لا تطلق من خلال سحابة سندان المرفقة. إذا حدث البرق في السندان أو السحابة الرئيسية المرتبطة به ، فلا تقم بتشغيله في غضون 10 أميال بحرية خلال الثلاثين يومًا الأولى دقائق بعد ملاحظة البرق ، أو في غضون 5 أميال بحرية من 30 دقيقة إلى 3 ساعات بعد ملاحظة البرق.
سميت لشبهها بسندان حديد ، سندان سحاب هي الأجزاء العلوية الجليدية من الركام عاصفة رعدية الغيوم الناتجة عن ارتفاع الهواء في الأجزاء السفلية من الغلاف الجوي. عندما يصل ارتفاع الهواء إلى 40000-60.000 قدم أو أكثر ، فإنه يميل إلى الانتشار بشكل سندان مميز. بشكل عام ، كلما كانت سحابة السحب الركامية أطول ، كلما كانت العاصفة أشد.
في الواقع سبب قمة السندان في سحابة الركام أنها ضربت أعلى الستراتوسفير- الطبقة الثانية من الغلاف الجوي. بما أن هذه الطبقة تعمل ك "غطاء" للحمل الحراري (درجات الحرارة الباردة في قمتها لا تشجع العواصف الرعدية (الحمل الحراري) ، فإن قمم غيوم العاصفة ليس لها مكان تذهب إليه ولكنها تنتشر إلى الخارج.
وتهدف قاعدة السندان إلى حماية المكوكات الفضائية والمعدات الإلكترونية الحساسة الموجودة على متنها من ثلاثة أخطار رئيسية مرتبطة بسحب السحب الركامية: البرق والرياح الشديدة وبلورات الجليد.
في الواقع ، المكوك ليس فقط في خطر من حدوث أي برق داخل سحابة السندان نفسها ، ولكن يمكن أن يؤدي أيضًا إلى المزيد من البرق. عندما يرتفع مكوك الفضاء عالياً في الغلاف الجوي ، يعطي العمود الطويل من العادم مسارًا يمكن أن يتدفق من خلاله البرق. بالإضافة إلى ذلك ، سيقلل العمود من المجال الكهربائي اللازم لتحفيز طبيعي برق.