ما مدى سرعة تشغيل الديناصورات؟

إذا كنت تريد حقًا معرفة مدى السرعة التي يمكن أن يعمل بها ديناصور معين ، فهناك شيء واحد تحتاج إلى القيام به على الفور: ننسى كل شيء رأيته في الأفلام وعلى التلفزيون. نعم ، هذا الراكض من قطيع Gallimimus في "Jurassic Park" كان مثيرًا للإعجاب ، كما كان ذلك الهياج سبينوصور في المسلسل التلفزيوني "تيرا نوفا" الذي تم إلغاؤه منذ فترة طويلة. لكن الحقيقة هي أننا لا نعرف شيئًا تقريبًا عن سرعة الديناصورات الفردية ، باستثناء لما يمكن استخلاصه من آثار الأقدام المحفوظة أو الاستدلال من خلال مقارنات مع الحيوانات الحديثة - ولا شيء من هذه المعلومات موثوق.

من الناحية الفسيولوجية ، كانت هناك ثلاثة قيود رئيسية على تحرك الديناصورات: الحجم والتمثيل الغذائي وخطة الجسم. يعطي الحجم بعض الدلائل الواضحة للغاية: ببساطة لا توجد طريقة مادية تجعل 100 طن تيتانوصور يمكن أن يتحرك أسرع من سيارة تبحث عن مكان لوقوف السيارات. (نعم ، تشير الزرافات الحديثة بشكل غامض إلى الصربوديات ، ويمكن أن تتحرك بسرعة عند استفزازها - ولكن الزرافات هي أوامر بحجم أصغر من أكبر الديناصورات ، ولا تقترب حتى من طن واحد في وزن). وعلى النقيض من ذلك ، فإن أكلة النبات الأخف وزنًا - تصور صورة سلكية ، ذات ساقين ، 50 رطلاً

يمكن أيضًا استنتاج سرعة الديناصورات من مخططات أجسامها ، أي الأحجام النسبية لأذرعها وأرجلها وجذوعها. الأرجل القصيرة والعثرة للديناصور المدرعة Ankylosaurusإلى جانب جذعه المنخفض والمنخفض ، يشير إلى زاحف قادر فقط على "الجري" بالسرعة التي يستطيع الإنسان العادي المشي فيها. على الجانب الآخر من انقسام الديناصور ، هناك بعض الجدل حول ما إذا كانت الأسلحة القصيرة الديناصور ريكس لكانت قد قيدت إلى حد كبير سرعة الجري (على سبيل المثال ، إذا تعثر فرد أثناء مطاردته لفريسته ، فقد يكون قد سقط وكسر رقبته!)

أخيرًا ، والأكثر إثارة للجدل ، هناك مسألة ما إذا كانت الديناصورات تمتلك استقلابًا ماصًا للحرارة ("ذوات الدم الحار") أو استقلاب حراري ("بدم بارد"). من أجل الركض بوتيرة سريعة لفترات طويلة من الزمن ، يجب على الحيوان توليد إمدادات ثابتة من الطاقة الأيضية الداخلية ، والتي تتطلب عادة ذوات الدم الحار علم وظائف الأعضاء. يعتقد معظم علماء الحفريات الآن أن الغالبية العظمى من الديناصورات التي تأكل اللحوم كانت ماصة للحرارة (على الرغم من أن نفس الشيء لا تنطبق بالضرورة على أبناء عمومتهم الذين يأكلون النباتات) وأن الأصناف الصغيرة ذات الريش قد تكون قادرة على تشبه الفهد رشقات نارية من السرعة.

