ما الذي يجعل رباعيات الأرجل مختلفة عن الحيوانات الأخرى؟

رباعيات الأرجل هي مجموعة من الفقاريات تشمل البرمائيات والزواحف والطيور والثدييات. تشمل رباعيات الأرجل جميع الفقاريات البرية الحية بالإضافة إلى بعض الفقاريات البرية السابقة منذ ذلك الحين تبنى أسلوب حياة مائي (مثل الحيتان والدلافين والفقمات وأسود البحر والسلاحف البحرية والبحر الثعابين). واحدة من الخصائص الرئيسية لرباعيات الأرجل هي أن لديها أربعة أطراف ، أو إذا كانت تفتقر إلى أربعة أطراف ، فإن أسلافهم لديهم أربعة أطراف.

رباعيات الأرجل تختلف اختلافا كبيرا في الحجم. أصغر رباعيات الحية هو ضفدع Paedophyrine ، الذي يبلغ طوله 8 ملم فقط. أكبر رباعيات الحية هو الحوت الأزرق ، الذي يمكن أن ينمو إلى أطوال تصل إلى 30 مترًا. تحتل رباعيات رباعي الأرجل مجموعة متنوعة من الموائل الأرضية بما في ذلك الغابات والأراضي العشبية والصحاري والأراضي القطبية والجبال والمناطق القطبية. على الرغم من أن معظم رباعيات الأرجل أرضية ، إلا أن هناك العديد من المجموعات التي تطورت للعيش في الموائل المائية.

على سبيل المثال ، الحيتان ، الدلافين ، الفقمة ، الفظ ، ثعالب الماء ، ثعابين البحر ، السلاحف البحرية ، الضفادع ، السلمندر ، كلها أمثلة على رباعيات الأرجل التي تعتمد على الموائل المائية لبعض أو كل منها دورة الحياة. تبنت مجموعات عديدة من رباعيات الأرجل أيضًا أسلوب حياة شجري أو هوائي. وتشمل هذه المجموعات الطيور والخفافيش والسناجب الطائرة والليمور الطائر.

ظهرت رباعيات الأرجل لأول مرة منذ حوالي 370 مليون سنة خلال العصر الديفوني. تطورت رباعيات الأرجل المبكرة من مجموعة من الفقاريات المعروفة باسم أسماك رباعي الأرجل. كانت هذه الأسماك القديمة سلالة من الأسماك ذات الزعانف الفصية التي تطورت زعانفها اللزجة المزدوجة إلى أطراف بأرقام. تشمل الأمثلة على أسماك رباعي الأرجل Tiktaalik و Panderichthys. أصبحت رباعيات الأرجل التي نشأت من أسماك رباعي الأرجل أول الفقاريات التي تغادر الماء وتشرع في الحياة على الأرض. تتضمن بعض رباعيات الأرجل المبكرة التي تم وصفها في السجل الأحفوري Acanthostega و Ichthyostega و Nectridea.

• أربعة أطراف (أو ينحدرون من أسلاف بأربعة أطراف)
• التكيفات المختلفة للهيكل العظمي والعضلات التي تتيح الدعم والحركة المناسبة على الأرض
• التكيف مع عظام الجمجمة مما يسمح للرأس بالاستقرار أثناء تحرك الحيوان
• طبقة من الخلايا الميتة تقلل التبخر وفقدان الماء عبر سطح الجسم
• لسان عضلي متطور
• الغدة الجار درقية التي تتحكم جزئيًا في مستويات الكالسيوم في الدم
• غدة تشحم العينين (غدة هاردران)
• جهاز حاسة الشم (الجهاز العصبي الأنفي) يتيح الكشف عن الفيرومونات ويلعب دورًا في الذوق والشم.
• غياب الخياشيم الداخلية

تصنف رباعيات الأرجل ضمن التسلسل الهرمي التصنيفي التالي:

• الحيوانات > الكوردات > الفقاريات > رباعيات الأرجل

تنقسم رباعيات الأرجل إلى المجموعات التصنيفية التالية:

• البرمائيات (Lissamphibia): هناك حوالي 5000 نوع من البرمائيات على قيد الحياة اليوم. يشمل أعضاء هذه المجموعة الضفادع ، الضفادع ، الضفادع ، الحشيش ، السمندل. تبدأ البرمائيات دورة حياتها كيرقات مائية تمر بتحول معقد مع نموها إلى سن البلوغ.
• يحيط بالجنين (أمينوتا): هناك حوالي 25000 نوع من السلوي حية اليوم. يشمل أعضاء هذه المجموعة الطيور والزواحف والثدييات. يتكاثر السائل الأمنيوسي باستخدام البيضة التي تحميها مجموعة من الأغشية التي تحميها من الظروف القاسية في البيئة الأرضية.

• _{هيكمان سي ، روبرتس إل ، كين س. التنوع الحيواني. الطبعة السادسة. نيويورك: ماكجرو هيل ؛ 2012. 479 ص.}
• _{Hickman C و Roberts L و Keen S و Larson A و l'Anson H و Eisenhour D. مبادئ علم الحيوان المتكاملة الطبعة ال 14. بوسطن MA: ماكجرو هيل ؛ 2006. 910 ص.}