ما هي الطبقات الاجتماعية؟

يعتبر علماء الاجتماع أن المجتمع مقسم إلى طبقات ، ولكن ماذا يعني ذلك؟ الطبقات الاجتماعية هو مصطلح يستخدم لوصف الطريقة التي يتم بها تصنيف الناس في المجتمع إلى تسلسل هرمي يعتمد أساسًا على الثروة ، ولكن أيضًا استنادًا إلى خصائص أخرى مهمة اجتماعيًا تتفاعل مع الثروة والدخل ، مثل التعليم، جنسو سباق.

أدناه ، سنستعرض كيف تجتمع هذه العوامل معًا لإنتاج مجتمع طبقي. أولاً ، سنلقي نظرة على توزيع الثروة والدخل والفقر في الولايات المتحدة. ثم سنفحص كيفية تأثير الجنس والتعليم والعرق على هذه النتائج.

إن النظر في توزيع الثروة هو الطريقة الأكثر دقة لقياس الطبقات الاجتماعية ، لأن الدخل وحده لا يراعي الأصول والديون. تعمل الثروة كمقياس لمجموع الأموال التي يمتلكها المرء بشكل عام.

توزيع الثروة في الولايات المتحدة غير متكافئ بشكل صادم. أعلى واحد في المائة من السكان تسيطر على ما يقرب من 40 في المئة من ثروة البلاد. كما أن نسبة 50٪ من جميع الأسهم والسندات وصناديق الاستثمار مملوكة لأعلى واحد بالمائة. وفي الوقت نفسه ، فإن أقل 80 في المائة من السكان لديهم 7 في المائة فقط من جميع الثروة ، بينما ال 40 في المائة الأدنى بالكاد لديهم أي ثروة على الإطلاق. في الواقع ، نما عدم المساواة في الثروة إلى أقصى حد خلال ربع القرن الماضي بحيث وصل الآن إلى أعلى مستوياته في تاريخ أمتنا. وبسبب هذا ، فإن الطبقة المتوسطة اليوم بالكاد يمكن تمييزها عن الفقراء ، من حيث الثروة.

لا يتم توزيع الثروة بشكل غير متكافئ فحسب ، ولكن الكثير منا لا يدرك مدى عدم المساواة في الثروة في الولايات المتحدة. انقر هنا لمشاهدة فيديو رائع هذا يوضح كيف يختلف فهم الأمريكيين العاديين لتوزيع الثروة بشكل كبير عن حقيقة ذلك ، ومدى بُعد تلك الحقيقة عما يعتبره معظمنا التوزيع المثالي.

في حين أن الثروة هي المقياس الأكثر دقة للطبقات الاقتصادية ، فإن الدخل يساهم بالتأكيد في ذلك ، لذا يعتبر علماء الاجتماع أنه من المهم فحص توزيع الدخل أيضًا.

هذا الرسم البياني مستمد من البيانات التي تم جمعها عبر الملحق الاجتماعي والاقتصادي السنوي لمكتب الإحصاء الأمريكي، يوضح كيف يتم تجميع دخل الأسرة (جميع الدخل المكتسب من قبل أفراد أسرة معينة) في الحد الأدنى من الطيف ، مع أكبر عدد من الأسر في حدود $ 10،000 إلى 39،000 $ لكل عام. المتوسط ​​- القيمة المبلغ عنها التي تقع في منتصف جميع الأسر المحسوبة - هو 51000 دولار ، مع 75 في المائة كاملة من الأسر التي تكسب أقل من 85000 دولار في السنة.

وفقا ل تقرير 2014 من مكتب الإحصاء الأمريكيفي عام 2013 ، كان 45.3 مليون شخص - 14.5 في المائة من السكان - في حالة فقر في الولايات المتحدة ولكن ، ماذا يعني أن تكون "في فقر"؟

لتحديد هذا الوضع ، يستخدم مكتب التعداد صيغة رياضية تأخذ في الاعتبار عدد البالغين والأطفال في الأسرة ، والدخل السنوي للأسرة ، قياسا إلى ما يعتبر "عتبة الفقر" لهذا المزيج من اشخاص. على سبيل المثال ، في عام 2013 ، كانت عتبة الفقر لشخص واحد تحت سن 65 سنة 12119 دولارًا. بالنسبة لشخص بالغ وطفل واحد كان 16،057 دولارًا ، بينما كان لشخصين بالغين وطفلين 23،624 دولارًا.

مثل الدخل والثروة ، لا يتم توزيع الفقر في الولايات المتحدة بالتساوي. يعاني الأطفال والسود واللاتينيون من معدلات فقر أعلى بكثير من المعدل الوطني البالغ 14.5 في المائة.

تظهر بيانات تعداد الولايات المتحدة أنه على الرغم من تقلص فجوة الأجور بين الجنسين في السنوات الأخيرة ، إلا أنها لا تزال مستمرة اليوم: وفقًا لـ بيانات مكتب التعداد 2013، حصلت المرأة على 78 سنتًا فقط مقابل دولار الرجل. في عام 2013 ، حصل الرجال الذين يعملون بدوام كامل على أجر متوسط ​​المنزل قدره 50،033 دولارًا (أو أقل بقليل من متوسط ​​دخل الأسرة الوطني البالغ 51000 دولار). ومع ذلك ، كسبت النساء العاملات بدوام كامل 39157 دولارًا فقط - 76.8 في المائة فقط من ذلك المتوسط ​​الوطني.

