اللافقاريات هي مجموعات حيوانية تفتقر إلى فقرة أو العمود الفقري. تندرج معظم اللافقاريات في إحدى الفئات الست: الإسفنج وقنديل البحر (تشمل هذه الفئة أيضًا هيدرا ، شقائق النعمان البحري ، والشعاب المرجانية) ، تمشيط الهلام ، والديدان المسطحة ، والرخويات ، والمفصليات ، والديدان المقطعية ، و الجلد المشقوق.
في الصورة أدناه ، اللافقاريات بما في ذلك سرطان حدوة الحصان ، قنديل البحر ، الخنافس ، القواقع ، العناكب ، الأخطبوط ، نوتيلوس الغرفة ، السرعوف ، وأكثر من ذلك.
سرطان البحر (Brachyura) هي مجموعة من قشريات التي لديها عشرة أرجل ، وذيل قصير ، وزوج واحد من مخالب ، وهيكل خارجي كثيف كربونات الكالسيوم. يعيش السرطان في مجموعة واسعة من الأماكن — يمكن العثور عليها في كل محيط حول العالم وتعيش أيضًا في المياه العذبة والموائل الأرضية. ينتمي السرطان إلى عشاري الأرجل ، وهو ترتيب مفصلي يتكون من العديد من المخلوقات العشرة التي تشمل (بالإضافة إلى السلطعون) جراد البحر والكركند والروبيان والجمبري. يرجع تاريخ أقدم سرطان البحر المعروف في السجل الأحفوري إلى العصر الجوراسي. ومن المعروف أيضا بعض أسلاف السرطانات البدائية الحديثة من الفترة الكربونية (Imocaris ، على سبيل المثال).
الفراشات (Rhopalocera) هي مجموعة من الحشرات التي تضم أكثر من 15000 نوع. يشمل أعضاء هذه المجموعة فراشات ذيل بشق ، وفراشات طيور ، وفراشات بيضاء ، صفراء الفراشات ، الفراشات الزرقاء ، الفراشات النحاسية ، الفراشات المعدنية ، الفراشات ذات الفرشاة ، و ربان. تبرز الفراشات بين الحشرات على أنها مهاجر رائع. بعض الأنواع تهاجر لمسافات طويلة. وأشهرها ربما فراشة مونارك ، وهي نوع يهاجر بين أراضيها الشتوية في المكسيك إلى أراضي تكاثرها في كندا والأجزاء الشمالية من الولايات المتحدة. تشتهر الفراشات أيضًا بدورة حياتها ، والتي تتكون من أربع مراحل ، وهي البيض واليرقة والوبا والبالغين.
قناديل البحر (Scyphozoa) هي مجموعة من الأبناء الذين يضمون أكثر من 200 نوع حي. قناديل البحر هي حيوانات بحرية في المقام الأول ، رغم وجود بعض الأنواع التي تعيش في بيئات المياه العذبة. تحدث قناديل البحر في المياه القريبة من السواحل ويمكن العثور عليها أيضًا في المحيط المفتوح. قنديل البحر من الحيوانات آكلة اللحوم التي تتغذى على الفريسة مثل العوالق والقشريات وغيرها من قنديل البحر والأسماك الصغيرة. لديهم دورة حياة معقدة - طوال حياتهم ، يأخذ قنديل البحر عددًا من أشكال الجسم المختلفة. يُعرف النموذج الأكثر شيوعًا باسم medusa. أشكال أخرى تشمل أشكال planula و polyp و ephyra.
السرعوف (Mantodea) هي مجموعة من الحشرات التي تضم أكثر من 2400 نوع. تشتهر المنديز بواجبيهما الطويلتين الطائفتين ، اللتين تحملهما في وضعية مطوية أو "تشبه الصلاة". يستخدمون هذه الأطراف لالتقاط فرائسهم. السرعيات مفترسة هائلة ، بالنظر إلى حجمها. تمكنهم تلوينهم الخفي من الاختفاء في محيطهم لأنهم يطاردون فريستهم. عندما يقعون على مسافة مدهشة ، ينتزعون فريستهم بضربة سريعة من أقدامهم الأمامية. تتغذى السلالات بشكل أساسي على الحشرات والعناكب الأخرى ، ولكنها في بعض الأحيان تأخذ فريسة أكبر مثل الزواحف الصغيرة والبرمائيات.
