معالجة مياه الصابورة بأحدث التقنيات يمكن أن تلبي المعايير بمعدل 2500 متر مكعب (660.430 جالون أمريكي) في الساعة. قد تستغرق السفينة الكبيرة عدة ساعات في التبادل لطرد خزانات الصابورة الخاصة بها على هذا المعدل.
الأول ، تبادل مياه الصابورة ، يعتمد على مسافات وأعماق محددة حيث يمكن أن تنفجر السفينة.
بعض المناطق تضع معايير تتجاوز المبادئ التوجيهية للمنظمة البحرية الدولية. تبنت كل من كاليفورنيا ومنطقة البحيرات العظمى في الولايات المتحدة مبادئ توجيهية محلية صارمة. الولايات المتحدة هي واحدة من العديد من دول الشحن الرئيسية التي لم توقع على الاتفاقية.
في حالة تبادل مياه الصابورة ، يقوم مشغلو السفن بطرد الصابورة غير المعالجة من الخزانات. هذه طريقة عملية إن لم تكن مثالية للسماح للسفن القديمة بالعمل دون تكاليف ومشاكل لوجستية لتحديث معالجة مياه الصابورة.
من غير المرجح أن تنقل السفن الجديدة والمعدلة الأنواع غير المرغوب فيها بسبب مياه الصابورة أنظمة المعالجة تقضي على نسبة كبيرة من الكائنات الحية من خزانات الصابورة من قبل إبراء الذمة.
تعتبر المياه المعالجة بهذه المواصفة نقية بما يكفي لتصريفها في معظم الموانئ. هذه الخطوات لإعادة توسط مياه الصابورة فعالة فقط في إزالة الكائنات غير المرغوب فيها. لا يزال من الممكن حمل السموم مثل النحاس والمعادن الثقيلة التي غالبًا ما توجد في الموانئ إلى وجهات أخرى في مياه الصابورة وقد تتركز هذه الملوثات في رواسب خزان الصابورة. يمكن أيضًا نقل المواد المشعة في الصابورة ولكن من المحتمل أن يتم اكتشاف أي حالات خطيرة بسرعة من قبل موظفي المراقبة.