مع أول ظهور الحياة الخالدة لهنريتا لاكس على HBO في أبريل 2017 ، هذه القصة الأمريكية الرائعة - قصة تتضمن مأساة ، ازدواجية ، عنصرية ، وأحدث العلم الذي أنقذ بلا شك العديد من الأرواح - أعيد مرة أخرى إلى طليعة مشاركتنا وعي - إدراك. حدثت موجة مماثلة من الوعي في عام 2010 عندما تم نشر كتاب ريبيكا سكلوت ، يحكي قصة بدت للكثيرين أنها مادة الخيال العلمي أو ربما قصة جديدة كائن فضائي فيلم من إخراج ريدلي سكوت. كان لديها وفاة المفاجئة لأم شابة لخمسة أطفال ، وحصاد الخلايا السرطانية من جسدها دون إبلاغ عائلتها الموافقة ، والخلود الرائع لتلك الخلايا ، التي استمرت في النمو والتكاثر خارج جسدها حتى الوقت الحاضر يوم.
كانت هنرييتا لاكس تبلغ من العمر 31 عامًا فقط عندما ماتت ، ولكن بطريقة ما ، لا تزال على قيد الحياة. وكانت الخلايا المأخوذة من جسدها تحمل الاسم الرمزي خلايا هيلا، وقد شاركوا باستمرار في البحوث الطبية منذ ذلك الحين. استمروا في التكاثر ، وتكرار بعض من أكثر الحمض النووي المميّز الذي تم فهرسته على الإطلاق - الحمض النووي الذي أصبح أكثر جاذبية من خلال الظهور عادية من حياة لاكس. توفت والدة لاكس عندما كانت صغيرة جدًا ، ونقلها والدها والعديد من أشقائها التسعة إلى أقارب آخرين لأنه لم يكن قادرًا على الاعتناء بهم جميعًا بنفسه. عاشت مع ابن عمها وزوجها المستقبلي لفترة عندما كانت طفلة ، وتزوجت في سن 21 ، وكان لديها خمسة الأطفال ، وبعد فترة وجيزة من ولادة ابنها الأصغر تم تشخيصه بالسرطان وتوفي قريبًا بعد ذلك. لا يمكن لأحد أن يتنبأ بأن لاكس سيصبح أسطوريًا ، أو أن كيانها البدني سيسهم كثيرًا في الأبحاث الطبية التي قد تنقذنا يومًا ما من السرطان.
على الرغم من وجود كتاب وفيلم تلفزيوني رئيسي حول حياتها ، لا يزال هناك الكثير من الناس لا يفهمون عن وجود هنريتا لاكس. كلما قرأت عنها وعن مادتها الوراثية ، أصبحت القصة مدهشة حقًا - وكلما أصبحت القصة مشوهة أيضًا. فيما يلي خمسة أشياء عن Henrietta Lacks وخلايا HeLa التي ستفاجئك وتذكرك بأن الحياة لا تزال اللغز الأكثر إلحاحًا في الكون - أنه بغض النظر عن مقدار التكنولوجيا المتوفرة لدينا ، ما زلنا لا نفهم حقًا واحدة من أهم القوى الأساسية لوجودنا.
على الرغم من أنه في النهاية لم يكن ليحدث أي فرق في علاجها ، فإن تجربة Lacks في التعامل مع مرضها ستضرب أي شخص تعامل مع سرطان التشخيص مألوف بشكل مروع. عندما شعرت في البداية بشيء خاطئ - واصفة إياه بأنه "عقدة" في رحمها - افترض الأصدقاء والعائلة أنها حامل. بينما يفتقر كان حاملاً بالصدفة ، لا يزال من الشائع بشكل مؤلم أن يشخص الأشخاص الحالات الحميدة عندما تظهر أعراض السرطان لأول مرة ، مما يؤدي في كثير من الأحيان إلى تأخير مدمر في الحصول على حق علاج او معاملة.
