سيرة الفلكي هنرييتا ليفيت

click fraud protection

هنرييتا سوان ليفيت (1868-1921) كانت عالمة فلك أمريكية وجه عملها المجال لفهم المسافات في الكون. في الوقت الذي كانت فيه مساهمات المرأة أقل من قيمتها الحقيقية ، أو تُنسب إلى العلماء الذكور ، أو يتم تجاهلها ، كانت نتائج ليفيت أساسية في علم الفلك كما نفهمها اليوم.

يشكل عمل ليفيت الدقيق الذي يقيس سطوع النجوم المتغيرة أساس الفهم الفلكي لموضوعات مثل المسافات في الكون وتطور النجوم. مثل النجوم عالم الفلك ادوين ب. هابل أشاد بها ، مشيراً إلى أن اكتشافاته الخاصة استندت إلى حد كبير على إنجازاتها.

الحياة المبكرة والوظيفة

هنرييتا سوان ليفيت
هنرييتا سوان ليفيت في العمل على فهرسة النجوم أثناء مرصد هارفارد.مرصد كلية هارفارد

ولدت هنريتا سوان ليفيت في 4 يوليو 1869 في ماساتشوستس لجورج روزويل ليفيت وهنريتا سوان. لا يعرف الكثير عن حياتها الخاصة. كطالب جامعي ، درست عددًا من الموضوعات ، ووقعت في حب علم الفلك خلال سنواتها في ما أصبح فيما بعد كلية رادكليف. أمضت بضع سنوات في السفر حول العالم قبل أن تستقر في منطقة بوسطن لمتابعة المزيد من الدراسات والعمل في علم الفلك.

لم تتزوج ليفيت أبدًا ، واعتبرت امرأة جادة ، تذهب إلى الكنيسة مع القليل من الوقت لتضييعه في جوانب الحياة التافهة. وصفها زملاؤها بأنها ممتعة وودية ، وركزت بشدة على أهمية العمل الذي كانت تقوم به. بدأت تفقد سمعها كامرأة بسبب حالة ساءت مع مرور الوقت.

instagram viewer

في عام 1893 ، بدأت العمل في مرصد كلية هارفارد تحت إشراف عالم الفلكEC Pickering. أخرج مجموعة من النساء ، أطلق عليها فقط اسم "أجهزة الكمبيوتر". أجرت هذه "الحواسيب" بحثًا مهمًا في علم الفلك من خلال دراسة اللوحات الفوتوغرافية للسماء وفهرسة خصائص النجوم. لم يُسمح للنساء بتشغيل التلسكوبات ، مما حد من قدرتهن على إجراء أبحاثهن الخاصة.

تضمن المشروع مقارنات دقيقة للنجوم من خلال النظر إلى صور لحقول النجوم التي تم التقاطها بفارق عدة أسابيع للبحث عنها النجوم المتغيرة. استخدمت ليفيت أداة تسمى "المقارنة الطرفة" التي سمحت لها بقياس تغيرات سطوع النجوم. إنها نفس الأداة التي استخدم كلايد تومبو في الثلاثينيات لاكتشاف بلوتو.

في البداية ، تولت ليفيت المشروع بدون أجر (حيث كان لديها دخلها الخاص) ، ولكن في النهاية ، تم توظيفها بمعدل ثلاثين سنتًا في الساعة.

أخذ بيكرينج الفضل في الكثير من أعمال ليفيت ، حيث بنى سمعته الخاصة عليه.

سر النجوم المتغيرة

متغير cepheid.
نجمة متغيرة نموذجية Cepheid تسمى RS Puppis. تم تكوين هذه الصورة من خلال بيانات تم التقاطها بواسطة تلسكوب هابل الفضائي.وكالة ناسا / STSCI

كان تركيز ليفيت الرئيسي هو نوع معين من النجوم يسمى أ متغير Cepheid. هذه هي النجوم التي لديها اختلافات ثابتة ومنتظمة في سطوعها. اكتشفت عددًا منها في لوحات التصوير وفهرستها بعناية اللمعان والفترة الزمنية بين السطوعين الأدنى والأقصى.

بعد رسم عدد من هذه النجوم ، لاحظت حقيقة غريبة: أن الفترة الزمنية التي استغرقها النجم للانتقال من مشرق إلى خافت و يعود مرة أخرى إلى حجمه المطلق (سطوع النجم كما سيظهر من مسافة 10 فرسخ (32.6 سنة ضوئية).

خلال عملها ، اكتشفت ليفيت وفهرست 1،777 متغيرًا. كما عملت على تحسين معايير القياسات الفوتوغرافية للنجوم المسماة معيار هارفارد. أدى تحليلها إلى طريقة لتصنيف لمعان النجوم عبر سبعة عشر مستوى مختلفة ، ولا يزال يستخدم اليوم ، إلى جانب طرق أخرى لتحديد درجة حرارة النجم وسطوعه.

بالنسبة لعلماء الفلك ، اكتشافها لـ "علاقة فترة اللمعان"كانت ضخمة. هذا يعني أنه يمكنهم حساب المسافات إلى النجوم القريبة بدقة عن طريق قياس سطوعها المتغير. بدأ عدد من علماء الفلك في استخدام عملها للقيام بذلك ، بما في ذلك الشهيرة Ejnar Hertzsprung (الذي ابتكر مخطط تصنيف للنجوم يسمى "مخطط هيرتزبرونغ-راسل") ، وقياس العديد من السيفيدات في درب التبانة.

