في 10000 سنة أو نحو ذلك منذ أن أصبح البشر متحضرين ، عمليا كل ثقافة في العالم وحوش خارقة المشار إليها في حكاياتها الشعبية - وبعض هذه الوحوش تأخذ شكل قشور ، مجنح، الزواحف التنفس النار. عادة ما يتم تصوير التنين ، كما هو معروف في الغرب ، على أنه ضخم وخطير ومعاد للمجتمع بشدة ، غالبًا ما ينتهي بهم الأمر بالقتل من قبل فارس المثل في درع لامع في نهاية التراجع بحث.
قبل أن نستكشف الرابط بين التنانين والديناصورات ، من المهم تحديد ماهية التنين بالضبط. كلمة "تنين" تأتي من اليونانية دراكان، والتي تعني "الثعبان" أو "الأفعى المائية" - وفي الواقع ، فإن أقرب التنانين الأسطورية تشبه الثعابين أكثر مما تشبه الديناصورات أو التيروصورات (الزواحف الطائرة). من المهم أيضًا إدراك أن التنانين ليست فريدة في التقاليد الغربية. تتميز هذه الوحوش بشكل كبير في الأساطير الآسيوية ، حيث يذهبون بالاسم الصيني طويل.
ما الذي ألهم أسطورة التنين؟
تحديد المصدر الدقيق لأسطورة التنين لأي ثقافة معينة مهمة شبه مستحيلة ؛ بعد كل شيء ، لم نكن قبل 5000 سنة للتنصت على المحادثات أو الاستماع إلى الحكايات الشعبية التي مرت عبر أجيال لا تعد ولا تحصى. ومع ذلك ، هناك ثلاثة احتمالات محتملة.
- كانت التنانين مختلطة ومتطابقة من أكثر الحيوانات المفترسة تخويفًا في اليوم. حتى بضع مئات من السنين فقط ، كانت حياة الإنسان سيئة ووحشية وقصيرة ، وكان العديد من البالغين والأطفال يقفون نهاية على أسنان (ومخالب) الحياة البرية الوحشية. نظرًا لأن تفاصيل تشريح التنين تختلف من ثقافة إلى أخرى ، فقد يكون تم تجميع هذه الوحوش بشكل تدريجي من مألوفة ومفترسة مخيفة: على سبيل المثال ، رأس التمساح ، وقشور الثعبان ، وقشور النمر ، وأجنحة نسر.
- استوحى التنينات من اكتشاف أحافير عملاقة. الحضارات القديمة كان يمكن أن تتعثر بسهولة عبر عظام الديناصورات المنقرضة منذ فترة طويلة أو حيوانات ضخمة الثدييات من الحقبة السينية. تمامًا مثل علماء الحفريات الحديثة ، قد يكون هؤلاء الصيادون الأحفوريون مستوحاة من إعادة بناء "التنانين" بصريًا من خلال تجميع جماجم وعظام فقرية مبيضة معًا. كما هو الحال مع النظرية أعلاه ، فإن هذا يفسر لماذا العديد من التنانين هي خيالات يبدو أنه تم تجميعها من أجزاء الجسم من الحيوانات المختلفة.
- كانت التنينات تعتمد بشكل فضفاض على الثدييات والزواحف المنقرضة مؤخرًا. هذه هي نظريات التنين الأكثر اهتزازًا ، ولكن الأكثر رومانسية ، من بين جميع. إذا كان أقدم البشر لديهم تقاليد شفوية ، فقد يكونون قد مروا بحسابات عن مخلوقات انقرضت منذ 10000 عام ، في نهاية العصر الجليدي الأخير. إذا كانت هذه النظرية صحيحة ، يمكن أن تكون أسطورة التنين مستوحاة من عشرات المخلوقات ، مثل كسل الأرض العملاقة و ال نمر صابر الأسنان في الأمريكتين لسحلية الشاشة العملاقة ميجالانيافي أستراليا ، التي يبلغ طولها 25 قدمًا وطنين يبلغان بالتأكيد أحجامًا تشبه التنين.
الديناصورات والتنينات في العصر الحديث
ليس هناك الكثير (لنكن صادقين ، "أي") علماء الحفريات الذين يعتقدون أن أسطورة التنين اخترعها البشر القدماء الذين لمحوا ديناصورًا حيًا يتنفسون ومرروا القصة من خلال عدد لا يحصى أجيال. ومع ذلك ، لم يمنع هذا العلماء من الاستمتاع بقليل من أسطورة التنين ، والتي تشرح أسماء الديناصورات الأخيرة مثل دراكوريكس و دراكوبيلتا و (أقصى الشرق) ديلونغ و Guanlong، والتي تتضمن جذر "lóng" المطابق للكلمة الصينية "dragon". ربما لم تكن التنينات موجودة من قبل ، ولكن لا يزال من الممكن إحيائها ، على الأقل جزئيًا ، في شكل ديناصور.