أكبر حوت ما قبل التاريخ عاش على الإطلاق ، ومباراة رطل مقابل الجنيه لسمك القرش العملاق ميغالودون ، جعل ليفياثان اسمه التوراتي فخورًا. أدناه ، ستكتشف 10 حقائق رائعة عن Leviathan.
اسم الجنس Leviathan—بعد وحش البحر المخيف في العهد القديم ، يبدو أكثر من مناسب للعملاق حوت ما قبل التاريخ. المشكلة هي ، بعد وقت قصير من تعيين الباحثين هذا الاسم لاكتشافهم في عام 2010 ، علموا أنه تم استخدامه بالفعل لجنس من مستودون أقيمت قبل قرن كامل. كان الحل السريع هو استبدال الهجاء العبري Livyatan ، على الرغم من جميع الأغراض العملية ، لا يزال معظم الناس يشيرون إلى هذا الحوت باسمه الأصلي.
من خلال استقراء من جمجمتها التي يبلغ طولها 10 أقدام ، يعتقد علماء الحفريات أن ليفياثان قد قاست أعلى من 50 قدمًا من الرأس إلى الذيل ويزن 50 طنًا ، وهو نفس حجم حوت العنبر الحديث. هذا جعل Leviathan إلى حد بعيد أكبر حوت مفترس من Miocene عهد ، قبل حوالي 13 مليون سنة ، وكان من الممكن أن يكون آمنًا في موقعه في الجزء العلوي من السلسلة الغذائية إن لم يكن للميغالودون القرش ما قبل التاريخ العملاق (انظر الشريحة التالية).
بسبب عدم وجود عينات أحفورية متعددة ، لسنا متأكدين بالضبط من المدة التي حكم فيها ليفياثان البحار ، ولكن من المؤكد أن هذا الحوت العملاق يتقاطع أحيانًا مع سمك القرش ما قبل التاريخ العملاق
ميغالودون. في حين أنه من المشكوك فيه أن هذين المفترسين الرئيسيين كانا سيستهدفان بعضهما البعض بشكل متعمد ، إلا أنهما قد يكونا قد ذبحا رؤوسًا في البحث عن نفس الفريسة ، ميغالودون مقابل. Leviathan - من يفوز؟بشكل ملائم ، اسم الأنواع من Leviathan (لام. ميلفيلي) تحية للكاتب في القرن التاسع عشر هيرمان ملفيل ، مؤلف كتاب "موبي ديك". (من غير الواضح كيف وصلت موبي الخيالية إلى الحياة الواقعية في Leviathan في قسم الحجم ، ولكن من المحتمل أن يتسبب سلفه البعيد في إلقاء نظرة ثانية على الأقل.) ملفيل نفسه ، للأسف ، توفي قبل وقت طويل من اكتشاف ليفياثان ، على الرغم من أنه ربما كان على علم بوجود حوت عملاق آخر من عصور ما قبل التاريخ ، الشمال أمريكي باسيلوصور.
لم تكن دولة بيرو في أمريكا الجنوبية بالضبط مرتعا لاكتشاف الأحافير ، وذلك بفضل تقلبات الزمن الجيولوجي العميق والانحراف القاري. تشتهر بيرو بحيتان ما قبل التاريخ - ليس فقط لفياتان بل الحيتان البدائية التي سبقتها عشرات الملايين من السنين - وكذلك ، بشكل غريب ، لبطاريق ما قبل التاريخ العملاقة مثل إنكاياكو و Icadyptes، والتي كانت تقريبًا بحجم البشر البالغين (ويفترض أنهم ألذ كثيرًا).
يصنف ليفياثان من الناحية التقنية على أنه "فيزيائي" ، وهو عضو في عائلة من الحيتان ذات الأسنان التي تمتد إلى ما يقرب من 20 مليون سنة في السجل التطوري. فيزيترويدس الوحيد الموجود اليوم هم حوت العنبر القزم ، وحوت العنبر القزم ، وحوت العنبر كامل الحجم الذي نعرفه ونحبه جميعًا ؛ تشمل سلالات أخرى منقرضة منذ فترة طويلة مقياس التأكسج و مقياس ضغط الدم، الذي بدا صغيرًا بشكل إيجابي بجوار Leviathan وأحفاد حوتها المنوية.
انت تفكر الديناصور ريكس تم تجهيزه ببعض المروحيات الرائعة؟ ماذا عن صابر ذو أسنان النمر? حسنًا ، الحقيقة هي أن ليفياثان يمتلك أطول أسنان (باستثناء أنياب) أي حيوان يعيش أو ميتًا ، يبلغ طوله حوالي 14 بوصة ، والتي تم استخدامها لتمزيق لحم فريسته المؤسفة. من المثير للدهشة ، أن ليفياثان كان لديه أسنان أكبر من أسماك القرش العملاقة في البحر ، على الرغم من أن الأسنان الأصغر قليلاً لهذا القرش العملاق كانت أكثر وضوحًا.
تم تجهيز جميع الحيتان الفيزيترويدية (انظر الشريحة 6) بأعضاء spermaceti وهياكل في رؤوسهم تتكون من الزيت والشمع والأنسجة الضامة التي كانت بمثابة الصابورة أثناء الغوص العميق. للحكم على الحجم الهائل لجمجمة Leviathan ، على الرغم من أن عضو spermaceti قد تم استخدامه أيضًا لأغراض أخرى ؛ الاحتمالات تشمل تحديد الموقع بالصدى (السونار البيولوجي) للفريسة ، والتواصل مع الحيتان الأخرى ، أو حتى (وهذه لقطة طويلة) داخل الرأس أثناء فترة التزاوج!
كان على ليفياثان أن يأكل مئات الجنيهات من الطعام يوميًا - ليس فقط للحفاظ على كمياته الكبيرة ، ولكن أيضًا لتغذية عملية التمثيل الغذائي في الدم الحار - دعونا لا نغفل حقيقة أن الحيتان كانت من الثدييات. على الأرجح ، اشتملت فريسة ليفياثان المفضلة على الحيتان الصغيرة ، والأختام ، والدلافين في عصر الميوسين - ربما تكملها حصص صغيرة من الأسماك والحبار وأسماك القرش وأي مخلوقات بحرية أخرى حدثت عبر مسار هذا الحوت العملاق في يوم سيء الحظ.
بسبب نقص الأدلة الأحفورية ، لا نعلم على وجه التحديد إلى متى استمر ليفياثان بعد عصر الميوسين. ولكن كلما انقرض هذا الحوت العملاق ، فمن شبه المؤكد أنه بسبب تلاشيه واختفائه الفريسة المفضلة ، مثل أختام ما قبل التاريخ ، والدلافين ، والحيتان الصغيرة الأخرى التي استسلمت لتغير درجات حرارة المحيط و تيارات. هذا ، ليس بالمصادفة ، هو نفس المصير الذي أصاب عدو ليفياثان ، ميغالودون.