قدم عمل ليفيت "الشمعة القياسية" في الظلام الكوني الذي يمكن أن يستخدموه لمعرفة مدى بعد الأشياء. اليوم ، يستخدم الفلكيون بشكل روتيني مثل هذه "الشموع" حتى مع سعيهم لفهم سبب اختلاف سطوع هذه النجوم بمرور الوقت.

الكون المتمدد

المتغير Cepheid في أندروميدا الذي لاحظه هابل.
تظهر صورة هابل هذه مجرة ​​أندروميدا والنجم المتغير الذي إدوين ب. يستخدم هابل لتحديد المسافة إلى أندروميدا. استند عمله على عمل هنرييتا ليفيت في علاقة اللمعان الفترة. الصورة اليمنى العلوية هي لقطة مقربة من حقل النجوم. تُظهر الصورة اليمنى السفلية مخططه وملاحظاته عند الاكتشاف.وكالة ناسا / إيسا / STScI

كان من شيء استخدام تنوع السيفيد لتحديد المسافات في درب التبانة - بشكل أساسي في "فناءنا الخلفي" الكوني - ولكن هناك شيء آخر تمامًا لتطبيق قانون ليفيت للإضاءة على الأشياء التي تتجاوز عليه. لسبب واحد ، حتى منتصف 1920s ، اعتقد الفلكيون إلى حد كبير أن درب التبانة كان مجمل الكون. كان هناك الكثير من الجدل حول "السدم الحلزوني" الغامض الذي رأوه من خلال التلسكوبات والصور. أصر بعض علماء الفلك على أنهم جزء من درب التبانة. جادل آخرون أنهم لم يفعلوا ذلك. ومع ذلك ، كان من الصعب إثبات ما كانت عليه بدون طرق دقيقة لقياس المسافات النجمية.

غيرت أعمال هنرييتا ليفيت ذلك. سمحت لعلم الفلك إدوين ب. هابل لاستخدام متغير Cepheid في قريب مجرة ​​أندروميدا لحساب المسافة إليه. ما وجده كان مذهلاً: المجرة كانت خارج مجرتنا. وهذا يعني أن الكون كان أكبر بكثير مما فهمه علماء الفلك في ذلك الوقت. مع قياسات السيفيدات الأخرى في المجرات الأخرى ، توصل الفلكيون إلى فهم المسافات في الكون.

لولا عمل ليفيت المهم لما استطاع الفلكيون حساب المسافات الكونية. حتى يومنا هذا ، تعد علاقة فترة النصوع جزءًا مهمًا من صندوق أدوات الفلك. أدى استمرار هنريتا ليفيت واهتمامها بالتفاصيل إلى اكتشاف كيفية قياس حجم الكون.

إرث هنريتا ليفيت

نجم متغير
دراسة النجوم المتغيرة من هنريتا ليفيت هي إرثها لعلم الفلك.وكالة ناسا

واصلت هنرييتا ليفيت بحثها حتى قبل وفاتها بقليل ، حيث كانت تفكر دائمًا في نفسها كعالمة فلك ، على الرغم من بدايتها كـ "كمبيوتر" بدون اسم في قسم بيكرينج. بينما لم يتم التعرف على ليفيت رسميًا خلال حياتها لعملها الأساسي ، هارلو شابلي ، الفلكي الذي تولى منصب مدير مرصد هارفارد ، اعترفت قيمتها وجعلت رئيسها في قياس النجوم 1921.

بحلول ذلك الوقت ، كانت ليفيت تعاني بالفعل من السرطان ، وتوفيت في نفس العام. هذا منعها من الترشيح لجائزة نوبل لمساهماتها. في السنوات التي تلت وفاتها ، تم تكريمها بوضع اسمها على فوهة قمرية كويكب 5383 ليفيت تحمل اسمها. تم نشر كتاب واحد على الأقل عنها ، وعادة ما يتم الاستشهاد باسمها كجزء من تاريخ المساهمات الفلكية.

دفن هنريتا سوان ليفيت في كامبريدج ، ماساتشوستس. في وقت وفاتها ، كانت عضوًا في Phi Beta Kappa ، الجمعية الأمريكية للنساء الجامعيات ، الجمعية الأمريكية لتقدم العلوم. تم تكريمها من قبل الجمعية الأمريكية لمراقبي النجوم المتغيرة ، وأرشفت منشوراتها وملاحظاتها في AAVSO و Harvard.

حقائق سريعة عن هنريتا سوان ليفيت

مولود: 4 يوليو 1869

مات: 12 ديسمبر 1921

الآباء: جورج روزويل ليفيت وهنريتا سوان

مكان الولادة: لانكستر ، ماساتشوستس

التعليم: تخرجت كلية أوبرلين (1886-1888) ، جمعية التدريس الجماعي للنساء (لتصبح كلية رادكليف) عام 1892. التعيين الدائم للموظفين في مرصد هارفارد: 1902 وأصبح رئيسًا لمقياس النجوم.

ميراث: أدى اكتشاف علاقة تألق الفترة في المتغيرات (1912) إلى قانون سمح لعلماء الفلك بحساب المسافة الكونية. اكتشاف أكثر من 2400 نجمة متغيرة ؛ طور معيارًا لقياسات التصوير الفوتوغرافي للنجوم ، سمي لاحقًا بمعيار هارفارد.

instagram story viewer