يقترح البعض أن هذه الفجوة موجودة لأن النساء يختارن أنفسهن في الوظائف والمجالات ذات الأجور الأقل من الرجال ، أو لأن النساء لا يدافعن عن الترقيات والترقيات مثل الرجال. ومع ذلك، يظهر جبل حقيقي من البيانات أن الفجوة موجودة عبر الحقولوالمناصب ودفع الدرجات ، حتى عند التحكم في أشياء مثل مستوى التعليم والحالة الاجتماعية. دراسة 2015 وجدت أنها موجودة حتى في مجال التمريض الذي تهيمن عليه النساء ، بينما يوجد آخرون وثقها على مستوى الآباء لتعويض الأطفال عن القيام بالأعمال المنزلية.

وتتفاقم فجوة الأجور بين الجنسين بسبب العرق ، حيث تحصل النساء الملونات على أقل من النساء البيض ، باستثناء النساء الآسيويات الأمريكيات ، اللواتي يفزنن النساء البيض في هذا الصدد. سنلقي نظرة فاحصة على تأثير العرق على الدخل والثروة أدناه.

إن فكرة أن الحصول على درجات جيدة لجيب المرء هو عالمي إلى حد ما في المجتمع الأمريكي ، ولكن ما مدى جودة ذلك؟ اتضح أن تأثير التحصيل العلمي على ثروة الشخص كبير.

وفقا لمركز بيو للأبحاث، أولئك الذين لديهم شهادة جامعية أو أعلى لديهم أكثر من 3.6 أضعاف ثروة المواطن الأمريكي العادي ، وأكثر من 4.5 أضعاف من أولئك الذين أكملوا بعض الكليات ، أو الذين حصلوا على شهادة لمدة عامين. أولئك الذين لم يتقدموا بعد الحصول على شهادة الثانوية العامة هم في وضع اقتصادي غير مؤات في الولايات المتحدة ونتيجة لذلك ، فإن 12 في المائة فقط من ثروة أولئك الذين هم في أعلى مستوى من التعليم الطيف.

كما يشكل التحصيل العلمي بشكل كبير مستوى دخل الشخص. في الواقع ، هذا التأثير يزداد قوة فقط ، مثل وجد مركز بيو للأبحاث فجوة متزايدة في الدخل بين أولئك الذين لديهم شهادة جامعية أو أعلى ، والذين ليس لديهم.

في عام 2013 ، يحصل الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 25 و 32 عامًا والذين حصلوا على شهادة جامعية على الأقل على دخل سنوي قدره 45500 دولار ، الذي كان 52 في المئة أكثر من أولئك الذين التحقوا بالجامعة ولكن لم يحصلوا على شهادة (كان الدخل في هذه المجموعة $30,000). هذه النتائج التي توصل إليها بيو توضح بشكل مؤلم أن الالتحاق بالجامعة ولكن لا يكملها (أو يجري عملية فإنه) لا فرق كبير في إكمال المدرسة الثانوية (كان متوسط ​​الدخل السنوي لخريجي الثانوية العامة $28,000).

ربما يكون واضحًا لمعظم الطلاب أن التعليم العالي له تأثير إيجابي على الدخل لأنه ، على الأقل من الناحية المثالية ، يحصل المرء على تدريب قيم في مجال ويطور المعرفة والمهارات التي يرغب صاحب العمل في دفعها إلى عن على. ومع ذلك ، يدرك علماء الاجتماع أيضًا أن التعليم العالي يمنح أولئك الذين يكملونه عاصمة ثقافيةأو المزيد من المعارف والمهارات الاجتماعية والثقافية التي توحي بالكفاءة والعقل والثقة ، من بين أمور أخرى. هذا هو السبب في أن الحصول على شهادة عملية لمدة عامين لا يعزز دخل المرء أكثر من أولئك الذين توقفوا عن التعليم بعد في المدرسة الثانوية ، ولكن أولئك الذين تعلموا التفكير والتحدث والتصرف مثل الطلاب الجامعيين لمدة أربع سنوات سيكسبون الكثير أكثر.

يتفق علماء الاجتماع والعديد من الآخرين على أن أحد الأسباب التي تجعلنا نرى مثل هذا التوزيع غير المتكافئ من الدخل والثروة في الولايات المتحدة لأن أمتنا تعاني من توزيع غير متكافئ التعليم. كما رأينا أعلاه ، يرتبط التعليم بثروة أكبر ودخل أعلى ، وعلى وجه الخصوص ، فإن درجة البكالوريوس أو أعلى تقدم دفعة كبيرة لكليهما. أن 31 في المائة فقط من السكان فوق سن 25 سنة حاصلين على درجة البكالوريوس يساعد في تفسير الهوة العظيمة بين من يملكون ومن لا يملكون في مجتمع اليوم.