عندما أنجبت لاكس طفلها الخامس ، نزلت وعرف الأطباء أن هناك خطأ ما. أولاً ، فحصوا لمعرفة ما إذا كانت مصابة بمرض الزهري ، وعندما قاموا بإجراء خزعة على الكتلة لديهم أساء تشخيصها بسرطان عنق الرحم عندما كان لديها بالفعل شكل مختلف من السرطان يعرف باسم سرطانة غدية. لم يتغير العلاج المقدم ، ولكن الحقيقة هي أن العديد من الناس لا يزالون يتعاملون اليوم مع التشخيص البطيء وغير الدقيق عندما يتعلق الأمر بالسرطان.
واحدة من أكثر أجزاء التوافه المتكررة حول Henrietta Lacks وخلاياها الخالدة هي أنها منتشرة ومهمة للغاية ويمكن طلبها بسهولة عن طريق الاتصال برقم 1-800. هذا صحيح ، لكنه في الواقع أكثر غرابة من ذلك. لا يوجد خط واحد واحد 800 للاتصال - يوجد العديد من، ويمكنك أيضًا طلب خلايا HeLa عبر الإنترنت على عدد كبير من مواقع الويب. هذا هو العصر الرقمي ، بعد كل شيء ، ويتصور المرء أنه لن يمر وقت طويل قبل أن تتمكن من الحصول على بعض خطوط خلايا HeLa من Amazon عبر طائرة بدون طيار.
حقيقة أخرى كثيرًا ما يتم اقتباسها هي أنه كان هناك 20 طنًا (أو 50 مليون طن متري) من خلاياها نمت على مر السنين ، وهو رقم مذهل بالنظر إلى أن المرأة نفسها ربما كانت تزن أقل من 200 رطل في وقتها الموت. الرقم الثاني - 50 مليون طن متري - يأتي مباشرة من الكتاب ، ولكنه في الواقع عبارة عن استقراء لمقدار المادة الجينية ربما يتم إنتاجها من خط HeLa ، ويعرب الطبيب الذي يقدم التقدير عن شك في أنه يمكن أن يكون بهذا القدر. بالنسبة للرقم الأول ، يقول Skloot على وجه التحديد في الكتاب ، "لا توجد طريقة لمعرفة عدد خلايا Henrietta الحية بالضبط اليوم." الحجم الكبير لنقاط البيانات هذه يجعلها لا تقاوم بالنسبة للأشخاص الذين يكتبون "لقطات ساخنة" حول الموضوع ، ولكن الحقيقة قد تكون كبيرة خفض.
إن الخلايا السرطانية لهنريتا لاكس قوية بشكل ملحوظ ، في الواقع ، لدرجة أن استخدامها فيها بحث طبى كان لها آثار جانبية غير متوقعة على الإطلاق: إنهم يغزون كل شيء. إن خطوط خلايا HeLa شجاعة وسهلة النمو لدرجة أنها أثبتت أن لديها ميلًا سيئًا لغزو خطوط الخلايا الأخرى في المختبر وتلويثها!
انه مشكلة كبيرة لأن خلايا HeLa هي سرطان ، لذلك إذا دخلت إلى خط خلية آخر ، فستكون نتائجك منحرفة بشكل خطير عند البحث عن طرق لعلاج المرض. هناك مختبرات تمنع إدخال خلايا HeLa لهذا السبب الدقيق - بمجرد دخولها تتعرض لبيئة المختبر ، فإنك تخاطر بإدخال خلايا HeLa في كل ما تريده تفعل.
لم تعد خلايا هنريتا بشرية تمامًا بعد الآن - يختلف تركيبها الكروموسومي ، لسبب واحد ، وليس الأمر وكأنها ستتشكل ببطء إلى استنساخ هنرييتا في أي وقت قريب. اختلافهم الشديد هو ما جعلهم مهمين للغاية.
بغض النظر عن مدى غرابة الأمر ، يعتقد بعض العلماء أن خلايا HeLa هي نوع جديد تمامًا. بتطبيق صارم لمعايير تحديد الأنواع الجديدة ، اقترح الدكتور لي فان فالين أن يتم التعرف على HeLa كشكل جديد تمامًا للحياة في ورقة نشرت عام 1991. ومع ذلك ، فقد جادلت غالبية المجتمع العلمي بخلاف ذلك ، وبالتالي تظل HeLa رسميًا أكثر الخلايا البشرية غير المعتادة على الإطلاق - ولكن الفكرة موجودة هناك.