اسفنجات مواقد الفرن (Aplysina archeri) هي نوع من أنواع الإسفنج الأنبوبي له جسم طويل يشبه الأنبوب يشبه ، كما يشير اسمه ، أنبوب موقد. يمكن أن تنمو اسفنجات الموقد إلى أطوال تصل إلى خمسة أقدام. وهي الأكثر شيوعًا في المحيط الأطلسي وتنتشر بشكل خاص في المياه المحيطة بجزر الكاريبي وبونير وجزر البهاما وفلوريدا. إسفنجات المواقد ، مثل كل شيء الإسفنج، تصفية طعامهم من الماء. أنها تستهلك جزيئات صغيرة والكائنات الحية مثل العوالق والنفايات التي علقت في تيار الماء. اسفنجات المواقد هي حيوانات بطيئة النمو يمكنها العيش لمئات السنين. الحيوانات المفترسة الطبيعية هي القواقع.
الخنافس (Coccinellidae) هي مجموعة من الحشرات التي لها جسم بيضاوي بلون أصفر أو أحمر أو برتقالي (في معظم الأنواع). تحتوي العديد من الخنافس على بقع سوداء ، على الرغم من أن عدد البقع يختلف من الأنواع إلى الأنواع (وبعض الخنافس تفتقر إلى البقع تمامًا). هناك حوالي 5000 نوع من الخنافس الحية التي وصفها العلماء حتى الآن. يحتفل البستانيون بالخنافس بسبب عاداتهم المفترسة ، فهم يأكلون حشرات المن وغيرها من الحشرات المدمرة. تُعرف الخنافس بالعديد من الأسماء الشائعة الأخرى - في بريطانيا العظمى ، تُعرف باسم الخنافس وفي بعض أجزاء أمريكا الشمالية ، يطلق عليها ladycows. يفضل علماء الحشرات ، في محاولة لأن يكونوا أكثر صحة من الناحية التصنيفية ، الاسم الشائع لخنافس الدعسوقة (لأن هذا الاسم يعكس حقيقة أن الخنافس هي نوع من الخنفساء).
نوتيلوس الغرفة (نوتيلوس بومبيليوس) هو واحد من ستة أنواع حية من نوتيلات ، مجموعة رأسيات الأرجل. نوتيلوس الحجرة هي من الأنواع القديمة التي ظهرت لأول مرة منذ حوالي 550 مليون سنة. غالبًا ما يشار إليها باسم الأحافير الحية حيث أن النوتيلات الحية تشبه إلى حد كبير تلك الأسلاف القديمة. قشرة نوتيلوس الغرفة هي أكثر خصائصها تميزًا. يتكون غلاف نوتيلوس من سلسلة من الغرف المرتبة حلزونيًا. مع نمو نوتيلوس تضاف غرف جديدة بحيث تقع أحدث غرفة في فتحة القشرة. إنه في هذه الغرفة الأحدث أن جسم الغرفة نوتيلوس يقيم.
حلزون البستان (Cepaea nemoralis) هي من الأنواع حلزون بري هذا أمر شائع في جميع أنحاء أوروبا. حلزون البستان يسكن أيضًا أمريكا الشمالية ، حيث قدمه البشر. يختلف حلزون البستان بشكل كبير في مظهره. الحلزون النموذجي له قشرة صفراء شاحبة أو بيضاء مع العديد من العصابات الداكنة (ما يصل إلى ستة) التي تتبع دوامة القشرة. يمكن أن يكون لون الخلفية لقشرة حلزون البستان محمرًا أو بنيًا ، وتفتقر بعض القواقع البستانية إلى الأشرطة الداكنة تمامًا. شفة قوقعة الحلزون البستان (بالقرب من الفتحة) بني ، وهي خاصية تكسبهم اسمًا شائعًا آخر ، الحلزون البني الشفتين. تعيش القواقع في مجموعة متنوعة من الموائل بما في ذلك الغابات والحدائق والمرتفعات والمناطق الساحلية.
