سيركز درسنا الأخير في هذا الجزء من علم الفلك 101 بشكل أساسي على النظام الشمسي الخارجي ، بما في ذلك عملاقان غازان ؛ كوكب المشتري وزحل والكوكبان العملاقان الجليديان أورانوس ونبتون. هناك ايضا بلوتو ، وهو كوكب قزم، بالإضافة إلى عوالم صغيرة بعيدة أخرى لم يتم استكشافها بعد.
كوكب المشتري، وهو الكوكب الخامس من الشمس ، هو أيضًا الأكبر في نظامنا الشمسي. يبلغ متوسط المسافة 588 مليون كيلومتر تقريبًا ، أي حوالي خمسة أضعاف المسافة من الأرض إلى الشمس. المشتري ليس له سطح ، على الرغم من أنه قد يحتوي على قلب يتكون من معادن تشبه الصخور مثل المذنب. الجاذبية في الجزء العلوي من السحب في الغلاف الجوي لكوكب المشتري حوالي 2.5 مرة جاذبية الأرض
يستغرق المشتري حوالي 11.9 سنة أرضية للقيام برحلة واحدة حول الشمس ، ويستغرق اليوم حوالي 10 ساعات. إنه رابع جسم ألمع في سماء الأرض بعد الشمس والقمر وفينوس. يمكن رؤيته بسهولة بالعين المجردة. قد تظهر المناظير أو التلسكوب التفاصيل ، مثل البقعة الحمراء الكبرى أو أقمارها الأربعة الأكبر.
ثاني أكبر كوكب في نظامنا الشمسي هو زحل. تقع على بعد 1.2 مليار كيلومتر من الأرض وتستغرق 29 سنة لتدور حول الشمس. وهو أيضًا في المقام الأول عالم عملاق من الغاز المكثف ، مع جوهر صخري صغير. ربما يكون زحل مشهورًا بحلقاته ، التي تتكون من مئات الآلاف من الحلقات من الجسيمات الصغيرة.
عند رؤيته من الأرض ، يظهر زحل كشيء مصفر ويمكن رؤيته بسهولة بالعين المجردة. مع التلسكوب ، يمكن رؤية الحلقات A و B بسهولة ، ويمكن رؤية الحلقات D و E في ظروف جيدة جدًا. يمكن للتلسكوبات القوية جدًا أن تميز المزيد من الحلقات ، بالإضافة إلى الأقمار الصناعية التسعة لزحل.
أورانوس هو سابع أبعد كوكب عن الشمس بمتوسط 2.5 مليار كيلومتر. غالبًا ما يشار إليه باسم عملاق الغاز ، لكن تكوينه الجليدي يجعله أكثر من "عملاق جليدي". يحتوي أورانوس على قلب صخري ، مغطى بالكامل بالطين المائي ومخلوط بجزيئات صخرية. لها جو من الهيدروجين والهيليوم والميثان مع اختلاط الجليد. على الرغم من حجمها ، فإن جاذبية أورانوس تبلغ حوالي 1.17 مرة فقط من جاذبية الأرض. يبلغ عمر أورانوس حوالي 17.25 ساعة أرضية ، في حين أن عامه 84 سنة أرضية
كان أورانوس أول كوكب يتم اكتشافه باستخدام التلسكوب. في الظروف المثالية ، بالكاد يمكن رؤيته بالعين المجردة ، ولكن يجب أن يكون مرئيًا بوضوح مع مناظير أو تلسكوب. لدى أورانوس حلقات ، 11 معروفة. كما تم اكتشاف 15 قمرًا حتى الآن. تم اكتشاف عشرة من هذه الأشياء عندما مرت فوييجر 2 الكوكب في عام 1986.
آخر الكواكب العملاقة في نظامنا الشمسي هو نبتون، رابع أكبر ، وتعتبر أيضًا أكبر عملاق جليدي. تكوينها مشابه لأورانوس ، مع قلب صخري ومحيط ضخم من الماء. يبلغ حجم كتلة الأرض 17 ضعفًا ، ويبلغ حجمها 72 ضعفًا حجم الأرض. يتكون الغلاف الجوي في المقام الأول من الهيدروجين والهليوم وكميات دقيقة من الميثان. ويستمر يوم على نبتون حوالي 16 ساعة من الأرض ، في حين أن رحلتها الطويلة حول الشمس تجعل عامها يقارب 165 سنة من الأرض.
أحيانًا ما يكون نبتون مرئيًا للعين المجردة ، وهو خافت جدًا لدرجة أنه حتى مع المنظار يبدو كنجم شاحب. مع تلسكوب قوي ، يبدو وكأنه قرص أخضر. لديها أربع حلقات معروفة و 8 أقمار معروفة. فوييجر 2 مرت أيضا من قبل نبتون في عام 1989 ، بعد ما يقرب من عشر سنوات من إطلاقه. تم تعلم معظم ما نعرفه خلال هذا التمرير.
حزام كويبر وسحابة أورت
بعد ذلك ، نأتي إلى حزام كويبر (تنطق "KIGH لكل حزام"). إنه تجميد عميق على شكل قرص يحتوي على حطام جليدي. تقع خارج مدار نبتون.
كائنات حزام كويبر (KBOs) تملأ المنطقة ويطلق عليها أحيانًا كائنات حزام إدجوورث كويبر ، ويشار إليها أحيانًا باسم الأجسام العابرة للحدود (TNOs.)
ربما يكون KBO الأكثر شهرة هو بلوتو الكوكب القزم. يستغرق 248 سنة لتدور حول الشمس وتبعد حوالي 5.9 مليار كيلومتر. لا يمكن رؤية بلوتو إلا من خلال التلسكوبات الكبيرة. حتى ال تلسكوب هابل الفضائي يمكن أن تجعل فقط أكبر الميزات في بلوتو. إنه الكوكب الوحيد الذي لم تتم زيارته بعد بواسطة مركبة فضائية.
ال آفاق جديدة مهمة اجتاح بلوتو في 15 يوليو 2015 وعاد أول نظرة قريبة على بلوتو، وهو الآن في طريقها لاستكشاف MU 69، KBO آخر.
تقع وراء حزام كويبر سحابة أورت ، مجموعة من الجسيمات الجليدية التي تمتد حوالي 25 في المئة من الطريق إلى نظام النجم التالي. تزود سحابة Oört (التي سميت باسم مكتشفها ، الفلكي Jan Oört) معظم المذنبات في النظام الشمسي. يدوران هناك حتى يقرعهم شيء في اندفاع متجه نحو الشمس.
تقودنا نهاية النظام الشمسي إلى نهاية علم الفلك 101. نأمل أن تستمتع بهذا "طعم" علم الفلك ونشجعك على استكشاف المزيد في الفضاء. About.com!
تم التحديث والتعديل بواسطة كارولين كولينز بيترسن.