يوجد القليل من الأدلة التاريخية القوية للرجل الذي أصبح فيما بعد أسقف ميرا وشفيع الأطفال والبحارة والطلاب والمعلمين والتجار. له الفضل في العديد من المعجزات ويوم عيده هو ديسمبر. 6 ، وهو السبب الرئيسي لارتباطه بعيد الميلاد. في النمسا ، وأجزاء من ألمانيا ، وسويسرا ، der heilige Nikolaus (أو Pelznickel) يجلب هداياه للأطفال نيكولاوستاج، ديسمبر 6 وليس ديسمبر 25. في الوقت الحاضر ، عيد القديس نيكولاس (der Nikolaustag) في ديسمبر 6 هو جولة تمهيدية ل عيد الميلاد.
الذكر: Ale Josef ، Ascheklas ، Aschenmann ، Bartel / Bartl ، Beelzebub ، Belsnickel ، Belsnickle (Amer.) ، Belznickel ، Boozenickel ، Bornkindl ، Bullerklaas / Bullerklas ، Burklaas ، Butz ، Butzemärtel ، Düsseli ، Düvel ، Hans Muff ، Hans Trapp ، Heiliger Mann ، Kinnjes ، Klaasbur ، Klapperbock ، Klas Bur ، Klaubauf ، Klaus ، Klawes ، Klos ، Krampus ، Leutfresser ، Niglo ، Nikolo ، Pelzebock ، Pelzebub ، Pelzemärtel ، Pelznickel ، Pelzpercht ، Pelzprecht ، Pulterklas ، Rauklaas ، Rugklaas ، Ruhklas ، Rumpelklas ، Rupsack ، Samichlaus ، Satniklos ، Schimmelreiter ، Schmutzli ، Schnabuck ، Semper ، Storrnickel ، Strohnickel ، Sunner Klaus ، Swatter Pitt ، Zink Muff ، Zinterklos ، Zwarte Pitt ، Zwarter Piet
أنثى: Berchte / Berchtel ، Budelfrau ، Buzebergt ، Lutzl ، Percht ، Pudelfrau ، Rauweib ، Zamperin
في ليلة ديسمبر 5 (في بعض الاماكن مساء ديسمبر 6) ، في المجتمعات الصغيرة في النمسا والمناطق الكاثوليكية في ألمانيا ، رجل يرتدي زي der Heilige Nikolaus (القديس نيكولاس الذي يشبه الأسقف ويحمل كادرًا) يتنقل من منزل إلى منزل لتقديم الهدايا الصغيرة للأطفال. يرافقه العديد من المظهر الخشن ، مثل الشيطان Krampusse، الذين يخيفون الأطفال بشكل معتدل. برغم من كرامبوس يحمل eine Rute (مفتاح) ، يضايق الأطفال معه فقط ، بينما يوزع القديس نيكولاس هدايا صغيرة للأطفال.
في بعض المناطق ، هناك أسماء أخرى لكل من Nikolaus و Krampus (كنيشت روبريخت في ألمانيا). في بعض الأحيان يكون Krampus / Knecht Ruprecht هو الشخص الجيد الذي يجلب الهدايا ، يساوي أو يستبدل سانت نيكولاس. في وقت مبكر من عام 1555 ، أحضر القديس نيكولاس هدايا في ديسمبر 6 ، الوقت الوحيد "عيد الميلاد" لتقديم الهدايا خلال العصور الوسطى ، و كنيشت روبريخت أو كرامبوس كان شخصية أكثر خطورة.
غالبًا ما تُغلق العائلات التي لديها أطفال صغار غرفة المعيشة مغلقة ، وتكشف عن شجرة عيد الميلاد للصغار المتحمسين فقط في اللحظة الأخيرة. المزين تانينبوم هو مركز Bescherung- تبادل الهدايا في عشية عيد الميلاد سواء قبل العشاء أو بعده.
