إنك تمضغ علكة النعناع أو تمتص حلوى النعناع وتجذب نفس الهواء وبغض النظر عن درجة حرارته ، فإن الهواء يشعر بالبرد الجليدي. لماذا يحدث هذا؟ إنها حيلة النعناع والكيميائية التي تسمى المنثول تلعب على دماغك تقنع مستقبلات الذوق الخاصة بك بأنها معرضة للبرد.
تحتوي الخلايا العصبية الحسية في الجلد والفم على بروتين يسمى عائلة فرعية مستقبلة محتملة لقناة الكاتيون M 8 (TRPM8). TRPM8 هي قناة أيونية ، مما يعني أنها تنظم تدفق الأيونات بينهما الأغشية الخلوية كما تنظم القناة المائية العبور بين المسطحات المائية. تسمح درجات الحرارة الباردة Na+ وكا2+ أيونات لعبور القناة ودخول الخلية العصبية ، وتغيير إمكاناتها الكهربائية وتسبب في الخلايا العصبية لإطلاق إشارة إلى دماغك تفسر على أنها إحساس بالبرد.
يحتوي النعناع على مركب عضوي يسمى المنثول يرتبط بـ TRPM8 ، مما يجعل قناة الأيونات مفتوحة كما لو كان المستقبل معرضًا للبرد ويوجه هذه المعلومات إلى دماغك. في الواقع ، يقوم المنثول بتوعية الخلايا العصبية بالتأثير الذي لا يزول بمجرد أن تبصق معجون الأسنان بالنعناع أو تتوقف عن مضغ النعناع. إذا تناولت رشفة من الماء البارد بعد ذلك مباشرة ، ستشعر درجة الحرارة الباردة بالبرودة بشكل خاص.
تؤثر المواد الكيميائية الأخرى على مستقبلات درجة الحرارة أيضًا. على سبيل المثال ، كبخاخات في الفلفل الحار يسبب الإحساس بالحرارة. ماذا تعتقد أنه سيحدث إذا جمعت بين حرارة الفلفل وبرودة النعناع؟