جزيئات الحمض النووي الريبي خيط واحد احماض نووية تتكون من النيوكليوتيدات. يلعب الحمض النووي الريبي دورا رئيسيا في تخليق البروتين لأنه يشارك في النسخوفك التشفير و ترجمة من الكود الجيني لانتاج البروتينات. الحمض النووي الريبي لتقف على الحمض النووي الريبي وما شابه ذلك الحمض النووي، تحتوي نيوكليوتيدات الحمض النووي الريبي على ثلاثة مكونات:
تشمل القواعد النيتروجينية RNA الأدينين (أ), الجوانين (G), السيتوزين (C) و اليوراسيل (U). السكر الخماسي الكربون (البنتوز) في الحمض النووي الريبي هو الريبوز. جزيئات الحمض النووي الريبي البوليمرات ترتبط النيوكليوتيدات ببعضها بواسطة روابط تساهمية بين فوسفات نوكليوتيد وسكر آخر. تسمى هذه الروابط روابط فوسفوديستر.
على الرغم من أن الحمض النووي الريبي أحادي الجديلة ، فإنه ليس دائمًا خطيًا. لديها القدرة على الطي إلى أشكال وأشكال معقدة ثلاثية الأبعاد حلقات القاسي. عندما يحدث هذا ، ترتبط القواعد النيتروجينية ببعضها البعض. أزواج الأدينين مع اليوراسيل (A-U) وأزواج الجوانين مع السيتوزين (G-C). عادة ما تتم ملاحظة حلقات دبوس الشعر في جزيئات الحمض النووي الريبي مثل الحمض النووي الريبي الرسولي (مرنا) ونقل الحمض النووي الريبي (الحمض الريبي النووي النقال).
تمتلك بعض الرناوات ، المعروفة باسم الرناوات التنظيمية الصغيرة ، القدرة على التنظيم الجين التعبير. MicroRNAs (miRNAs) هي نوع من RNA التنظيمي الذي يمكن أن يمنع التعبير الجيني عن طريق إيقاف الترجمة. يفعلون ذلك عن طريق الارتباط بموقع معين على مرنا ، مما يمنع ترجمة الجزيء. كما تم ربط الرنا الميكروي بتطور بعض أنواع السرطانات وخاصة طفرة كروموسومية يسمى إزفاء.
نقل RNA (tRNA) هو جزيء RNA يساعد في تخليق البروتين. شكله الفريد يحتوي على حمض أميني موقع التعلق على أحد طرفي الجزيء ومنطقة مانعة للتسرب على الطرف المقابل من موقع تعلق الأحماض الأمينية. أثناء ترجمة، تتعرف منطقة أنتي كودون من الحمض الريبي النووي النقال على منطقة معينة على رنا رسول (مرنا) يسمى أ كودون. يتكون الكودون من ثلاث قواعد مستمرة من النيوكليوتيدات تحدد حمضًا أمينيًا معينًا أو تشير إلى نهاية الترجمة. يشكل جزيء الحمض الريبي النووي النقال أزواجًا أساسية مع تسلسل الكودون التكميلي على جزيء الحمض النووي الريبي. لذلك يتم وضع الحمض الأميني المرفق في جزيء الحمض الريبي النووي النقال في مكانه الصحيح في النمو بروتين سلسلة.