ال العصر الطباشيري الثلاثي (K / T) الانقراض- الكارثة العالمية التي قتلت الديناصورات قبل 65 مليون سنة - تحصل على جميع الصحف ، لكن الحقيقة هي أن الأم من بين جميع حالات الانقراض العالمية كان الحدث البرمي الترياسي (P / T) الذي حدث منذ حوالي 250 مليون سنة ، في نهاية ال برمي فترة. في غضون مليون سنة أو نحو ذلك ، انقرضت أكثر من 90 في المائة من الكائنات البحرية على الأرض ، إلى جانب أكثر من 70 في المائة من نظيراتها الأرضية. في الواقع ، على حد علمنا ، كان انقراض P / T قريبًا من الحياة تمامًا تمحى من كوكب الأرض ، وكان لها تأثير عميق على النباتات والحيوانات التي عاشت في تبع ذلك الترياسي فترة. (انظر قائمة أكبر 10 حالات للانقراض الجماعي في الأرض.)
قبل الوصول إلى أسباب الانقراض البرمي الترياسي ، يجدر فحص آثاره بتفصيل أكثر. كانت أكثر الكائنات تضرراً هي اللافقاريات البحرية التي تحتوي على قذائف متكلسة ، بما في ذلك الشعاب المرجانية والكرنويد والأمونياويد ، فضلاً عن مختلف أوامر من الحشرات التي تعيش في الأرض (المرة الوحيدة التي نعرف فيها تلك الحشرات ، والتي عادة ما تكون الأكثر قسوة من الناجين ، قد استسلمت على الإطلاق لكتلة انقراض). من المؤكد أن هذا قد لا يبدو دراماتيكيًا جدًا مقارنة بالديناصورات 10 طن و 100 طن التي توقفت بعد
الانقراض K / T، لكن هذه اللافقاريات كانت تقرب من قاع السلسلة الغذائية ، مع تأثيرات كارثية للفقاريات أعلى السلم التطوري.تم إنقاذ الكائنات الأرضية (بخلاف الحشرات) من العبء الأكبر من الانقراض البرمي الترياسي ، حيث "خسرت" فقط ثلثي أعدادها ، حسب الأنواع والأجناس. شهدت نهاية العصر البرمي انقراض معظم زائد الحجم البرمائيات والزواحف سوروبسيد (أي السحالي) ، وكذلك غالبية الزواحف ، أو الزواحف الشبيهة بالثدييات (تطور الناجون من هذه المجموعة إلى الثدييات الأولى خلال الفترة الترياسية التي تلت ذلك). اختفت أيضًا معظم الزواحف المنسية ، باستثناء الأسلاف القديمة للسلاحف والسلاحف الحديثة ، مثل بروكولوفون. من غير المؤكد مدى تأثير انقراض P / T على الزواحف diapsid ، العائلة التي تمسح التماسيح ، التيروصورات و تطورت الديناصورات ، ولكن من الواضح أن عددًا كافيًا من الحفاضات الباقية نجا لتوليد هذه العائلات الزواحف الرئيسية الثلاثة ملايين السنين في وقت لاحق.
كان الانقراض البرمي الترياسي حدثًا طويل الأمد
تتعارض شدة الانقراض البرمي الترياسي تناقضًا صارخًا مع الوتيرة التي كانت تتكشف على مهل. نحن نعلم أن الانقراض اللاحق لـ K / T قد تعجّل بتأثير كويكب على شبه جزيرة يوكاتان في المكسيك ، الذي أفرز ملايين الأطنان من الغبار و الرماد في الهواء وأدى ، في غضون بضع مئات (أو بضعة آلاف) سنة ، إلى انقراض الديناصورات ، التيروصورات والزواحف البحرية في جميع أنحاء العالم. على النقيض من ذلك ، كان انقراض P / T أقل دراماتيكية. حسب بعض التقديرات ، امتد هذا "الحدث" فعليًا إلى ما يصل إلى خمسة ملايين سنة خلال أواخر العصر البرمي.
ومما يزيد من تعقيد تقييمنا لانقراض P / T ، أن العديد من أنواع الحيوانات كانت بالفعل في انخفاض قبل أن تبدأ هذه الكارثة بجدية. على سبيل المثال ، pelycosaurs - عائلة الزواحف ما قبل التاريخ هي أفضل تمثيل لها ديميترودون- اختفى معظمها من على وجه الأرض في وقت مبكر برمي هذه الفترة ، مع قلة من الناجين من الموت بعد ملايين السنين. الشيء المهم الذي يجب إدراكه هو أنه ليس كل حالات الانقراض في هذا الوقت يمكن أن تعزى مباشرة إلى حدث P / T ؛ والدليل في كلتا الحالتين مقيد من خلال حفظ الحيوانات في السجل الأحفوري. هناك دليل مهم آخر ، لم يتم استخلاص أهميته بشكل كامل حتى الآن ، وهو أن الأرض استغرقت وقتًا طويلاً بشكل غير عادي لتجديدها تنوعها السابق: في أول مليون مليون سنة من العصر الترياسي ، كانت الأرض أرض قاحلة قاحلة ، خالية عمليا من الحياة!
ما الذي تسبب في الانقراض البرمي الترياسي؟
ننتقل الآن إلى سؤال المليون دولار: ما هو السبب المباشر لـ "الموت العظيم" ، كما يطلق عليه بعض علماء الحفريات العصر البرمي الترياسي؟ الوتيرة البطيئة التي تتكشف بها العملية تشير إلى مجموعة متنوعة من العوامل المترابطة ، بدلاً من كارثة عالمية واحدة. اقترح العلماء كل شيء بدءًا من سلسلة من ضربات الكويكبات الرئيسية (الدليل الذي كان سيمحى بأكثر من 200 مليون سنة من التآكل) إلى تغير كارثي في كيمياء المحيطات ، ربما ناتج عن الإطلاق المفاجئ لرواسب الميثان الضخمة (الناتجة عن تحلل الكائنات الحية الدقيقة) من قاع البحر أرضية.
يشير الجزء الأكبر من الأدلة الأخيرة إلى جاني محتمل آخر - سلسلة من البراكين العملاقة الانفجارات في منطقة بانجيا التي تتوافق اليوم مع شرق روسيا الحالية (أي سيبيريا) و شمال الصين. وفقًا لهذه النظرية ، أطلقت هذه الانفجارات كمية كبيرة من ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي للأرض ، والتي تتسرب تدريجيًا إلى المحيطات. كانت الآثار الكارثية ثلاثية: تحمض الماء ، الاحتباس الحراري(والأهم من ذلك كله) انخفاض كبير في مستويات الأكسجين في الغلاف الجوي والبحري ، مما أدى إلى الاختناق البطيء لمعظم الكائنات البحرية والعديد من الكائنات الأرضية.
هل يمكن أن تحدث كارثة على نطاق الانقراض البرمي الترياسي مرة أخرى؟ قد يحدث هذا الآن ، ولكن في الحركة البطيئة للغاية: تزداد مستويات ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي للأرض بلا منازع ، ويرجع الفضل في ذلك جزئيًا لحرقنا للوقود الأحفوري ، وبدأت الحياة في المحيطات تتأثر أيضًا (شاهد الأزمات التي تواجه مجتمعات الشعاب المرجانية حول العالمية). من غير المحتمل أن يؤدي الاحترار العالمي إلى انقراض البشر في أي وقت قريب ، ولكن الاحتمالات أقل تفرغًا لبقية النباتات والحيوانات التي نتشارك معها الكوكب!