حرب فيتنام: هجوم تيت

في عام 1967 ، ناقشت القيادة الفيتنامية الشمالية بقوة كيفية المضي قدمًا في الحرب. بينما البعض في الحكومة ، بما في ذلك وزير الدفاع Vo Nguyen Giapدعا آخرون إلى اتباع نهج دفاعي وفتح المفاوضات ، ودعا آخرون إلى اتباع مسار عسكري تقليدي لإعادة توحيد البلاد. بعد أن تكبدت خسائر فادحة ومعاناة اقتصادها في ظل حملة القصف الأمريكية ، تم اتخاذ القرار بشن هجوم واسع النطاق ضد القوات الأمريكية والقوات الفيتنامية الجنوبية. تم تبرير هذا النهج من خلال الاعتقاد بأن القوات الفيتنامية الجنوبية لم تعد قتالية فعالة وأن الوجود الأمريكي في البلاد لم يكن يتمتع بشعبية كبيرة. اعتقدت القيادة أن القضية الأخيرة ستثير انتفاضة جماهيرية عبر فيتنام الجنوبية بمجرد بدء الهجوم. أطلق عليها اسم هجوم عام ، انتفاضة عامة، تمت جدولة العملية لعطلة Tet (رأس السنة القمرية الجديدة) في يناير 1968.

دعت المرحلة الأولية إلى شن هجمات تحويلية على طول المناطق الحدودية لسحب القوات الأمريكية من المدن. كان من بين هذه الجهود أن يكون هناك جهد كبير ضد القاعدة البحرية الأمريكية في Khe Sanh في شمال غرب جنوب فيتنام. وقد تم ذلك ، وبدأت هجمات أكبر ، وشن المتمردون الفيتناميون ضربات ضد المراكز السكانية والقواعد الأمريكية. كان الهدف النهائي للهجوم هو تدمير الحكومة والجيش الفيتناميين الجنوبيين من خلال ثورة شعبية وكذلك الانسحاب النهائي للقوات الأمريكية. على هذا النحو ، سيتم شن هجوم دعائي ضخم بالتزامن مع العمليات العسكرية. بدأ بناء الهجوم في منتصف عام 1967 وشهد في نهاية المطاف سبعة أفواج وعشرين كتيبة تتحرك جنوبًا على طول طريق هو تشي مينه. بالإضافة إلى ذلك ، تم تسليح فيت كونغ

في 21 يناير 1968 ، أصابت وابل مكثف من المدفعية Khe Sanh. هذا شرع أ الحصار والمعركة التي ستستمر لمدة سبعة وسبعين يومًا ، وستشهد 6000 جندي من مشاة البحرية يخطفون 20000 فيتنامي شمالي. ردا على القتال ، الجنرال ويليام ويستمورلاند، بقيادة القوات الأمريكية وقوات ARVN ، وجهت التعزيزات شمالًا حيث كان قلقًا من الفيتناميين الشماليين الذين يعتزمون اجتياح المقاطعات الشمالية في المنطقة التكتيكية الأولى. بناء على توصية من قائد الفيلق الثالث اللفتنانت جنرال فريدريك وياند ، أعاد أيضًا نشر قوات إضافية في المنطقة حول سايغون. أثبت هذا القرار أنه حاسم في القتال الذي تم ضمانه لاحقًا.

بعد الخطة التي كانت تأمل في رؤية القوات الأمريكية تتجه شمالًا إلى القتال في خي سانه ، وحدات فييت كونغ خرق وقف إطلاق النار التقليدي من التيت في 30 يناير 1968 ، بشن هجمات كبيرة ضد معظم المدن في الجنوب فيتنام. وتعرضت هذه القوات للضرب بشكل عام ولم تنكسر أو تنشق أي من وحدات ARVN. خلال الشهرين المقبلين ، نجحت القوات الأمريكية وقوات الجيش الشعبي ، تحت إشراف وستمورلاند ، في رد الهجوم بنجاح فييت كونغ الاعتداء ، مع قتال عنيف بشكل خاص في مدينتي هيو وسيجون. في هذا الأخير ، نجحت قوات الفيتكونغ في اختراق جدار السفارة الأمريكية قبل القضاء عليها. وبمجرد انتهاء القتال ، كان الفييت كونغ قد أصيب بالشلل الدائم وتوقف عن كونه قوة قتالية فعالة.

في 1 أبريل ، بدأت القوات الأمريكية عملية بيغاسوس لتخفيف قوات المارينز في Khe Sanh. وشهدت هذه عناصر من الفوج البحري الأول والثالث تضرب الطريق 9 نحو Khe Sanh ، في حين أن تحركت فرقة الفرسان الجوية الأولى بمروحية لالتقاط ملامح التضاريس الرئيسية على طول خط تقدم. بعد فتح الطريق بشكل كبير إلى Khe Sanh (الطريق 9) مع هذا المزيج من القوات الجوية المتنقلة البرية والأرضية وقعت أول معركة رئيسية في 6 أبريل ، عندما خاضت مشاركة لمدة يوم مع حظر PAVN فرض. وبالاستمرار ، انتهى القتال إلى حد كبير بقتال استمر ثلاثة أيام بالقرب من قرية خي سانه قبل أن ترتبط القوات الأمريكية مع مشاة البحرية المحاصرين في 8 أبريل.

في حين أن هجوم التيت أثبت أنه انتصار عسكري للولايات المتحدة و ARVN ، فقد كانت كارثة سياسية وإعلامية. بدأ التأييد الشعبي في التآكل حيث بدأ الأمريكيون يشككون في معالجة الصراع. شكك آخرون في قدرة ويستمورلاند على القيادة ، مما أدى إلى استبداله في يونيو 1968 ، من قبل الجنرال كريتون أبرامز. الرئيس جونسونانخفضت شعبية وانسحب كمرشح لإعادة انتخابه. في نهاية المطاف ، كان رد فعل وسائل الإعلام والتأكيد على "فجوة المصداقية" الآخذة في الاتساع هي التي أحدثت أكبر ضرر لجهود إدارة جونسون. بدأ الصحفيون الملاحظون ، مثل والتر كرونكايت ، في انتقاد جونسون والقيادة العسكرية علانية ، وكذلك دعوا إلى إنهاء الحرب عن طريق التفاوض. على الرغم من أن توقعاته كانت منخفضة ، فقد أقر جونسون وفتح محادثات سلام مع فيتنام الشمالية في مايو 1968.