة وإجبارهم على الاستسلام.

دفع الأستراليون إلى ليبيا ، واستولوا على بارديا (5 يناير 1941) وطبرق (22 يناير) ودرنة (3 فبراير). بسبب عدم قدرتهم على إيقاف هجوم أوكونور ، اتخذ Graziani قرارًا بالتخلي تمامًا عن منطقة Cyrenaica وأمر الجيش العاشر بالعودة من خلال Beda Fomm. عند التعرف على هذا ، ابتكر أوكونور خطة جديدة بهدف تدمير الجيش العاشر. مع دفع الأستراليين الإيطاليين للخلف على طول الساحل ، قام بفصل اللواء السير مايكل كريغ الفرقة المدرعة السابعة مع أوامر بالانتقال إلى الداخل ، وعبور الصحراء ، واتخاذ بيدا فوم أمام الإيطاليين وصل.

بالسفر عبر Mechili و Msus و Antelat ، وجدت دبابات Creagh صعوبة في عبور التضاريس الوعرة في الصحراء. بعد التأخر عن الجدول الزمني ، اتخذ كريغ قرارًا بإرسال "عمود طائر" إلى الأمام ليأخذ بيدا فوم. كرست كومب فورس ، لقائدها اللفتنانت كولونيل جون كومب ، كان يتألف من حوالي 2000 رجل. نظرًا لأنه كان من المفترض أن يتحرك بسرعة ، فقد حدّد Creagh دعمه للدروع إلى الدبابات الخفيفة والطرادات.

اندفع إلى الأمام ، استولى Combe Force على بيدا فوم في 4 فبراير. بعد إنشاء مواقع دفاعية تواجه الشمال حتى الساحل ، تعرضوا لهجوم شديد في اليوم التالي. مهاجمة يائسة موقف كومب فورس ، فشل الإيطاليون مرارا وتكرارا في اختراق. لمدة يومين ، أوقف رجال كومب البالغ عددهم 2000 رجل 20000 إيطالي مدعومين بأكثر من 100 دبابة. في 7 فبراير ، تمكنت 20 دبابة إيطالية من اختراق الخطوط البريطانية ولكنهم هزموا بواسطة مدافع كومب الميدانية. في وقت لاحق من ذلك اليوم ، مع وصول بقية الفرقة المدرعة السابعة والضغط من الأستراليين من الشمال ، بدأ الجيش العاشر في الاستسلام بشكل جماعي.

نجحت الأسابيع العشرة من عملية البوصلة في إخراج الجيش العاشر من مصر والقضاء عليه كقوة قتالية. خلال الحملة ، خسر الإيطاليون حوالي 3000 قتيل وتم القبض على 130،000 ، بالإضافة إلى ما يقرب من 400 دبابة و 1،292 قطعة مدفعية. اقتصرت خسائر قوة الصحراء الغربية على 494 قتيلاً و 1225 جريحًا. هزيمة ساحقة للإيطاليين ، فشل البريطانيون في استغلال نجاح عملية البوصلة أمر تشرشل بوقف تقدمه في العجيلة وبدأ سحب القوات للمساعدة في الدفاع عن اليونان. في وقت لاحق من ذلك الشهر ، بدأ أفريك كوربس الألماني في الانتشار في المنطقة بشكل جذري في مسار حرب في شمال أفريقيا. سيؤدي ذلك إلى القتال ذهابًا وإيابًا مع فوز الألمان في أماكن مثل غزالة قبل أن تتوقف عند العلمين الاولى وسحق في العلمين الثانية.

• تاريخ الحرب: عملية البوصلة
• قاعدة بيانات الحرب العالمية الثانية: عملية البوصلة