لدى علماء الحفريات حبلا واحد من أدلة الطب الشرعي للحكم على تحرك الديناصورات: آثار أقدام محفوظة، أو "ichnofossils" ، يمكن أن تخبرنا آثار أقدام أو اثنتين الكثير عن أي ديناصور معين ، بما في ذلك نوعه (Theropod ، sauropod ، وما إلى ذلك) ، ومرحلة نموها (الفقس ، والأحداث ، أو الكبار) ، ووضعها (ثنائي القطب ، رباعي الأرجل ، أو مزيج من على حد سواء). إذا كانت سلسلة من آثار الأقدام يمكن أن تعزى إلى فرد واحد ، فقد يكون ذلك ممكنًا ، بناءً على التباعد وعمق الانطباعات ، لاستخلاص استنتاجات مبدئية حول تشغيل هذا الديناصور سرعة.

المشكلة هي أنه حتى آثار أقدام الديناصورات المعزولة نادرة بشكل نادر ، ناهيك عن مجموعة ممتدة من المسارات. هناك أيضًا العديد من الصعوبات في تفسير البيانات. على سبيل المثال ، مجموعة متشابكة من آثار الأقدام ، واحدة تنتمي إلى طائر صغير ، وواحد إلى أكبر ثيروبود، قد يُفسر على أنه دليل على مطاردة عمرها 70 مليون عام حتى الموت ، ولكن قد يكون أيضًا أن المسارات تم وضعها أيامًا أو شهورًا أو حتى عقود على حدة. بعض الأدلة تؤدي إلى تفسير أكثر تأكيدًا: حقيقة أن آثار أقدام الديناصورات لا يصاحبها أبدًا تدعم علامات ذيل الديناصور النظرية القائلة بأن الديناصورات أبقت ذيلها بعيدًا عن الأرض عند الركض ، والتي ربما عززت قليلاً سرعتهم.

الآن بعد أن وضعنا الأساس ، يمكننا أن نصل إلى بعض الاستنتاجات المؤقتة حول أي الديناصورات كانت الأسرع. مع أرجلهم الطويلة والعضلية والبنية الشبيهة بالنعام ، كان أبطالها الصافون هم ornithomimid ("طائر مقلد") ديناصورات ، ربما كانت قادرة على الوصول إلى سرعات قصوى تتراوح من 40 إلى 50 ميلاً في الساعة. (إذا يقلد الطيور مثل Gallimimus و Dromiceiomimus كانت مغطاة بالريش العازل ، كما يبدو مرجحًا ، من شأنه أن يكون دليلاً على عمليات التمثيل الغذائي في الدم الدافئ اللازمة للحفاظ على هذه السرعات.) التالي في الترتيب سيكون طيور الأرجل الصغيرة والمتوسطة الحجم ، والتي ، مثل حيوانات القطيع الحديثة ، تحتاج إلى الركض بسرعة بعيدًا عن التعدي الحيوانات المفترسة. المصنفة بعدها ستكون ذات ريش الطيور الجارحة و طيور دينو، والتي كان من الممكن أن تكون قد رفرقت بأجنحتها الأولية للحصول على دفعات إضافية من السرعة.

ماذا عن الديناصورات المفضلة لدى الجميع: أكلة اللحوم الكبيرة والمهددة مثل Tyrannosaurus Rex ، ألوصورو Giganotosaurus? هنا ، الدليل أكثر غموضا. نظرًا لأن هذه الحيوانات آكلة اللحوم تفترس غالبًا على بوكي نسبيًا ، رباعي الأضلاع سيراتوب و حضروسورس، قد تكون سرعاتها القصوى أقل بكثير مما تم الإعلان عنه في الأفلام: 20 ميلاً في الساعة على الأكثر ، وربما أقل بكثير بالنسبة لشخص بالغ كامل النمو ، يبلغ وزنه 10 أطنان. وبعبارة أخرى ، قد يكون المروحية الكبيرة المتوسطة قد استنفذت نفسها وهي تحاول الجري على طالب في الصف على دراجة. هذا لن يجعل مشهدًا مثيرًا جدًا في فيلم هوليود ، لكنه يتوافق بشكل وثيق مع حقائق الحياة الصعبة خلال عصر الدهر الوسيط.