أصول Ruprecht هي بالتأكيد الجرمانية. إله الشمال أودين (الجرمانية Wotan) كان يُعرف أيضًا باسم "Hruod Percht" ("Ruhmreicher Percht") الذي حصل منه Ruprecht على اسمه. حكم Wotan الملقب Percht على المعارك والمصير والخصوبة والرياح. عندما جاءت المسيحية إلى ألمانيا ، تم تقديم القديس نيكولاس ، لكنه رافقه الجرماني كنيشت روبريخت. اليوم يمكن رؤية كلاهما في الحفلات والمهرجانات حوالي ديسمبر 6.
في بعض المجتمعات الألمانية في أمريكا الشمالية ، أصبحت Pelznickel "Belsnickle". (الترجمة الحرفية لبيلزنيكل هي "fur-Nicholas.") إن Odenwald Pelznickel هو شخصية مهترئة ترتدي معطفًا طويلًا وحذاءًا ومرنًا كبيرًا قبعة. يحمل كيساً مليئاً بالتفاح والصواميل يعطيه للأطفال. في مناطق مختلفة من Odenwald ، تذهب Pelznickel أيضًا بأسماء بنزنيكل, Strohnickelو Storrnickel.
دير Weihnachtsmann هو اسم سانتا كلوز أو عيد الميلاد الأب في معظم ألمانيا. كان المصطلح يقتصر في الغالب على المناطق الشمالية والبروتستانتية في ألمانيا في الغالب ، ولكنه انتشر عبر الأرض في السنوات الأخيرة. حول عيد الميلاد في برلين أو هامبورغ أو فرانكفورت ، سترى Weihnachtsmänner في الشارع أو في الحفلات في أزياءهم الحمراء والبيضاء التي تشبه إلى حد كبير سانتا كلوز الأمريكية. يمكنك حتى استئجار Weihnachtsmann في معظم المدن الألمانية الكبرى.
مصطلح "Weihnachtsmann" هو مصطلح ألماني عام جدًا للأب عيد الميلاد أو القديس نيكولاس أو سانتا كلوز. الألماني Weihnachtsmann هو تقليد عيد الميلاد الحديث إلى حد ما الذي له خلفية دينية أو فولكلورية قليلة إن وجدت. في الواقع ، العلماني Weihnachtsmann يعود تاريخه إلى حوالي منتصف القرن التاسع عشر. في وقت مبكر من عام 1835 ، هاينريش هوفمان فون فالرسليبن كتب الكلمات إلى "Morgen kommt der Weihnachtsmann ،" لا تزال كارول عيد الميلاد الألماني الشهير.
توماس ناست ولد في لانداو في دير بفالز (بين كارلسروه وكايزرسلاوترن) في سبتمبر 27, 1840. عندما كان في السادسة من عمره ، وصل إلى مدينة نيويورك مع والدته. (وصل والده بعد أربع سنوات.) بعد دراسة الفن ، أصبح ناست رسامًا صحيفة فرانك ليزلي المصورة في سن 15. عندما كان عمره 19 عامًا ، كان يعمل في هاربر ويكلي وسافر لاحقًا إلى أوروبا في مهمة لمنشورات أخرى (وقام بزيارة إلى مسقط رأسه في ألمانيا). سرعان ما أصبح رسام كاريكاتير سياسي مشهور.
عندما نشر ناست سلسلة من رسومات سانتا كلوز هاربر ويكلي كل عام من عام 1863 (في خضم الحرب الأهلية) إلى عام 1866 ، ساعد في إنشاء سانتا أكثر لطفا وأكثر سمنة وأبوة نعرفها اليوم. تظهر رسوماته تأثيرات على الملتحين ، المغطين بالفرو ، تدخين الغليون Pelznickel من موطن ناست بالاتينات. الرسوم التوضيحية الملونة في وقت لاحق من Nastare أقرب إلى صورة سانتا كلوز اليوم ، مما يظهره كصانع ألعاب.