لكن الخبر السار هو ذلك هذه البيانات من مركز بيو للأبحاث يدل على أن التحصيل التعليمي ، على جميع المستويات ، في تصاعد. بطبيعة الحال ، فإن التحصيل العلمي وحده ليس الحل لعدم المساواة الاقتصادية. نظام الرأسمالية نفسه يقوم على عدم المساواة، وبالتالي سوف يستغرق إصلاحًا كبيرًا للتغلب على هذه المشكلة. لكن تكافؤ الفرص التعليمية ورفع التحصيل التعليمي بشكل عام سيساعد بالتأكيد في هذه العملية.

أثبتت البيانات الواردة أعلاه وجود علاقة واضحة بين التحصيل العلمي والرفاهية الاقتصادية. سيرغب أي عالم اجتماع جيد يستحق ملحها في معرفة العوامل التي تؤثر على التحصيل العلمي ، ومن خلاله ، عدم المساواة في الدخل. على سبيل المثال ، كيف يمكن أن يؤثر العرق عليه؟

في عام 2012 أفاد مركز بيو للأبحاث أن إكمال الكلية بين البالغين الذين تتراوح أعمارهم بين 25-29 كان أعلى مستوى بين الآسيويين، 60 بالمائة منهم حصلوا على درجة البكالوريوس. في الواقع ، هم المجموعة العرقية الوحيدة في الولايات المتحدة مع معدل إكمال الكلية فوق 50 في المائة. فقط 40 في المئة من البيض الذين تتراوح أعمارهم بين 25 و 29 سنة أكملوا الكلية. المعدل بين السود واللاتينيين في هذه الفئة العمرية أقل قليلاً ، حيث يبلغ 23 في المائة للأول ، و 15 في المائة للأخير.

ومع ذلك ، تظهر البيانات من مركز بيو أن إتمام الكلية في صعود صاعد. هذه الزيادة في إكمال الكلية بين الطلاب السود واللاتينيين جديرة بالملاحظة ، جزئيًا ، بسبب التمييز الذي يواجهه هؤلاء الطلاب في الفصل الدراسي ، على طول الطريق من روضة الأطفالمن خلال الجامعة، هذا يخدمهم بعيدا من التعليم العالي.

بالنظر إلى العلاقة التي أنشأناها بين التحصيل العلمي والدخل ، وبين التحصيل العلمي والعرق ، ليس من المستغرب للقراء أن يكون الدخل طبقيًا بالعرق. في عام 2013 ، وفقا ل بيانات تعداد الولايات المتحدة، حققت الأسر الآسيوية في الولايات المتحدة أعلى متوسط ​​دخل - 67.065 دولارًا. تتبعهم الأسر البيضاء بنحو 13 في المائة ، عند 58270 دولارًا. تكسب الأسر لاتينية ما يقرب من 70 في المائة من الأسر البيضاء ، بينما تكسب الأسر السوداء متوسط ​​دخل يبلغ 34.598 دولارًا سنويًا فقط.

من المهم أن نلاحظ ، مع ذلك ، أن هذه الاختلافات في عدم المساواة في الدخل لا يمكن تفسيرها بالتفاوتات العرقية في التعليم وحده. وقد أظهرت العديد من الدراسات ، أن جميع المتقدمين للوظائف من السود واللاتين ، على قدم المساواة ، يتم تقييمهم بشكل أقل إيجابية من المتقدمين البيض. دراسة واحدة وجدت أن أصحاب العمل من المرجح أن يتصلوا بالمتقدمين البيض من جامعات أقل انتقائية من المتقدمين السود من المتقدمين. كان المتقدمون السود في الدراسة أكثر عرضة للحصول على وضع أقل ومناصب مدفوعة الأجر أقل من المرشحين البيض. حقيقة، وجدت دراسة حديثة أخرى أن أصحاب العمل من المرجح أن يعبروا عن اهتمامهم بمقدم طلب أبيض له سجل إجرامي أكثر من المتقدمين السود الذين ليس لديهم سجل.

يضيف التفاوت في الأرباح الموضح أعلاه إلى فجوة الثروة العرقية الهائلة. وتظهر بيانات المعهد الحضري ذلك، في عام 2013 ، كان لدى الأسرة البيضاء المتوسطة سبعة أضعاف الثروة مثل الأسرة السوداء العادية ، وستة أضعاف الأسرة المتوسطة في أمريكا اللاتينية. ومما يثير القلق ، أن هذا الانقسام قد نما بشكل حاد منذ أواخر التسعينات.

بين السود ، تم تأسيس هذا الانقسام في وقت مبكر من خلال نظام العبودية ، الذي لم يمنع السود فقط من كسب المال وتراكم الثروة ، ولكن أيضًا جعل عملهم أصلًا لبناء الثروة إلى عن على بياض. وبالمثل ، عانى العديد من اللاتينيين الأصليين والمهاجرين من العبودية والسخرة والاستغلال المفرط للأجور تاريخياً ، وحتى اليوم.