سرطان الحدوة (Limulidae) ، على الرغم من الاسم الشائع ، ليست سرطان البحر. في الواقع ، هم ليسوا قشريات على الإطلاق ولكنهم بدلاً من ذلك أعضاء في مجموعة تعرف باسم Chelicerata وأقرب أبناء عمومتهم تشمل العناكب والعناكب البحرية. سرطان حدوة الحصان هي العضو الحي الوحيد في مجموعة من الحيوانات التي كانت ناجحة على نطاق واسع والتي بلغت ذروتها في التنوع منذ حوالي 300 مليون سنة. تعيش سرطان حدوة الحصان في المياه الساحلية الضحلة التي تحيط بأمريكا الشمالية وجنوب شرق آسيا. وقد تمت تسميتهم بسبب قوقعتهم القاسية على شكل حدوة الحصان والذيل الشوكي الطويل. سرطان حدوة الحصان عبارة عن زبال يتغذى على الرخويات والديدان وغيرها من الحيوانات البحرية الصغيرة التي تعيش في رواسب قاع البحر.
الأخطبوطات (Octopoda) هي مجموعة من رأسيات الأرجل تشمل حوالي 300 نوع حي. الأخطبوط حيوانات ذكية للغاية ويظهر ذاكرة جيدة ومهارات لحل المشكلات. الأخطبوطات لديها نظام عصبي معقد والدماغ. الأخطبوطات عبارة عن مخلوقات ذات جسم ناعم لا يوجد بها هيكل عظمي داخلي أو خارجي (على الرغم من أن بعض الأنواع لديها قواقع داخلية أثرية). الأخطبوطات فريدة من نوعها من حيث أنها تحتوي على ثلاثة قلوب ، اثنان منها يضخان الدم عبر الخياشيم والثالث يضخ الدم في جميع أنحاء الجسم. الأخطبوطات لديها ثمانية أذرع مغطاة على الجانب السفلي بأكواب شفط. تعيش الأخطبوطات في العديد من الموائل البحرية المختلفة بما في ذلك الشعاب المرجانية والمحيط المفتوح وقاع البحر.
شقائق البحر (Actiniaria) هي مجموعة من اللافقاريات البحرية التي ترسو إلى الصخور وقاع البحر وتلتقط الطعام من الماء باستخدام مخالب لاذعة. تتمتع شقائق النعمان في البحر بجسم على شكل أنبوبي وفم محاط بمخالب ونظام عصبي بسيط وتجويف معدي. تعطل شقائق البحر عن فرائسها باستخدام خلايا لاذعة في مخالبها تسمى nematocysts. تحتوي الكيسات الخيطية على سموم تشل الفريسة. شقائق النعمان البحرية هي cnidarians ، وهي مجموعة من اللافقاريات البحرية التي تشمل أيضًا قناديل البحر والشعاب المرجانية والهايدرا.
القفز العناكب (Salticidae) هي مجموعة من العناكب يتضمن حوالي 5000 نوع. العناكب القفز هي لبصرهم رائعة. لديهم أربعة أزواج من العيون ، ثلاثة منهم مثبتة في اتجاه محدد وزوج رابع يمكنهم التحرك للتركيز على أي شيء يلفت انتباههم (غالبًا الفريسة). وجود الكثير من العيون يمنح عنكبوت القفز ميزة كبيرة مثل الحيوانات المفترسة. لديهم تقريبا 360 درجة الرؤية. إذا لم يكن ذلك كافيًا ، فإن القفز عناكب (كما يوحي اسمها) هو لاعبون قويون أيضًا ، وهي مهارة تمكنهم من القفز على فرائسهم.